Chương 139: Phá Trận 2

Năm nháy sáng mà Kim Loan vừa truyền tới đã xác nhận nhóm người từ phía ngoài đang tiến vào lối tắt.

Bóng tối lan dần xuống những dãy núi thấp quanh Hỏa Kỳ Tộc cũ. Trăng non chỉ để lại một lớp sáng bạc nhạt trên mép đá và những đầu gai sắc, còn phần lớn con đường đã chìm trong màu đen pha xám của đêm sa mạc. Gió thổi qua rừng Sương Rồng mang theo mùi đất ẩm, nhựa cây đắng và cát lạnh, khiến âm thanh quanh đó càng trở nên rõ ràng hơn.

Đoạn đường Lãnh Hỏa chọn không rộng. Hai bên là những vách đá bị gió cát mài thành từng lớp dài, ở giữa chỉ còn một lối đi khoảng năm sáu trượng. Với vài người, nơi này vẫn đủ để di chuyển, nhưng một khi giao chiến nổ ra, số đông sẽ rất khó cùng lúc triển khai.

Lãnh Hỏa đi sang phía đối diện, men theo một sườn đá thấp rồi leo lên mô đá nhô cao hơn con đường. Sợi dây được lão kéo thử làm rung mấy khóm cây phía sau.

Hạo Nhiên chọn một bụi gai thấp phía dưới, nơi bóng của vách đá và tán cây chồng lên nhau đủ để che khuất thân hình. Sau khi ngồi xuống, hắn thu liễm khí tức, chỉ giữ linh thức trong phạm vi vừa đủ quanh vị trí phục kích.

Trên mô đá, Lãnh Hỏa cũng hoàn toàn im lặng.

Hai người chờ không lâu.

Tiếng động đầu tiên truyền tới từ phía đầu lối tắt rất nhỏ, nhưng trong khe núi yên tĩnh, nó vẫn đủ rõ để Hạo Nhiên nhận ra. Trước tiên là tiếng cát bị giẫm nhẹ, sau đó là tiếng áo choàng lướt qua gai cây, cuối cùng mới có tiếng người nói.

Giọng Lưu Tán vang lên phía trước:

“Qua đoạn này thêm khoảng nửa canh giờ nữa là tới vòng ngoài của Hỏa Kỳ Tộc. Đây cũng là nơi bọn ta gặp nhóm người kia.”

Một giọng đàn ông lập tức quát thấp:

“Nói nhỏ thôi. Ngươi sợ chúng không biết chúng ta tới sao?”

Lưu Tán không đáp nữa.

Qua kẽ lá, Hạo Nhiên nhìn thấy năm bóng người dần xuất hiện.

Đi đầu là một nam tử cao lớn cầm đại đao. Khí tức quanh người mạnh hơn những kẻ phía sau rõ rệt, chỉ cần cảm nhận sơ qua cũng có thể xác định đã bước vào Trúc Cơ hậu kỳ. Theo sau hắn là ba tu sĩ khác, tất cả đều mang binh khí, còn Lưu Tán đi hơi lệch về phía sau, vai quấn vải, sắc mặt nhợt nhạt, dáng vẻ đúng như một người vừa thoát khỏi một trận giao chiến.

Hạo Nhiên không động.

Đúng lúc nhóm năm người tiến sâu thêm vài trượng, một luồng sát khí từ mô đá phía trên bỗng lộ ra.

Không mạnh đến mức bùng nổ, nhưng đủ rõ.

Sát khí ấy cùng khí tức Trúc Cơ trung kỳ mà Lãnh Hỏa cố ý để lộ lập tức kéo phần lớn cảm nhận của nhóm người phía dưới lên cao. Hạo Nhiên vốn đã thu liễm khí tức trong bóng tối, lúc này càng khó trở thành mục tiêu đầu tiên bị chú ý.

Tên cầm đại đao ngẩng đầu.

Ánh mắt hắn khóa vào mô đá.

“Có người.”

Một tên phía sau lập tức hỏi:

“Đội trưởng?”

Tên cầm đao không trả lời ngay. Hắn quan sát một lát rồi lạnh giọng:

“Trúc Cơ trung kỳ.”

