Phương Hướng Của Hoả Vân - Thuyền Linh

Sáng hôm ấy, Hỏa Vân Trấn thức dậy trong tiếng búa nện xuống cọc gỗ, tiếng bánh xe chở sa thạch lăn qua nền cát và tiếng người gọi nhau giữa những khu đất còn đang xây dở. Ở phía đông, trận pháp tụ thủy vừa được hoàn thiện bước đầu vẫn đều đặn gom từng dòng nước nhỏ vào hồ chứa, khiến âm thanh róc rách giữa sa mạc nghe khác hẳn vẻ khô cằn xung quanh.
Trong khu dược, ánh nắng đầu ngày xuyên qua khe cửa, rơi lên chiếc bàn gỗ thấp gần cửa sổ.
Ba ngày vừa qua, Hạo Nhiên và Tiểu Lan không tiếp tục truy cầu cực phẩm một cách mù quáng. Hai người luyện thêm hai lò Thanh Tâm Đan và ba lò Hồi Khí Đan, chủ yếu để kiểm tra lại tỷ lệ, thời gian, sự khác biệt giữa các vị trí trong đan lô và những quy tắc vừa được ghi chép sau lần thử dược.
Kết quả đủ khiến họ hài lòng, nhưng chưa đến mức làm Hạo Nhiên thay đổi đánh giá ban đầu.
Thanh Tâm Đan đã có thể duy trì tương đối ổn định ở trung phẩm, Hồi Khí Đan phần lớn cũng đạt mức tương tự, còn hai lò sử dụng nguyên liệu tốt hơn xuất hiện một số viên thượng phẩm. Tuy nhiên, cực phẩm vẫn không tái hiện.
Có một lần, khi quá trình ngưng đan gần kết thúc, linh khí quanh tâm lô bỗng tụ lại trong thời gian rất ngắn. Hạo Nhiên dùng thần thức nhìn thấy một đường ánh vàng mờ vừa xuất hiện trên bề mặt một viên đan, nhưng chỉ vài hơi thở sau đã tan mất. Khi mở lò, viên đó vẫn chỉ dừng ở thượng phẩm.
Điều ấy không khiến hắn thất vọng. Ngược lại, nó càng chứng minh rằng viên cực phẩm đầu tiên vẫn phụ thuộc vào một hoặc nhiều yếu tố mà hắn chưa thật sự kiểm soát.
Hạo Nhiên chưa thể xác định nguyên nhân nằm ở vị trí trong lò, nhiệt độ, mật độ linh khí, tốc độ khí lưu do Phong hệ dẫn động, thời điểm tụ linh, độ ổn định của đan lô, chất lượng nguyên liệu hay một biến hóa nào khác mà cả hắn lẫn Tiểu Lan chưa nhận ra.
Trong số đó, hắn nghi ngờ chất lượng nguyên liệu nhiều nhất.
Lần luyện thứ sáu đã dùng những phần dược dịch có trạng thái tốt nhất, trong khi những lần sau dù tỷ lệ không đổi, sinh cơ, độ ẩm và dược lực của từng phần nguyên liệu vẫn tồn tại sai lệch nhất định. Nếu muốn loại bỏ biến số ấy, hắn cần một nhóm dược liệu có nguồn gốc rõ ràng và phẩm chất ổn định hơn.
Một kết quả chưa thể lặp lại thì vẫn chưa thể gọi là phương pháp hoàn chỉnh.
Bởi vậy, sau mỗi lần luyện, thời gian hai người dành để ghi chép gần như không ít hơn thời gian đứng trước đan lô. Những sai lệch nhỏ trong màu dược khí, tốc độ ngưng tụ, thời gian chuyển vị trí, phản ứng của từng loại dược dịch hay sự thay đổi của linh khí quanh lò đều được ghi lại.
Cuốn sổ trên bàn ngày càng dày.
Nhưng con đường phía trước cũng dần rõ hơn.
Tiểu Lan đang ngồi trước một cuộn giấy lụa rộng, mái tóc dài được buộc gọn sau lưng, tay áo xanh nhạt xắn lên vừa đủ để không chạm vào mực. Trên mặt giấy là tên đan dược, dược liệu, thời gian gieo trồng, nhu cầu sử dụng, nguồn cung và những ghi chú nàng đã sửa đi sửa lại nhiều lần.
