Chương 203: Ký Ức Trở Về

Hạo Nhiên không lên tiếng ngay.

Hắn chỉ nhìn Lăng Tuyết rồi nhìn lại bóng lưng nam tử mặc chiến giáp đỏ trong bức tranh.

Câu nói vừa rồi của nàng vẫn còn vang trong căn phòng yên tĩnh.

“Người này… ta đã gặp.”

Một lúc lâu sau, Hạo Nhiên mới hỏi:

“Ở đâu?”

Lăng Tuyết không trả lời ngay.

Nàng vẫn đứng rất gần bức tranh, bàn tay còn lơ lửng trước mép khung.

“Ta không chắc.”

Giọng nàng thấp hơn bình thường.

Hạo Nhiên hơi cau mày.

Lăng Tuyết khép mắt lại.

“Ta chưa từng gặp hắn ngoài đời.”

Nàng dừng một chút.

“Nhưng ta đã thấy bóng lưng này trong mơ.”

Hạo Nhiên không chen lời.

Lăng Tuyết chậm rãi kể:

“Giấc mơ ấy đã xuất hiện từ rất lâu, hơn nữa không chỉ một lần. Mỗi lần tỉnh lại, phần lớn hình ảnh đều tan rất nhanh, chỉ còn lại vài mảnh rời rạc.”

Nàng khẽ siết tay.

“Có lúc là một chiến trường.”

“Có lúc chỉ có gió rất mạnh.”

“Ta đứng ở một nơi rất cao, mây ở phía dưới, còn phía trước luôn có một người mặc chiến giáp quay lưng về phía ta.”

Hạo Nhiên nhìn bóng lưng trong tranh.

Lăng Tuyết mở mắt.

“Ta chưa từng nhìn thấy mặt hắn.”

“Nhưng tư thế kéo cung, bóng lưng này, thậm chí cả cảm giác khi đứng phía sau…”

Giọng nàng chậm lại.

“Ta nhớ.”

Hạo Nhiên im lặng vài hơi rồi hỏi:

“Trong giấc mơ còn gì khác không?”

Lăng Tuyết hơi nhíu mày.

“Có một địa danh ta chưa bao giờ biết đến.”

Ánh mắt Hạo Nhiên lập tức tập trung.

Lăng Tuyết suy nghĩ rất lâu, giống như muốn chắc chắn rằng điều sắp nói ra không phải thứ mình vừa tự tưởng tượng.

“Thương Khung.”

Hạo Nhiên bất động.

Lá thư trong căn phòng này từng nhắc tới nó, còn Anh Nhiên hiện giờ cũng đang ở nơi ấy.

Điều khiến hắn cảm thấy lạnh dọc sống lưng lại là chuyện khác.

Hạo Nhiên nhìn thẳng vào Lăng Tuyết.

“Ta chưa từng nói với tỷ về Thương Khung.”

Lăng Tuyết cũng nhìn hắn.

“Ta biết.”

Câu trả lời khiến căn phòng càng yên tĩnh hơn.

Nàng chậm rãi nói tiếp:

“Chính ta cũng không hiểu vì sao trong những giấc mơ ấy lại từng nghe thấy hai chữ này.”

Hạo Nhiên không nói thêm.

Bóng lưng nam tử trong tranh.

Những giấc mơ lặp lại.

Thiên Linh Thương Hội.

Thương Khung.

Từng thứ riêng lẻ còn có thể xem là trùng hợp, nhưng khi chúng bắt đầu xuất hiện quanh cùng một người, hắn đã không thể tiếp tục coi nhẹ.

Lăng Tuyết rời mắt khỏi bức tranh rồi nhìn quanh căn phòng.

Ánh mắt nàng chậm rãi lướt qua bàn gỗ, tủ sách, những giá đá cùng các góc tường.

Một lúc sau, môi nàng khẽ động.

“Phòng của Thánh nữ…”

Hạo Nhiên lập tức nhìn sang.

“Lăng tỷ vừa nói gì?”

Lăng Tuyết khựng lại.

Chính nàng cũng giống như vừa nhận ra mình đã nói thành tiếng.

“Phòng của Thánh nữ.”

Hạo Nhiên bước tới gần hơn.

“Tỷ biết đây là phòng của nàng?”

Lăng Tuyết lắc đầu.

“Ta không biết vì sao mình lại nói như vậy.”

Hạo Nhiên nhìn nàng rất lâu.

Hai chữ “Thánh nữ” không hoàn toàn xa lạ với Lăng Tuyết. Trước đây khi đàm phán ở Thiên Bảo Các, hắn từng nhắc tới vị Thánh nữ của di tích này. Nhưng hắn chưa từng nói căn phòng này thuộc về nàng. Càng chưa từng mô tả bố cục bên trong.

Lăng Tuyết chậm rãi đi tới chiếc bàn gỗ cổ giữa phòng.

Nàng kéo ghế rồi ngồi xuống.

Động tác tự nhiên tới mức Hạo Nhiên vô thức nheo mắt.

Nàng không quan sát vị trí ghế, cũng không thử dò xét cơ quan xung quanh, chỉ ngồi xuống như thể cơ thể đã quen với khoảng cách giữa ghế và bàn từ rất lâu.