Ngay lúc đó, phía sau mô đá, khóm Sương Rồng cao lớn bỗng rung nhẹ rồi dịch sang một bên, giống như có người vừa phát hiện mình bị lộ và đang men theo bóng cây rút lui.

Tên cầm đao nheo mắt.

“Muốn chạy?”

Hắn nghiêng đầu.

“Một người theo ta. Ba người còn lại giữ đường.”

Một nam tử áo xám lập tức bước ra, trường kiếm trong tay đã rời khỏi vỏ.

Hai người gần như đồng thời lao lên mô đá.

Hạo Nhiên vẫn chưa động.

Tên hậu kỳ cùng một tu sĩ Trúc Cơ trung kỳ đã bị Lãnh Hỏa kéo khỏi mặt đường. Bên dưới chỉ còn hai người, cộng thêm Lưu Tán. Đó chính là kết quả hắn muốn.

Khoảng cách giữa bọn chúng và vị trí Hạo Nhiên ẩn nấp chỉ còn chưa tới mười trượng.

Tên Trúc Cơ hậu kỳ đạp mạnh chân, thân hình vọt khỏi mặt đất. Nhưng đúng khoảnh khắc chân hắn sắp chạm mép đá, lực bật lên vừa hết, trọng tâm cũng chưa hoàn toàn ổn định, Lãnh Hỏa đã xuất kiếm.

Cổ kiếm từ góc khuất phía trên tảng đá quét ngang ra, linh lực hệ Hỏa bùng lên trên thân kiếm, nhắm thẳng vào sườn hắn.

Tên hậu kỳ phản ứng cực nhanh. Đại đao lập tức xoay xuống đón đỡ.

“Keng!”

Hai binh khí va nhau dữ dội, tia lửa bắn tung khỏi mép đá.

Nếu đã đứng vững, một kiếm này chưa chắc khiến hắn lùi nửa bước. Nhưng lúc này hắn vừa dùng lực lao lên, chân chưa bám chắc. Cú va chạm lập tức phá vỡ thế đứng, ép hắn trượt khỏi mép đá.

Phía dưới, nam tử áo xám đang lao lên đúng lúc ấy.

Hắn vừa ngẩng đầu đã thấy tên hậu kỳ rơi xuống ngay trước mặt, buộc phải nghiêng người tránh sang một bên để khỏi va vào nhau giữa không trung. Tên hậu kỳ phản ứng nhanh hơn nhiều. Khi thân thể vừa sượt qua vách đá, hắn đã xoay người, một chân đạp mạnh vào mặt đá rồi mượn lực bật ngược trở lên.

Phía dưới, hai tên còn lại vừa ngẩng đầu nhìn lên thì Hạo Nhiên đã ra tay.

Tiêu Dao Kiếm rời khỏi vị trí ẩn nấp trước.

Một vệt bạc xuyên qua bóng tối, lao thẳng vào tên đứng gần nhất.

Gã phản ứng không chậm. Đại đao trong tay lập tức nâng lên.

“Keng!”

Tiêu Dao Kiếm bị đánh lệch sang một bên.

Nhưng tiếng va chạm vừa vang lên, Hạo Nhiên đã từ bụi gai lao ra. Hỏa Linh Kiếm trong tay sáng lên những đường vân đỏ trầm, một kiếm đâm thẳng vào ngực đối phương.

Tên kia lập tức lùi nửa bước, nghiêng đại đao đón đỡ.

“Keng!”

Hỏa Linh Kiếm va mạnh vào thân đao. Linh lực hệ Hỏa truyền qua lớp kim loại khiến gã khẽ đổi sắc, bàn tay cầm đao lập tức siết chặt hơn.

Ở phía sau, tên còn lại vừa định lao tới hỗ trợ thì một bóng người bất ngờ ép sát từ bên cạnh.

Lưu Tán.

Thanh kiếm trong tay hắn chém xuống từ sau lưng.

Tên Trúc Cơ trung kỳ xoay người rất nhanh, đại đao lập tức dựng ngang.

“Keng!”

Lưu Tán bị lực phản chấn ép lùi liên tiếp mấy bước. Vai vốn đã có thương tích lập tức rỉ máu, nhưng hắn vẫn giữ được thăng bằng.