Sau khi viên cực phẩm đầu tiên được dùng để kiểm chứng, chuyện từng xuất hiện cực phẩm càng được hai người giữ kín.
Bên ngoài chỉ biết dược thất của Hỏa Vân đã luyện thành Thanh Tâm Đan và Hồi Khí Đan, thậm chí bắt đầu xuất hiện một số viên thượng phẩm. Chừng đó đã đủ khiến đội tuần tra, đội săn và những người phụ trách hậu cần quan tâm tới khu dược, nhưng vẫn chưa tới mức khiến các thế lực lớn lập tức coi nơi này là mục tiêu đáng để tranh đoạt.
Hạo Nhiên ngồi cách đó không xa.
Trên bàn trước mặt hắn là bản đồ Hỏa Vân Trấn với những khu vực mới được đánh dấu bằng mực đỏ, từ dược viên, linh điền, kho nước, kho lương đến khu chăn nuôi, lò rèn, tường chắn gió và tuyến đường dự kiến nối về doanh trại tiền tuyến.
Hắn đang cân nhắc vị trí đặt lớp chắn gió thứ hai thì Tiểu Lan cầm cuộn giấy bước tới.
“Thiếu gia.”
Hạo Nhiên ngẩng đầu.
“Em chuẩn bị xong rồi?”
Tiểu Lan khẽ gật đầu, ngồi xuống đối diện rồi cẩn thận trải cuộn giấy lên bàn.
“Em đã tính lại dựa trên số dược liệu chúng ta đang có, khả năng luyện chế hiện tại và nhu cầu thật sự của Hỏa Vân.”
Hạo Nhiên đặt bản đồ sang một bên.
“Em nói đi.”
Tiểu Lan chỉ vào phần đầu của cuộn giấy.
“Em chia thành hai nhóm. Nhóm đầu là những thứ Hỏa Vân có thể bắt đầu làm tương đối sớm, còn nhóm thứ hai là mục tiêu phải tìm đan phương chuẩn, nguyên liệu và điều kiện luyện chế sau này.”
Hạo Nhiên nhìn xuống.
“Nhóm đầu có những gì?”
“Thanh Tâm Đan và Hồi Khí Đan là hai loại đã xác định được trước.”
Tiểu Lan nói.
“Thanh Tâm Đan hiện tại đã có thể luyện tương đối ổn định. Ở Tây Hoang, người hành quân lâu dưới nắng, tu sĩ thường xuyên chịu hỏa khí, người làm việc trong gió nóng hoặc người có tâm thần dao động đều có thể cần tới nó.”
Nàng chuyển ngón tay xuống dòng kế tiếp.
“Hồi Khí Đan dùng cho tu sĩ Ngưng Khí khôi phục chân khí. Trung phẩm có thể trở thành loại dùng thường xuyên cho đội tuần tra và đội săn, còn thượng phẩm phải quản lý theo tu vi, mức tiêu hao và tình trạng kinh mạch. Cực phẩm không tính vào bất kỳ kế hoạch sản lượng nào.”
Nói tới đây, Tiểu Lan theo phản xạ nhìn về phía cửa rồi hạ giọng.
“Trước khi chúng ta có thể chủ động luyện lại, chuyện cực phẩm không được truyền ra ngoài.”
Hạo Nhiên gật đầu.
“Đúng.”
Tiểu Lan tiếp tục.
“Phần thứ ba không nhất thiết phải là đan. Thuốc tán, cao cầm máu, thuốc trị bỏng, thuốc giải độc nhẹ và các loại dược dịch dùng ngoài đều dễ sản xuất hơn, người bình thường cũng dùng được, nhu cầu lại lớn. Quan trọng nhất là những công đoạn này có thể dạy cho người khác mà không cần truyền Phong Hỏa Luyện Dược.”
Hạo Nhiên nhìn những dòng ghi chép rồi nói:
“Không phải thứ gì cũng cần ép thành đan. Miễn dùng được, cứu được người và có thể làm ổn định thì đều đáng làm.”
Tiểu Lan mỉm cười rồi chỉ sang dòng thứ tư.
“Cường Thể Đan.”
Hạo Nhiên nhìn nàng.
“Em muốn nâng dược dịch trước đây thành đan?”
“Dạ.”
Tiểu Lan gật đầu.
