Chương 190: Lấy Thân Dụ Thú

Khi Hạo Nhiên trở lại gò đá phía đông nam, mặt trời đã xuống thấp.

Ánh chiều tà kéo những dãy đồi cát thành từng mảng đỏ sẫm, còn phía Cát Lôi, trận công thành đã thật sự bắt đầu.

Tiếng chuông Khống Thú vang liên tục giữa những đợt pháp khí va vào đại trận. Từng nhóm yêu thú bị ép tiến về phía thành, Thiết Giáp Tích đi đầu để trực tiếp va vào màn sáng, phía sau là Sa Lang cùng Hỏa Sa Hổ, xen giữa còn có vài yêu thú cấp ba mang khí tức mạnh hơn hẳn.

Khác với đêm trước, mỗi nhóm đều có người Sa Mãnh đi kèm, mang theo chuông khống thú, cờ máu, trận bàn cùng Phong Hồn Đinh riêng. Không còn một trận tâm duy nhất để chỉ cần phá một chỗ là toàn bộ thú trận mất kiểm soát.

Đối phương hiển nhiên đã rút kinh nghiệm.

Trên tường thành, màn sáng vàng đất liên tục rung lên.

Một con Thiết Giáp Tích lao đầu vào đại trận, khiến cả một vùng linh quang lõm sâu rồi bật ngược trở lại. Con vật bị phản lực hất lăn trên cát, vảy trước trán vỡ ra, nhưng chưa kịp đứng vững thì tiếng chuông phía sau đã vang lên dồn dập, ép nó lại cúi đầu lao tới.

Hạo Nhiên đứng trên gò đá nhìn thêm vài hơi.

Nếu cứ để thú trận tiếp tục tiêu hao như vậy, đại trận Cát Lôi sẽ phải trả giá bằng linh thạch và sức lực của trận sư, trong khi quân địch phía sau vẫn giữ được phần lớn chiến lực.

Hỏa Dương chưa truyền tin trở lại.

Không rõ mệnh lệnh trước đó chưa tới nơi hay tin hồi đáp bị nhiễu giữa đường, nhưng Hạo Nhiên không thể tiếp tục đứng nhìn chỉ vì một mũi viện quân vẫn chưa xuất hiện.

Hắn lấy từ nhẫn trữ vật ra một bình sứ.

Trên thân bình có ba chữ đỏ.

Huyết Hương Dẫn.

Hạo Nhiên đã dùng thứ này từ khi còn ở Tiêu Dao Sơn và Thí luyện ngoại môn, nên hiểu rất rõ ưu điểm lẫn hạn chế của nó. Sau những lần thực chiến trước đây, hắn đã đưa phương thuốc cùng những ghi chép về phản ứng của yêu thú cho Tiểu Lan nghiên cứu. Phiên bản hiện tại không thay đổi bản chất Huyết Hương Dẫn, nhưng độ lưu hương mạnh hơn, khả năng khuếch tán theo gió tốt hơn, còn tỷ lệ dược liệu cũng được điều chỉnh để có thể kích thích bản năng của những yêu thú mạnh hơn trước.

Ngay cả vậy, nó cũng không thể trực tiếp khống chế yêu thú cấp ba.

Những con thú ở cấp độ đó có ý chí và linh trí mạnh hơn rất nhiều, lại đang bị Phong Hồn Đinh cùng trận khí của Sa Mãnh cưỡng ép giữ lại. Huyết Hương Dẫn chỉ có thể làm bản năng của chúng bị kích thích mạnh hơn, khiến lực khống chế của Sa Mãnh phải chịu thêm một tầng đối kháng.

Nhưng với Hạo Nhiên, như vậy đã đủ.

Hắn hé nắp bình.

Mùi huyết tinh rất nhạt lập tức thoát ra theo gió.

Phía dưới, một con Sa Lang đang chạy bỗng ngẩng đầu. Chỉ một lát sau, con thứ hai cũng bắt đầu liên tục động mũi, còn một con Hỏa Sa Hổ cấp hai quay hẳn đầu về phía gò đá.