Tên kia nhìn rõ người vừa tập kích mình, ánh mắt lập tức lạnh xuống.

“Lưu Tán.”

Hắn không nói thêm, đại đao đã quét ngang.

Lưu Tán buộc phải giơ kiếm đỡ.

Lần va chạm thứ hai khiến hắn lùi mạnh hơn, khóe miệng lập tức trào máu. Tu vi chênh lệch quá rõ, lại thêm thương thế trên người, hắn không thể chính diện giữ đối phương quá lâu.

Nhưng Hạo Nhiên không cần hắn thắng.

Chỉ cần hắn giữ được vài hơi thở.

Ở phía bên kia, Tiêu Dao Kiếm đã vòng trở lại.

Một kiếm ép chính diện, còn Tiêu Dao Kiếm liên tục thay đổi góc phía sau, khiến đối thủ của Hạo Nhiên phải liên tục phân tâm giữa hai hướng. Tu vi của gã cao hơn, linh lực cũng dày hơn, nhưng trong đoạn đường hẹp, ưu thế ấy không dễ chuyển thành thế áp đảo.

Hạo Nhiên lại chém xuống.

Tên kia đỡ được.

Tiêu Dao Kiếm lập tức từ bên trái ép vào.

Hắn buộc phải xoay đao.

Ngay khoảnh khắc ấy, Hạo Nhiên tiến thêm nửa bước. Hỏa Linh Kiếm đâm thẳng vào ngực.

Tên kia cười khẩy, hai tay điều chỉnh đại đao Nhưng đúng lúc cánh tay hắn vừa chuyển động,

từ thức hải Hạo Nhiên, Linh Kiếm phóng ra, một kích đánh Thần Hồn vào đúng khoảnh khắc đối

phương chuẩn bị đổi thế.

Động tác của tên kia khựng lại chưa tới nửa nhịp.

Rất ngắn.

Nhưng đủ.

Hỏa Linh Kiếm xuyên qua khe hở giữa đại đao và ngực, đâm thẳng vào tim.

Linh lực hệ Hỏa bùng lên theo lưỡi kiếm.

Tên kia chỉ kịp mở lớn mắt, nụ cười khẩy trên môi vẫn còn nhưg thân thể hắn cứng lại, sau đó

toàn bộ sức lực nhanh chóng rút khỏi cánh tay đang cầm đao.

Hạo Nhiên lập tức rút kiếm ra, xoay người về phía Lưu Tán.

Tên Trúc Cơ trung kỳ bên kia vừa chém sượt qua vai Lưu Tán. Máu lập tức thấm đỏ một mảng

áo. Nhát đao tiếp theo đã được nâng lên, rõ ràng không định cho hắn thêm cơ hội lùi.

Tiêu Dao Kiếm lao tới trước.

Tên kia buộc phải nghiêng người tránh.

Đại đao đang chém xuống lập tức lệch hướng, chỉ cắt qua vạt áo Lưu Tán.

Hạo Nhiên dồn linh lực vào Linh Dực.

Đôi cánh trong suốt hiện lên sau lưng trong một nhịp ngắn, kéo thân hình hắn tăng tốc đột ngột.

Hỏa Linh Kiếm đi trước, ép thẳng vào khoảng trống vừa xuất hiện.

Tên kia xoay đao chặn lại.

“Keng!”

Lực va chạm khiến cả hai cùng chấn động cánh tay.

Tên kia lập tức chuyển từ thủ sang công, đại đao quét ngang về phía sườn Hạo Nhiên. Hạo Nhiên nghiêng người tránh, đồng thời Tiêu Dao Kiếm từ bên phải lại lao vào, buộc đối phương phải kéo bước sang trái.

Lưu Tán cũng nắm lấy cơ hội, từ bên kia chém xuống.

Ba hướng cùng lúc ép lại.

Tên Trúc Cơ trung kỳ không còn lựa chọn tốt. Hắn cúi thấp người, lăn ngang qua mặt cát để thoát khỏi hai đường kiếm giao nhau.

Hạo Nhiên lập tức áp sát.

Đối phương vừa ngẩng đầu đã nhìn thấy Hỏa Linh Kiếm trong tay hắn, vì vậy đại đao lập tức nâng lên chuẩn bị đón thế chém.