“Dược dịch Cường Thể chúng ta đã từng làm nhiều lần, công dụng và phản ứng cơ bản đều khá quen thuộc. Nếu có thể cô đọng thành đan, khả năng bảo quản, mang theo và sử dụng trên đường sẽ tốt hơn rất nhiều.”
Nàng nói tiếp:
“Cường Thể Đan cấp thấp vẫn chỉ nên dùng cho Ngưng Khí kỳ hoặc người luyện thể. Công dụng chính là bổ sung khí huyết, hỗ trợ gân cốt và giảm hao tổn sau lao động hay chiến đấu lâu, không trực tiếp giúp tăng cảnh giới.”
“Đội săn, người vận chuyển sa thạch, đội xây tường và chiến sĩ Hỏa Kỳ đều có thể dùng.”
Hạo Nhiên gật đầu.
“Loại này đáng thử.”
Tiểu Lan chuyển sang nhóm thứ hai.
“Những đan dược dành cho Trúc Cơ phải cẩn thận hơn.”
Ngón tay nàng dừng trên dòng đầu tiên.
“Huyền Dương Đan có thể xem là một loại đan hồi phục linh lực dành cho Trúc Cơ, nhưng dược lực mạnh hơn Hồi Khí Đan rất nhiều. Đan phương cũng phức tạp hơn và thường cần tinh hạch yêu thú làm một trong những nguồn dược lực chính.”
Hạo Nhiên nhìn dòng chữ đó.
Đây cũng là khác biệt quan trọng giữa nhiều loại đan dược Ngưng Khí và Trúc Cơ.
Khi cảnh giới tăng lên, chỉ dựa vào linh thảo phổ thông đã khó cung cấp đủ linh lực và độ ổn định cần thiết. Tinh hạch yêu thú chứa nguồn năng lượng cô đọng hơn, nhưng bản thân nó cũng mang tạp tính và thuộc tính của yêu thú, khiến bước tinh luyện trở nên khó hơn hẳn.
Tiểu Lan nói tiếp:
“Cố Thân Đan cũng nằm trong nhóm này. Nó thiên về dưỡng thể, ổn định khí huyết và tăng sức chịu đựng, rất phù hợp với môi trường Tây Hoang, nhưng hiện tại chúng ta mới chỉ biết công dụng và một số nguyên liệu thường gặp. Muốn luyện thật sự vẫn phải tìm đan phương chuẩn.”
Hạo Nhiên chỉ vào dòng tiếp theo.
“Tăng Cảnh Đan?”
“Cũng là mục tiêu dài hạn.”
Tiểu Lan đáp.
“Những loại có thể hỗ trợ tu sĩ Trúc Cơ vượt qua tiểu cảnh đều rất quý, nhưng càng quý thì càng không thể dựa vào vài ghi chép rời rạc để tự thử.”
Hạo Nhiên đồng ý.
“Đan phương phải đủ chuẩn.”
“Nếu không, một sai lệch nhỏ cũng có thể làm hỏng căn cơ.”
Tiểu Lan khẽ gật đầu.
“Em cũng nghĩ vậy.”
Ngón tay nàng cuối cùng dừng ở Trúc Cơ Đan.
Lần này giọng nói chậm hơn rõ rệt.
“Còn Trúc Cơ Đan vẫn là mục tiêu quan trọng nhất.”
Hạo Nhiên im lặng nhìn dòng chữ ấy.
Hắn từng phải bỏ ra một lượng điểm nhiệm vụ rất lớn ở Tiêu Dao Phái mới đổi được một viên Trúc Cơ Đan. Chỉ riêng điều đó cũng đủ để thấy giá trị của nó vượt xa những loại đan mà hai người đang luyện lúc này.
Một viên có thể quyết định một tu sĩ Ngưng Khí có cơ hội bước vào Trúc Cơ hay không.
Đối với một thế lực đang muốn xây nền móng lâu dài như Hỏa Vân, giá trị ấy còn lớn hơn chuyện bán lấy linh thạch.
Tiểu Lan nói:
“Trúc Cơ Đan không chỉ khó ở kỹ thuật luyện chế. Chủ dược hiếm, tinh hạch yêu thú phù hợp cũng khó tìm, mà chúng ta hiện còn chưa có đan phương hoàn chỉnh.”