Hạo Nhiên lập tức đóng nắp.

Hiệu quả khuếch tán mạnh hơn trước khá rõ.

Hắn rắc một phần Huyết Hương Dẫn lên áo ngoài, hai vai cùng lớp vải quấn ngoài cánh tay, sau đó cất lại phần còn lại trong bình.

Tiêu Dao Kiếm bay ra.

Hạo Nhiên bước lên thân kiếm, Hỏa Linh Kiếm nằm trong tay, còn Linh Dực chậm rãi mở sau lưng.

Đúng lúc đó, ba tiếng tù và liên tiếp vọng lên từ dưới chiến trường.

Tiếng chuông Khống Thú lập tức dồn dập hơn.

Hơn trăm yêu thú đồng thời gầm rú rồi bị ép lao về phía thành.

Hạo Nhiên không chờ thêm. Tiêu Dao Kiếm lao khỏi gò đá.

Khi tốc độ vừa được đẩy lên đủ cao, Linh Dực bộc phát một nhịp, khiến quỹ đạo phi kiếm đang lao ngang đột ngột nâng lên. Hạo Nhiên lướt qua phía trên rìa thú trận ở độ cao vừa đủ để tránh phần lớn yêu thú trực tiếp vồ tới, nhưng vẫn đủ thấp để gió mang mùi Huyết Hương Dẫn trên người hắn xuống dưới.

Phản ứng xuất hiện gần như ngay lập tức.

Sa Lang cấp thấp là nhóm bị ảnh hưởng đầu tiên. Một con đang lao về phía thành bỗng chậm lại, ngẩng đầu tìm mùi rồi quay lệch hướng. Hai con khác ngay phía sau cũng bắt đầu mất nhịp, khiến hàng thú vốn đang chạy thành cụm va vào nhau.

Hỏa Sa Hổ cấp hai phản ứng chậm hơn, nhưng nhiều con đã liên tục ngoái đầu.

Những yêu thú cấp ba vẫn bị Phong Hồn Đinh cùng cờ máu ép giữ hướng, song cơ bắp trên người chúng rõ ràng căng lên, động tác giãy mạnh hơn trước.

Người Sa Mãnh lập tức phát hiện dị thường.

“Giữ thú!”

“Rung chuông!”

“Không được để chúng đổi hướng!”

Tiếng chuông vang dồn.

Một con Sa Lang vừa chạy lệch lập tức ôm đầu lăn xuống cát, nhưng chỉ sau một hơi đã bật dậy. Nó không tiếp tục lao về Cát Lôi mà lại ngẩng đầu nhìn theo bóng Hạo Nhiên đang lướt qua phía trên.

Hạo Nhiên không dừng.

Hắn không cần kéo toàn bộ thú trận đi theo mình. Chỉ cần khiến đủ nhiều yêu thú mất nhịp, áp lực lên đại trận sẽ giảm xuống.

Tiêu Dao Kiếm vòng từ nam sang tây, độ cao cũng được hắn chủ động hạ thêm một chút để mùi Huyết Hương Dẫn khuếch tán rõ hơn.

Phía dưới, một con Hỏa Sa Hổ kéo căng xích tới mức người khiển thú phía sau trượt dài trên cát. Hai Sa Lang va mạnh vào nhau, còn một Thiết Giáp Tích cấp hai bất ngờ xoay nửa thân rồi quật đuôi vào hàng người phía sau.

Thú trận chưa tan, nhưng nhịp công kích đã bắt đầu rối loạn.

“Hắn ở trên đó!”

“Bắn!”

Hàng loạt cung thủ lập tức đổi mục tiêu.

Hạo Nhiên cảm nhận được những luồng gió bên phải liên tiếp bị xé nhỏ, đồng thời hai luồng khí áp từ phía dưới ép lên. Hắn nghiêng Tiêu Dao Kiếm, để một loạt tên lướt qua phía sau.

Ngay sau đó, hai pháp khí hình vòng xoáy lên từ bên dưới.