Nhưng Hạo Nhiên không chém.

Chân phải hắn đạp mạnh xuống rồi quét tới.

Tên kia lập tức hạ đại đao, rõ ràng định chém thẳng vào chân hắn nếu cú đá tiếp tục.

Ngay trước khi tiếp xúc, mũi chân Hạo Nhiên đổi hướng.

Không đá vào người.

Mà quét mạnh qua mặt cát.

Một mảng cát mịn lập tức bị hất tung lên ở khoảng cách cực gần.

Tên kia phản xạ xoay mặt và giơ đao che chắn, nhưng vẫn có không ít cát bắn thẳng vào mắt, cổ và phần da lộ ra ngoài. Tầm nhìn của hắn lập tức rối loạn, động tác cũng chậm đi trong khoảnh khắc.

Tiêu Dao Kiếm đã chờ sẵn phía sau.

Một vệt bạc xuyên qua bóng tối.

“Phập!”

Lưỡi kiếm đâm vào lưng rồi xuyên ra trước ngực.

Tên kia cứng người.

Hạo Nhiên không cho hắn cơ hội giãy dụa, lập tức kéo Tiêu Dao Kiếm trở lại. Thân thể đối phương đổ xuống cát, đại đao rơi sang một bên.

Lưu Tán lảo đảo đứng cách đó vài bước, một tay ôm vai. Hắn nhìn hai thi thể nằm trên mặt cát rồi lại nhìn Hạo Nhiên. Sự hoảng loạn trong ánh mắt vẫn chưa hoàn toàn biến mất, nhưng khi hai chữ bật ra khỏi miệng lần này, giọng hắn đã khác hẳn trước đó.

“Tộc trưởng.”

Hạo Nhiên không đáp.

Liên tiếp đối đầu hai tu sĩ Trúc Cơ trung kỳ đã tiêu hao không ít linh lực. Việc vừa thúc Linh Kiếm trong thức hải thêm một lần khiến đầu hắn đau nhói, còn Tiêu Dao Kiếm ngoài không trung cũng chao đi nửa nhịp trước khi được hắn cưỡng ép ổn định.

Trận chiến vẫn chưa kết thúc.

Phía trên mô đá, tiếng binh khí va chạm đang trở nên dữ dội hơn.

“Keng!”

Một tiếng nặng nề vang lên.

Ngay sau đó, một bóng người bị đánh bật khỏi mép đá.

Hạo Nhiên vừa ngẩng đầu đã nhận ra Lãnh Hỏa.

Lão bị hất ra giữa không trung, trên áo đã xuất hiện mấy vệt máu dài. Phía sau mô đá, Lý Vinh và nam tử áo xám đồng thời áp sát mép, rõ ràng vừa phối hợp ép lão ra khỏi vị trí.

Hạo Nhiên đạp mạnh lên một mỏm đá thấp.

Linh Dực mở ra sau lưng trong một nhịp, kéo hắn vọt lên và đổi hướng giữa không trung. Bàn tay Hạo Nhiên kịp túm lấy vai Lãnh Hỏa trước khi lão va thẳng vào phần đá lở phía dưới, sau đó hai người cùng rơi xuống lớp cát thấp hơn.

Hạo Nhiên dùng lực kéo nghiêng quỹ đạo rơi.

Cả hai trượt đi vài bước mới dừng lại.

Lãnh Hỏa chống cổ kiếm xuống đất rồi đứng lên. Vai trái có một vết chém dài, sườn phải cũng đã bị rạch rách, máu thấm đỏ một mảng áo. Trên cánh tay cầm kiếm còn có thêm một đường máu kéo từ khuỷu tay xuống gần cổ tay.

Nhưng ánh mắt lão vẫn tỉnh táo.

Lãnh Hỏa khàn giọng:

“Tộc trưởng, chưa thương tới chỗ hiểm.”

Hạo Nhiên nhìn qua thương thế của lão rồi lấy một viên Hồi Khí Đan ném sang.

Lãnh Hỏa nhận lấy, lập tức nuốt xuống.

Hạo Nhiên không nói thêm. Hai người cùng ngẩng đầu nhìn lên.

Trên mô đá, tên hậu kỳ đã đứng ở mép cao nhất.