“Vì vậy trước mắt chỉ nên đặt nó vào danh sách tìm kiếm.”
Hạo Nhiên gật đầu.
“Không cần vội nhưng phải tìm.”
“Sau này Hỏa Vân muốn thật sự có người của mình bước vào Trúc Cơ thì không thể mãi phụ thuộc vào bên ngoài.”
Tiểu Lan khẽ đáp:
“Dạ.”
Nàng chuyển sang phần dược liệu.
“Dược viên cũng không thể trồng tất cả.”
“Diện tích, nước và linh khí đều có hạn. Trước mắt nên chọn những loại có nhu cầu cao, dễ sống, dùng được trong nhiều phương thuốc và có thời gian thu hoạch hợp lý.”
Nhóm đầu tiên gồm Hỏa Sa Thảo, Thanh Tâm Hoa, Linh Vân Diệp, Hoàng Kỳ Thảo và một số dược thảo ngắn ngày dùng cho thuốc trị thương.
Tiểu Lan giải thích:
“Những loại này không chỉ dùng cho Thanh Tâm Đan và Hồi Khí Đan mà còn có thể dùng trong thuốc trị bỏng, thuốc tán dưỡng khí, cao cầm máu và một số dược dịch phổ thông.”
“Dù sau này chúng ta đổi đan phương, chúng vẫn khó bị bỏ phí.”
Hạo Nhiên hỏi:
“Bao lâu có thể thu lứa đầu?”
“Nếu đất, nước và trận pháp ổn định, ba đến bốn tháng có thể bắt đầu thu một phần.”
Tiểu Lan chuyển xuống nhóm tiếp theo.
“Nhân Sâm Sa, Linh Chi Cát, Sa Linh Căn và Huyền Sâm có giá trị cao hơn, nhưng cần thời gian tích lũy dược lực. Một số có thể lấy phần non sau sáu đến tám tháng, nhưng muốn đạt phẩm chất tốt vẫn phải nuôi ít nhất một đến vài năm.”
Nàng nhìn Hạo Nhiên.
“Không thể dùng trận pháp cưỡng ép sinh trưởng quá nhanh. Cây có thể lớn, nhưng dược lực bên trong chưa chắc tích lũy đủ.”
“Vậy trước mắt?”
“Chỉ mở một khu nhỏ.”
Tiểu Lan đáp.
“Theo dõi đất, nước, khí hậu và tốc độ tích lũy dược lực trước. Nếu thích hợp mới mở rộng.”
Hạo Nhiên chỉ xuống dòng Băng Linh Quả.
“Loại này?”
“Vẫn nên mua.”
Tiểu Lan lắc đầu.
“Khí hậu Hỏa Vân quá nóng. Muốn trồng Băng Linh Quả phải làm khu riêng, thêm trận pháp hàn tính và tiêu hao linh thạch rất lớn. Hiện tại không đáng.”
Nàng nói tiếp:
“Các chủ dược của Trúc Cơ Đan, linh thảo lâu năm hoặc những loại đòi hỏi môi trường đặc biệt cũng vậy. Thứ nào mua dễ hơn tự trồng thì mua.”
Hạo Nhiên nhìn nàng.
“Em tính rất thực tế.”
Tiểu Lan cúi đầu cười nhẹ.
“Em chỉ không muốn dược viên vừa mở đã dùng hết nước và linh thạch.”
Hạo Nhiên bật cười.
“Đó mới là điều quan trọng.”
Tiểu Lan chuyển sang phần nguồn cung.
“Trong vài tháng đầu, chúng ta vẫn phải dựa vào bên ngoài. Tam Thành là nguồn gần nhất, sau đó là thương đội từ Đông Nguyên và các bộ lạc quanh Tây Hoang.”
“Các bộ lạc không có nhiều linh thạch nhưng lại biết rất rõ nơi nào có linh thảo, khu vực nào có yêu thú, loại rễ hay khoáng vật nào có thể dùng làm thuốc.”
“Chúng ta có thể đổi thuốc, đan và vật tư lấy nguyên liệu.”
Hạo Nhiên nhìn bảng nàng lập.
Tên dược liệu, phẩm chất, độ tươi, lượng dược lực còn lại, tỷ lệ hao hụt và giá trị trao đổi dự kiến đều đã được chia thành những cột riêng.
Hắn chỉ vào phần cuối.