Hạo Nhiên không cố dùng kiếm cứng rắn phá chúng. Linh Dực bên trái bộc phát trong một nhịp, ép quỹ đạo của Tiêu Dao Kiếm lệch mạnh sang bên, vừa đủ để hai pháp khí xoáy qua khoảng không nơi hắn vừa đứng.

Một biến động khác xuất hiện phía trước.

Dòng khí đang thuận chiều bỗng bị cắt ngang.

Hạo Nhiên lập tức ngẩng mắt.

Một đạo kiếm khí đã tới.

Hỏa Linh Kiếm trong tay hắn chém ngang.

Hai luồng lực va vào nhau giữa không trung, tiếng kim loại cùng linh lực nổ mạnh khiến Tiêu Dao Kiếm dưới chân rung lên một nhịp.

Hạo Nhiên không phản công. Hắn tiếp tục tăng tốc.

Từ phía bắc, ba đạo linh quang đen đồng thời bay lên.

Ba tu sĩ ngự không hoặc cưỡi pháp khí rời khỏi trận địa, trong đó người đi đầu mang khí tức Trúc Cơ trung kỳ.

Hạo Nhiên chỉ nhìn một lần rồi ghi nhớ.

Ba người này không nằm ngoài dự tính. Khi trinh sát vòng vây trước đó, hắn đã nhận ra phía bắc có nhiều khí tức Trúc Cơ mạnh hơn những cánh khác, chỉ chưa biết chính xác bao nhiêu người và được bố trí ở đâu.

Tên Trúc Cơ trung kỳ đi đầu nhanh chóng áp sát.

“Đứng lại!”

Kiếm trong tay hắn vung xuống, một màn kiếm khí hình quạt lập tức trải rộng.

Mục đích không phải trực tiếp chém trúng Hạo Nhiên mà ép hắn phải giảm tốc hoặc đổi hướng.

Hạo Nhiên không làm theo ý đối phương.

Ngay trước khi màn kiếm khép lại, hắn rời khỏi Tiêu Dao Kiếm.

Hai cánh Linh Dực lập tức mở mạnh, giữ thân thể hắn lơ lửng trong không trung trong một khoảng rất ngắn.

Tiêu Dao Kiếm mất trọng lượng dưới chân, tốc độ lập tức tăng lên rồi lao thẳng vào một điểm trên màn kiếm.

Keng!

Một vùng kiếm khí rung mạnh.

Hạo Nhiên đồng thời lao theo bằng Linh Dực, Hỏa Linh Kiếm chém xuống đúng vị trí vừa bị Tiêu Dao Kiếm phá loạn.

Kiếm Chém!

Linh lực tại điểm đó nổ tung, để lộ một khe hở.

Tiêu Dao Kiếm lập tức vòng trở lại dưới chân Hạo Nhiên.

Hắn đáp xuống thân kiếm gần như ngay khi Linh Dực kết thúc nhịp giữ thân, rồi xuyên thẳng qua khe hở vừa xuất hiện.

Động tác ấy khiến tên Trúc Cơ trung kỳ phía sau thoáng khựng lại.

Một người đang ngự kiếm giữa không trung lại dám bỏ phi kiếm dưới chân để dùng nó công kích. Thời gian rất ngắn, nhưng cách chuyển đổi ấy rõ ràng khác hẳn phương thức ngự kiếm thông thường.

Chỉ một nhịp chậm ấy cũng đủ.

Khoảng cách giữa ba người phía sau bị kéo giãn.

Hạo Nhiên lập tức hạ thấp độ cao, áp sát phía trên thú trận.

Đây mới là vị trí khó chịu nhất đối với những người truy đuổi. Nếu sử dụng công kích phạm vi lớn, bọn chúng rất dễ đánh trúng chính yêu thú cùng người Sa Mãnh phía dưới; nếu không công kích, Hạo Nhiên sẽ tiếp tục dùng Huyết Hương Dẫn phá nhịp thú trận.

Từ phía đông, hai khí tức Trúc Cơ khác cũng nhanh chóng bay lên. Một người ngự kiếm, người còn lại đứng trên một pháp khí hình lá.