Thân hình hắn lớn hơn Hạo Nhiên tưởng lúc nhìn từ xa. Vai rộng, đại đao trong tay dày nặng, trên gương mặt có một vết sẹo dài từ gần mắt trái kéo xuống tận cằm. Khí tức Trúc Cơ hậu kỳ không còn được thu liễm như lúc mới tiến vào mà tràn xuống khe núi, khiến không khí quanh đó như nặng hơn.

Nam tử áo xám đứng phía sau hắn, trường kiếm trong tay vẫn còn quấn những luồng gió mỏng.

Lưu Tán bước tới phía sau Hạo Nhiên, thở nặng.

“Hắn là Lý Vinh. Kẻ bên cạnh là một thủ hạ thân cận của hắn.”

Lý Vinh cúi nhìn xuống.

Ánh mắt hắn lướt qua hai thi thể nằm trên cát, sau đó dừng lại trên Lưu Tán.

“Lưu Tán.”

Giọng hắn không lớn, nhưng lạnh hẳn.

“Ngươi làm khá lắm.”

Lưu Tán siết chặt thanh kiếm, không lùi.

Lý Vinh không tiếp tục nhìn hắn. Ánh mắt chuyển sang Hạo Nhiên.

Hắn quan sát từ Hỏa Linh Kiếm trong tay Hạo Nhiên đến Tiêu Dao Kiếm đang lơ lửng phía sau.

Một lúc sau, khóe miệng Lý Vinh nhếch lên.

“Phi kiếm, Hỏa linh lực, còn có thủ đoạn Phong hệ.”

Hắn xoay nhẹ đại đao.

“Chắc hẳn ngươi là người Dương Quang đang tìm.”

Hạo Nhiên không đáp ngay.

Lý Vinh tiếp tục:

“Xem ra tin truyền về vẫn còn đánh giá ngươi quá thấp.”

Hạo Nhiên lau vết máu rất mỏng nơi khóe miệng rồi nhìn hắn.

“Muốn dùng đầu ta đổi công lao?”

Lý Vinh cười lạnh.

“Nếu ngươi đã tự đưa tới đây, ta không có lý do gì từ chối.”

Hắn quay sang nam tử áo xám.

Người kia gật đầu.

Lý Vinh nâng đại đao, khí tức quanh người bắt đầu dâng lên.

Hạo Nhiên cũng siết Hỏa Linh Kiếm.

Lãnh Hỏa đứng bên cạnh đã ổn định hơi thở hơn trước, cổ kiếm chậm rãi nâng khỏi mặt cát. Lưu Tán ở phía sau tuy bị thương nhưng vẫn chưa buông binh khí.

Thế trận tạm thời cân bằng lại.

Phía trước là một Trúc Cơ hậu kỳ cùng một Trúc Cơ trung kỳ.

Phía Hạo Nhiên có ba người, nhưng cả hắn, Lãnh Hỏa và Lưu Tán đều đã tiêu hao không ít.

Lý Vinh vừa định nhảy xuống thì ánh mắt Hạo Nhiên bỗng dịch sang phía xa.

Ở điểm cao cuối lối tắt, nơi Kim Lĩnh phụ trách quan sát hướng từ Hỏa Kỳ Tộc đi ra, trong một khe đá tối đen bất ngờ xuất hiện một đốm lửa rất nhỏ.

Nó mở ra rồi tắt ngay.

Sau một nhịp thở, ánh lửa lại xuất hiện.

Rồi lần thứ ba.

Lần thứ tư.

Lần thứ năm.

Năm tín hiệu.

Hạo Nhiên lập tức hiểu.

Năm người còn lại không ở lại rừng Sương Rồng.

Bọn chúng đang tiến vào từ đầu kia của lối tắt.

Lãnh Hỏa cũng đã nhìn thấy.

Hạo Nhiên nhìn Lý Vinh trên mô đá, rồi lại nhìn về phía con đường phía sau đang chìm trong bóng tối.

Kế hoạch buộc đối phương chia quân đã thành công.

Nhưng trận đánh của họ kéo dài hơn dự tính, và hai nửa của đội Thiên Nhãn đang bắt đầu khép

lại từ hai phía.