“Không nên để mỗi lần đều phải thương lượng từng gốc dược liệu đổi bao nhiêu viên thuốc.”
Tiểu Lan ngẩng lên.
“Thiếu gia muốn dùng cách khác?”
“Trước mắt có thể lập sổ điểm Hỏa Vân.”
Hạo Nhiên nói.
“Nguyên liệu mang tới được kiểm tra và định giá thành điểm. Người đổi có thể giữ điểm ấy để lấy thuốc, lương thực hoặc những vật tư Hỏa Vân cho phép đổi.”
Hắn nói thêm:
“Ban đầu chỉ xem như sổ công đổi vật tư nội bộ, không để nó lưu thông như linh thạch.”
Tiểu Lan suy nghĩ một lát rồi lập tức ghi thêm.
“Như vậy dễ quản lý hơn.”
“Cũng không cần mang quá nhiều vật tư ra trao đổi ngay mỗi lần.”
“Đúng.”
Hạo Nhiên nói.
“Nhưng định giá phải rõ.”
“Không được vì người quen mà tăng giảm tùy ý.”
Tiểu Lan gật đầu.
“Ban đầu em sẽ phụ trách kiểm dược. Sau đó dạy thêm vài người phân loại và bảo quản.”
“Em đã nghĩ tới người học chưa?”
“Có ba người.”
Tiểu Lan đáp.
“Một nữ tu trước đây từng đi cùng đội hái dược, một lão nhân của bộ lạc du cư biết khá nhiều loại rễ chống độc, còn một thiếu niên Hỏa Kỳ làm việc rất cẩn thận.”
“Trước mắt em chỉ dạy họ phân loại, bảo quản và sơ chế.”
Hạo Nhiên gật đầu.
“Đừng vội dạy quá nhiều.”
“Dạ.”
Tiểu Lan tiếp tục:
“Phong Hỏa Luyện Dược còn có thể giúp tận dụng một số dược liệu hạ phẩm tốt hơn.”
“Với những loại phổ thông, nếu phần dược tính cần thiết vẫn còn, vài phần dược liệu hạ phẩm sau khi tách tạp và cô đọng có thể cho ra lượng tinh hoa gần với một phần trung phẩm.”
“Nhưng điều đó không đúng với tất cả.”
Nàng chỉ vào mấy dòng đã đánh dấu.
“Những loại phụ thuộc tuổi thuốc, linh tính hoặc chứa thành phần đặc biệt thì không thể dùng số lượng bù phẩm chất.”
Hạo Nhiên gật đầu.
“Phải ghi thật rõ.”
“Nếu không sau này người khác sẽ nghĩ cứ gom nhiều dược liệu rẻ là được.”
“Em đã ghi.”
Tiểu Lan chuyển sang phần cuối của kế hoạch.
“Sau khi khu tụ thủy phía đông ổn định, chúng ta có thể mở khu trồng thử.”
Nàng nhìn Hạo Nhiên.
“Cách tưới nhỏ giọt thiếu gia từng nói rất phù hợp ở đây. Không để nước chảy tràn trên cát mà đưa lượng vừa đủ tới từng luống sẽ giảm thất thoát rất nhiều.”
Hạo Nhiên nhìn bản đồ rồi dùng đầu ngón tay khoanh một khu đất giữa hồ tụ thủy và tường chắn gió dự kiến.
“Trước tiên dùng chỗ này.”
“Không cần lớn.”
“Gần nước, dễ bảo vệ và cũng thuận tiện quan sát.”
Tiểu Lan xem một lúc rồi gật đầu.
“Phía bắc có thể trồng Hỏa Sa Thảo và Hoàng Kỳ Thảo, phía nam dùng cho Thanh Tâm Hoa, còn Linh Vân Diệp phải dựng giàn che nắng.”
“Nếu còn chỗ, khu giữa sẽ thử Nhân Sâm Sa và Sa Linh Căn.”
Hạo Nhiên hỏi:
“Sau bốn tháng có thể tự cung bao nhiêu nguyên liệu phổ thông?”
Tiểu Lan suy nghĩ khá lâu mới đáp:
“Nếu mọi thứ thuận lợi, khoảng ba phần nhu cầu.”
“Chỉ ba phần?”
“Lứa đầu có thể thất bại.”
Tiểu Lan nói.