Hạo Nhiên ghi nhớ diện mạo cùng khí tức của cả hai.

Như vậy, chỉ trong một khoảng thời gian ngắn, năm Trúc Cơ khác nhau đã buộc phải rời khỏi vị trí để đối phó hắn.

Con số thật của đối phương chắc chắn không chỉ dừng ở đó.

Hạo Nhiên tiếp tục hạ thấp.

Khi chỉ còn cách đàn thú hơn mười trượng, Tiêu Dao Kiếm gần như dựng chéo xuống.

Trước khi luyện ở Hắc Phong thung lũng, kiểu đổi quỹ đạo như vậy đủ khiến hắn mất thăng bằng. Hiện tại, eo cùng lưng thuận theo lực kéo, còn hai chân không cố khóa cứng vào thân kiếm.

Ngay trước khi tốc độ rơi vượt khỏi mức có thể kiểm soát, Linh Dực bộc phát.

Quỹ đạo lập tức bị bẻ ngang.

Hạo Nhiên cắt sát phía trên ba yêu thú cấp ba.

Mùi Huyết Hương Dẫn phủ xuống.

Một con Thiết Giáp Tích Vương đang bị ba vòng xích giữ chặt đột nhiên gầm lớn rồi xoay mạnh thân thể, kéo tên khiển thú phía sau bật khỏi vị trí. Một trận bàn rơi xuống cát.

Hỏa Sa Hổ Vương bên cạnh cũng liên tục lắc đầu, Phong Hồn Đinh trên trán sáng lên dữ dội, buộc hai người Sa Mãnh phải đồng thời truyền linh lực vào cờ máu để giữ nó.

Huyết Hương Dẫn không thể khiến chúng lập tức thoát khỏi khống chế.

Nhưng mỗi phần bản năng bị kích thích đều buộc Sa Mãnh phải trả thêm linh lực và sự tập trung để giữ thú.

Đó chính là thứ Hạo Nhiên cần.

Một tiếng quát vang lên từ phía tây:

“Khóa đường hắn!”

Ba bóng người khác đồng thời xuất hiện. Một người trong số đó mang khí tức Trúc Cơ hậu kỳ.

Hạo Nhiên nheo mắt.

Ba người mới xuất hiện đều khác với năm người trước.

Tính cả những người hắn đã tận mắt nhận diện, ít nhất tám tu sĩ Trúc Cơ khác nhau đã bị cuộc quấy rối này ép phải lộ mặt, trong đó một số rõ ràng được điều từ các cánh khác tới.

Tên Trúc Cơ hậu kỳ không lao thẳng tới mà chủ động vòng chếch sang bên, đồng thời hai Trúc Cơ trung kỳ gần nhất phối hợp ép từ hai hướng khác.

Hạo Nhiên lập tức hiểu ý đồ.

Lần này không còn là truy đuổi đơn giản. Chúng muốn khóa dần quỹ đạo của hắn.

Tám Trúc Cơ chưa thể đồng thời áp sát bởi khoảng cách và vị trí ban đầu khác nhau, một số lại phải tránh thú trận phía dưới. Những người thật sự có thể tạo thành thế vây trực tiếp lúc này chỉ có ba người, nhưng một Trúc Cơ hậu kỳ phối hợp với hai Trúc Cơ trung kỳ đã đủ nguy hiểm.

Hạo Nhiên không có ý thử sức. Hắn tiếp tục ép xuống thấp.

Tên hậu kỳ lập tức quát:

“Đừng để hắn xuống thú trận!”

Nhưng Hạo Nhiên đã lấy bình Huyết Hương Dẫn ra lần nữa.

Phần thuốc trên áo hắn vẫn là nguồn mùi di động khiến những yêu thú đã khóa mục tiêu tiếp tục đuổi theo, còn lượng thuốc trong bình có tác dụng khác.

Hắn ném thẳng bình xuống giữa khu vực tập trung dày nhất của thú trận.

Một pháp khí từ phía sau lập tức đánh tới.

Bình sứ vỡ tung trước khi chạm đất.

Huyết Hương Dẫn bị lực va chạm cùng gió chiều thổi tản thành một lớp mỏng trên phạm vi rộng.

Mùi huyết tinh bùng lên rõ rệt.

Những yêu thú cấp thấp gần vị trí đó lập tức mất nhịp gần như hoàn toàn. Một số lao về nơi mùi thuốc đậm nhất, một số quay sang cắn những con bên cạnh, số khác giật mạnh xích rồi lôi người Sa Mãnh ngã khỏi vị trí.

Các yêu thú cấp ba không lập tức mất khống chế, nhưng phản ứng cũng dữ dội hơn trước.

Hỏa Sa Hổ Vương gầm lớn.

Thiết Giáp Tích Vương liên tục giật xích.

Một con khác húc nghiêng xe trận phía sau.

“Giữ cấp ba!”

“Ổn định Phong Hồn Đinh!”

“Không được để trận bàn đứt!”

Người Sa Mãnh lập tức phải chia người xử lý từng điểm hỗn loạn.

Một phần thú bị hút về nơi bình vỡ, nhưng những con đã liên tục bám theo mùi thuốc trên người Hạo Nhiên vẫn tiếp tục đuổi hắn.

Đúng lúc ấy, ba luồng công kích từ phía trên đồng thời ép xuống.

Hạo Nhiên nghiêng Tiêu Dao Kiếm, Hỏa Linh Kiếm trong tay chém lệch một pháp khí đang ép từ bên phải, sau đó dùng thân kiếm đỡ thêm một đường kiếm khí từ phía trước.

Công kích của Trúc Cơ hậu kỳ tới ngay sau đó.

Hạo Nhiên chỉ kịp xoay thân, dựng Hỏa Linh Kiếm chắn ngang.

Ầm!

Lực va chạm truyền thẳng qua cánh tay.

Hổ khẩu hắn lập tức rách ra một đường nhỏ, cả cánh tay phải tê dại tới vai. Khí huyết trong ngực đảo mạnh, Tiêu Dao Kiếm dưới chân cũng mất ổn định trong một nhịp rồi bị ép lệch khỏi quỹ đạo.

Hạo Nhiên không cố đối kháng lần thứ hai.

Thể phách được rèn bằng Thể Hồn Quyền Pháp giúp hắn chịu được cú va chạm mà không lập tức mất khả năng chiến đấu, nhưng chênh lệch cảnh giới vẫn rất rõ.

Hắn thuận theo chính lực đẩy từ kiếm khí. Tiêu Dao Kiếm xoay một vòng lớn.

Linh Dực bộc phát đúng lúc, biến phần lực vốn muốn đánh hắn bật khỏi đường bay thành đà kéo giãn khoảng cách.

Tên Trúc Cơ hậu kỳ lập tức đuổi theo.

Hai người khác cũng nhanh chóng áp sát, còn những Trúc Cơ phía sau đã bị kéo thành một hàng dài.

Hạo Nhiên không quay đầu giao thủ. Đây là chiến trường, không phải tỷ võ. Mục tiêu của hắn là phá thú trận và kéo người khỏi vị trí, chẳng có lý do gì phải dừng lại đấu chính diện với một Trúc Cơ hậu kỳ.

Phía dưới, vài chục yêu thú vẫn đang đuổi theo mùi Huyết Hương Dẫn trên người hắn, trong đó có ít nhất hai con cấp ba.

Chúng không thể bám sát từng lần đổi hướng của phi kiếm, nhưng chỉ cần Hạo Nhiên không kéo khoảng cách quá xa, cả đàn vẫn giữ được hướng chung.

Một con Hỏa Sa Hổ Vương nhiều lần bật lên, có lần móng vuốt chỉ cách Tiêu Dao Kiếm vài thước, buộc Hạo Nhiên phải nâng độ cao thêm một chút.

Hắn không định kéo chúng quá xa khỏi chiến trường.

Khi khoảng cách với mặt nam đã đủ lớn, Hạo Nhiên đột ngột đổi hướng, không quay thẳng về Cát Lôi mà vòng chếch lên phía bắc theo một cung rộng.