“Đất, nước và khí hậu vẫn chưa ổn định, còn những dược liệu lâu năm chưa thể thu sớm. Em muốn tính thấp trước.”
Hạo Nhiên nhìn nàng rồi mỉm cười.
“Rất tốt.”
Tiểu Lan ngồi đối diện hắn, hai tay đặt trên đầu gối. Dù cố giữ bình tĩnh, ánh mắt vẫn có sự chờ đợi rất rõ.
Đây không chỉ là một bản báo cáo. Nó là con đường nàng tự chọn cho mình ở Hỏa Vân.
Hạo Nhiên đọc lại từ đầu một lần nữa rồi đặt cuộn giấy xuống.
“Tốt lắm.”
“Không quá tham, nhưng cũng không tự giới hạn.”
Đôi mắt Tiểu Lan lập tức sáng lên.
Hạo Nhiên nói tiếp:
“Dược viên bên ngoài cứ làm theo kế hoạch này, nhưng có một số dược liệu không cần chờ trồng ở đây.”
Tiểu Lan hơi nghiêng đầu.
Hạo Nhiên khẽ gõ ngón tay lên bàn.
“Ta muốn tận dụng khu trồng bên trong Thuyền Vũ Trụ.”
Ánh mắt Tiểu Lan lập tức thay đổi.
Từ thời còn ở Thanh Vân Trấn, hai người đã từng dùng một phần không gian bên trong Thuyền Vũ Trụ để trồng dược liệu. Nơi đó không chịu ảnh hưởng của gió cát, linh khí ổn định và đậm hơn bên ngoài, lại được Tiểu Lan chăm sóc thường xuyên bằng Mộc linh lực nên số dược liệu tuy không nhiều nhưng phần lớn có sinh cơ và phẩm chất rất tốt.
Tiểu Lan vẫn luôn coi những cây ấy như nguồn giống quan trọng, chỉ lấy lá, hạt hoặc một phần rễ khi thật sự cần thiết.
Hạo Nhiên nhìn danh sách trên bàn.
“Lần này về Thanh Vân Thành, chúng ta không chỉ mua dược liệu.”
“Ta còn muốn tìm cây giống tốt.”
“Loại thích hợp thì đưa thẳng vào Thuyền Vũ Trụ, không cần chờ dược viên bên ngoài hoàn thiện.”
Tiểu Lan hỏi:
“Thiếu gia muốn mở rộng khu trồng bên trong?”
“Đúng.”
Hạo Nhiên đáp.
“Nhưng trước khi đi, em chọn giúp ta một số dược liệu đang có trong đó.”
“Không động tới cây giống tốt nhất.”
“Chọn những cây đã gần đủ tuổi thu hoạch, dược lực mạnh và phẩm chất ổn định.”
Tiểu Lan hơi khựng lại.
“Thiếu gia muốn dùng cho lần thử tiếp theo?”
“Ừ.”
Hạo Nhiên nhìn những ghi chép về lò cực phẩm đầu tiên.
“Những lần sau chúng ta dùng dược liệu phổ thông, chất lượng giữa các mẻ vẫn có sai lệch.”
“Nếu muốn biết giới hạn thật sự của Phong Hỏa Luyện Dược và phương pháp ngưng đan hiện tại, trước tiên phải giảm biến số từ nguyên liệu.”
Hắn ngẩng lên.
“Ta muốn dùng nhóm nguyên liệu tốt nhất mà chúng ta có thể kiểm soát, rồi thử lại một lần nữa.”
“Cực phẩm?”
Tiểu Lan hỏi.
“Ta muốn biết mình có thể tiến gần nó tới đâu.”
Hạo Nhiên đáp.
“Nếu vẫn không tái hiện được, ít nhất chúng ta có thể loại bớt một khả năng.”
Tiểu Lan hiểu ý hắn.
“Em sẽ chọn những cây đã gần đủ tuổi, ưu tiên phần có thể thu mà không làm hỏng nguồn giống.”
“Có ảnh hưởng khu trồng không?”
“Nếu chỉ lấy một phần thì không.”
Tiểu Lan đáp.
“Em sẽ xử lý lại bằng Mộc linh lực sau khi thu.”
Hạo Nhiên gật đầu.
“Vậy giao cho em.”
Tiểu Lan nhanh chóng thu cuộn giấy và mở cuốn sổ riêng ghi chép tình trạng cây giống trong Thuyền Vũ Trụ.
Những dược liệu ấy không đủ cho sản xuất lâu dài, nhưng dùng trong những lần thử quan trọng thì không có nguồn nào thích hợp hơn.
Nguồn gốc rõ ràng, sinh cơ ổn định, không bị hái non, cũng không phải trải qua cách bảo quản có thể làm suy giảm dược lực.
Nếu lần tới vẫn không thể tái hiện hiện tượng cực phẩm khi dùng chúng, Hạo Nhiên sẽ có thêm cơ sở để chuyển sự chú ý sang những biến số khác.
Hắn nhìn xuống danh sách những thứ còn thiếu.
Băng Linh Quả, Huyền Sâm lâu năm, Linh Chi Cát đạt phẩm cấp cao, tinh hạch yêu thú cấp một và cấp hai dùng cho những đan phương Trúc Cơ sau này, đan lô ổn định hơn, linh kim có phản ứng rõ với nhiệt, dụng cụ đo chính xác hơn, cùng những đan phương chuẩn của Huyền Dương Đan, Cố Thân Đan, Tăng Cảnh Đan và quan trọng nhất là Trúc Cơ Đan.
Theo kế hoạch ban đầu, hắn còn định ở lại Hỏa Vân thêm vài ngày để tiếp tục thử nghiệm và hoàn thiện khu trồng thử.
Nhưng ánh mắt vừa rời khỏi danh sách, Hạo Nhiên đã dừng lại ở hướng đông trên bản đồ.
Tính từ ngày Quân Nhã rời Tam Thành, hôm nay đã là ngày thứ sáu.
Thời hạn ba đến năm ngày nàng để lại cho Lãnh Huyền đã qua.
Không có truyền âm.
Không có thư.
Cũng không có người của Quân gia tới Tam Thành báo lại.
Điều ấy chưa đủ để chứng minh nàng gặp nguy hiểm. Có thể việc trong tộc kéo dài hơn dự kiến, cũng có thể nàng bị giữ lại vì một chuyện nào đó không tiện truyền tin. Nhưng Hạo Nhiên không muốn tiếp tục dựa vào suy đoán.
Quân gia ở ngay Thanh Vân Thành.
Nếu đã phải trở về Đông Nguyên để tìm đan phương, dược liệu và dụng cụ, vậy việc đầu tiên hắn muốn làm là tới đó xác nhận Quân Nhã vẫn an toàn.
Tiểu Lan nhận ra ánh mắt hắn dừng quá lâu trên bản đồ.
“Thiếu gia đang nghĩ tới Quân Nhã tỷ tỷ?”
“Ừ.”
Hạo Nhiên đáp.
“Ta vốn định ở lại thêm vài ngày, nhưng thời gian nàng nói đã qua.”
Tiểu Lan hơi lo lắng.
“Thiếu gia nghĩ Quân gia xảy ra chuyện?”
“Chưa biết.”
Hạo Nhiên lắc đầu.
“Không có dấu hiệu cho thấy nàng gặp nguy hiểm, nên ta không muốn tự đoán theo hướng xấu nhất.”
“Nhưng đã qua ngày thứ sáu mà vẫn không có tin, ta muốn tự mình tới xem.”
Tiểu Lan khẽ gật đầu.
“Vậy chuyến về Thanh Vân Thành phải đẩy lên sớm.”
“Ngày mai rời Hỏa Vân.”
Hạo Nhiên nói.
“Trước tiên tới Quân gia, sau đó xử lý những việc ở Thiên Bảo Các rồi mới trở về Tiêu Dao Phái.”
Tiểu Lan đứng dậy.
“Em sẽ chuẩn bị.”
Nàng chọn một phần Thanh Tâm Đan và Hồi Khí Đan trung phẩm mang theo, thêm hai viên thượng phẩm làm mẫu, tất cả đều được phong kín dược hương và không ghi người luyện. Những ghi chép quan trọng vẫn để lại riêng, chỉ mang theo những phần thật sự cần dùng.
Hạo Nhiên cũng cho gọi Lưu Thanh cùng những người đang phụ trách các khu vực chính tới lều trung tâm để bàn giao công việc.
Lưu Thanh vừa bước vào đã hỏi.