Ba Trúc Cơ phía sau lập tức nhận ra.

“Hắn muốn kéo thú về trận địa phía bắc!”

“Chặn hắn!”

Hạo Nhiên không cần đàn thú bám đúng quỹ đạo.

Hắn chỉ cần đưa hướng chạy chung của chúng tới đủ gần cánh bắc.

Khi khoảng cách dần rút ngắn, mùi máu, người cùng linh lực từ đội hình quân vây thành phía trước bắt đầu lọt vào cảm giác của đám yêu thú. Những con đã bị Huyết Hương Dẫn kích thích nhanh chóng chuyển chú ý từ mục tiêu trên không sang những sinh vật gần hơn dưới mặt đất.

Sa Lang là nhóm đầu tiên tách khỏi hướng đuổi.

Chúng lao xuống tuyến trận kỳ. Những người giữ trận buộc phải quay sang chém.

Một con Thiết Giáp Tích tiếp tục chạy thẳng, đâm vào hàng khiên đang vội vàng dạt sang hai bên.

Tiếng nổ vang lên, vài người bị hất khỏi đội hình.

Những mệnh lệnh trái ngược lập tức chồng lên nhau. Có người quát tránh thú, có người lại yêu cầu giữ nguyên trận tuyến, khiến một đoạn đội hình phía bắc nhanh chóng xuất hiện hỗn loạn.

Hạo Nhiên không dừng lại quan sát thành quả quá lâu.

Ánh mắt hắn chuyển về phía đông nam.

Mặt trời lúc này đã chạm gần đường chân trời, ánh hoàng hôn đỏ sẫm trải dài trên cát.

Vẫn chưa thấy bụi hành quân hay bóng người của Hỏa Dương.

Nhưng cơ hội trước mặt đang mở ra.

Thú trận phía nam bị chia cắt, một phần yêu thú đã bị kéo khỏi vị trí, ít nhất tám Trúc Cơ khác nhau bị buộc phải xuất hiện hoặc điều động, còn cánh bắc vừa bị chính đàn thú phá nhịp.

Nếu Hỏa Dương đã tiến đủ gần, đây chính là thời điểm tốt nhất.

Hạo Nhiên lấy ống pháo hiệu. Một luồng hỏa quang đỏ bắn thẳng lên không trung rồi nổ tung giữa ánh chiều tà.

Đó không chỉ là tín hiệu cho Hỏa Dương.

Trên tường thành Cát Lôi, Cát Thành cũng đang chờ chính tín hiệu này.

Từ khoảng cách xa, Hạo Nhiên không nhìn rõ từng người, nhưng chỉ sau vài hơi đã thấy cờ lệnh trên đoạn tường đông nam thay đổi. Những đội quân phía trong bắt đầu dịch chuyển về khu vực đã thống nhất từ trước, nhưng cổng vẫn đóng, đại trận vẫn duy trì.

Cát Thành không vội đánh ra.

Ông đang chờ mũi quân bên ngoài xuất hiện trước.

Một nhịp trôi qua.

Rồi hai nhịp.

Phía đông nam vẫn không có động tĩnh.

Tên Trúc Cơ hậu kỳ phía sau đã tiếp tục áp sát, khiến Hạo Nhiên buộc phải xoay Tiêu Dao Kiếm tránh thêm một luồng kiếm khí.

Hắn nhìn về phía đông nam thêm lần cuối rồi chuẩn bị kéo đối phương rời khỏi vị trí này.

Đúng lúc ấy, một âm thanh trầm thấp truyền qua mặt cát.

Ban đầu chỉ là những chấn động rất nhỏ, nhưng rất nhanh đã nối thành một nhịp đều đặn.

Tiếng vó Sa Mã.

Từ sau những dãy đồi đá phía đông nam, hàng bóng người đầu tiên lần lượt xuất hiện trong ánh hoàng hôn.

Đội hình không tản rộng mà giữ thành một mũi dài, tốc độ vẫn chưa giảm.

Hỏa Dương đã tới.