“Tộc trưởng muốn rời Hỏa Vân?”
“Ta trở về Thanh Vân Thành một chuyến.”
Hạo Nhiên trải bản đồ ra.
“Trong thời gian ta vắng mặt, ngươi điều phối chung, nhưng các phần việc vẫn để người đang phụ trách tiếp tục làm.”
Hắn chỉ vào khu xây dựng.
“Ưu tiên kho lương, tường chắn gió và đường dẫn nước tới khu trồng thử.”
Sau đó hắn nhìn sang người phụ trách tuần tra.
“An ninh giữ như hiện tại. Người mới tới phải kiểm tra lai lịch, khu nước, kho lương và khu dược vẫn là nơi hạn chế tiếp cận.”
Cuối cùng, Hạo Nhiên nhìn nữ tu trẻ đã được Tiểu Lan chọn làm học việc.
“Dược thất tạm thời không luyện đan khi chúng ta vắng mặt. Các ngươi chỉ phân loại, bảo quản, sơ chế và chế những loại thuốc tán đã được Tiểu Lan ghi rõ.”
Nữ tu nghiêm túc gật đầu.
“Thuộc hạ hiểu.”
Lưu Thanh hỏi:
“Nếu có chuyện lớn thì sao?”
“Báo ngay cho Tam Thành.”
Hạo Nhiên đáp.
“Người nhận tin là Thành chủ Liễu Thiên Vân hoặc Phó thành chủ Lãnh Huyền. Tin quan trọng không giao qua người lạ và không phụ thuộc vào một đường truyền duy nhất.”
Lưu Thanh chắp tay.
“Tộc trưởng yên tâm.”
Hạo Nhiên nhìn mọi người một lượt.
“Hỏa Vân cần thêm người, nhưng chuyện thu nhận không được vội. Chúng ta đang xây quá nhiều thứ cùng lúc, nếu để người không rõ lai lịch đi vào khu trọng yếu thì hậu quả lớn hơn lợi ích.”
“Thà chậm một chút còn hơn phải sửa sai sau này.”
Lưu Thanh gật đầu.
“Thuộc hạ hiểu.”
Hạo Nhiên không nói thêm.
Hắn tin Lưu Thanh đủ khả năng giữ Hỏa Vân vận hành trong vài ngày.
Sáng hôm sau, khi mặt trời vừa nhô khỏi những cồn cát phía đông, Hạo Nhiên và Tiểu Lan đã đứng ngoài khu trại.
Phía sau họ, Hỏa Vân Trấn vẫn còn rất xa mới có thể gọi là hoàn chỉnh.
Tường đất chưa khép kín, những hàng cọc gỗ vừa mới dựng, hồ tụ thủy còn nhỏ, còn khu dược viên mới chỉ được đánh dấu bằng những đường rãnh đầu tiên trên mặt đất.
Nhưng so với lần đầu Hạo Nhiên tới đây, nơi này đã khác.
Đã có người ở.
Có nước.
Có kho lương đang dựng.
Có thuốc và đan dược đầu tiên.
Quan trọng hơn, đã có những người bắt đầu nghĩ tới chuyện sống ở đây lâu dài.
Tiểu Lan quay đầu nhìn Hỏa Vân thêm một lúc rồi mới bước lên Tiêu Dao Kiếm.
Hạo Nhiên đứng phía trước.
Kiếm quang chậm rãi nâng hai người khỏi mặt đất.
Gió sa mạc lướt qua người họ, nhưng lần này không còn mang theo cảm giác hoang vu như trước.
Phía đông là Thanh Vân Thành, nơi có Quân gia và Thiên Bảo Các. Xa hơn nữa là Tiêu Dao Phái, nơi Hạo Nhiên còn phải tìm những đan phương chuẩn, đan lô tốt hơn, dụng cụ thích hợp và rất nhiều thứ Hỏa Vân chưa thể tự tạo ra.
Trước hết, hắn muốn biết Quân Nhã vẫn an toàn.
Sau đó mới đến những bước tiếp theo.
Kiếm quang tăng tốc, mang hai người bay về phía đông.
Hỏa Vân Trấn chậm rãi lùi lại phía sau, còn chuyến trở về Đông Nguyên cũng bắt đầu sớm hơn dự định.

Chương 164: Phương Hướng Của Hoả Vân

Bình luận chương