Hai tay Lăng Tuyết đặt lên mặt bàn.

Đầu ngón tay vô thức gõ ba nhịp rồi dừng. Sau đó ánh mắt nàng chuyển sang mép bàn bên phải. Bàn tay hạ xuống, lần theo một đường rãnh mảnh tới mức nếu không biết trước gần như rất khó phát hiện.

“Tách.”

Một ngăn kéo nhỏ bật ra.

Cả Hạo Nhiên lẫn Lăng Tuyết đều khựng lại.

Bên trong trống không.

Lăng Tuyết nhìn ngăn kéo, hàng mày hơi nhíu, bàn tay vẫn đặt trên tay nắm.

Hạo Nhiên lập tức nhớ tới bức thư. Lần trước chính hắn đã lấy phong thư giấy vàng khỏi nơi này.

Hắn đưa tay vào nhẫn trữ vật.

Phong thư xuất hiện trong lòng bàn tay.

Lăng Tuyết nhìn sang.

Hạo Nhiên bước tới rồi đặt nó vào ngăn kéo.

“Nó vốn ở đây.”

Lăng Tuyết ngẩng lên.

“Đệ lấy?”

“Ừ.”

“Lần trước ta không biết có còn cơ hội quay lại nơi này hay không, cho nên mang theo.”

Lăng Tuyết nhìn hắn một lúc rồi gật đầu, đưa tay cầm phong thư lên.

Lăng Tuyết mở thư.

Ánh sáng từ những ngọn đèn đá trong phòng phủ đều trên trang giấy.

Nàng đọc rất chậm. Sắc mặt cũng dần thay đổi theo từng dòng chữ.

Rồi ánh mắt dừng lại ở một chỗ.

Rất lâu.

Lăng Tuyết khẽ đưa ngón tay chạm lên hai chữ trong thư.

“Thương Khung.”

Nàng ngẩng lên nhìn Hạo Nhiên.

“Chính là nó.”

Hạo Nhiên gật đầu.

“Đây là nơi ta biết tới cái tên ấy.”

Lăng Tuyết vẫn nhìn hắn.

Hạo Nhiên im lặng một lúc rồi nói:

“Với ta, Thương Khung còn quan trọng hơn thế.”

Ánh mắt nàng hơi thay đổi.

Hắn nhìn bức thư trong tay nàng.

“Linh hồn của một người ta nhất định phải tìm thấy đang ở đó.”

Lăng Tuyết hỏi rất khẽ:

“Ai?”

Hạo Nhiên im lặng một nhịp. Hình ảnh Anh Nhiên hiện lên trong tâm trí hắn.

“Anh Nhiên.”

Hắn nhìn thẳng vào nàng.

“Thê tử của ta.”

Lăng Tuyết không nói. Nụ cười thường trực nơi khóe môi cũng biến mất.

Hạo Nhiên tiếp tục:

“Ta biết rất ít về tình cảnh hiện tại của nàng, càng chưa tìm được con đường thực sự dẫn tới Thương Khung. Vì vậy, bất kỳ manh mối nào liên quan nơi ấy đều là thứ ta không thể bỏ qua.”

Lăng Tuyết cúi nhìn bức thư. Một lúc lâu sau mới khẽ nói:

“Cho nên đệ nhất định phải quay lại.”

“Ừ.”

Nàng không hỏi thêm về Anh Nhiên. Chỉ chậm rãi đặt bức thư trở lại ngăn kéo.

Bàn tay còn lại đặt lên mặt bàn.

“Thánh nữ.”

Nàng khẽ lặp lại, rồi nhìn quanh căn phòng.

“Ta vẫn không nhớ.”

Hạo Nhiên nhìn nàng.

Lăng Tuyết chậm rãi nói:

“Nhưng cơ thể lại giống như biết phải làm gì.”

Ánh mắt nàng rơi xuống bàn tay mình.

“Nơi này…”

Nàng dừng lại.

“…dường như đang nhận ra ta.”

Hạo Nhiên không đáp. Chỉ câu ấy thôi đã đủ khiến những nghi vấn trong lòng hắn nặng thêm.

Một lát sau, hắn đưa tay vào nhẫn trữ vật lần nữa.

Một mũi tên cổ xuất hiện.

Lăng Tuyết lập tức nhìn sang.

Hạo Nhiên bước tới bức tranh rồi đặt mũi tên vào đúng đường rãnh đã phát hiện lần trước.

Ấn xuống.

“Tách.”

Khung tranh rung nhẹ rồi chậm rãi trượt sang một bên.

Một căn phòng bí mật hiện ra phía sau. Bên trong, những giá đá vẫn trống.

Lăng Tuyết bước tới rồi nhìn vào bên trong.

“Đệ đã lấy những thứ ở đây?”

“Ừ.”

Hạo Nhiên đáp rất tự nhiên.

“Lần trước ta chưa biết nơi này còn ai quản. Để chúng tiếp tục nằm dưới đất cũng chẳng có ý nghĩa.”

Lăng Tuyết gật đầu.

Nàng không hỏi hắn đã lấy được gì, chỉ bước vào rồi chậm rãi quan sát từng giá đá, từng hốc cất giữ và các đường phù văn trên tường.

Cuối cùng, ánh mắt nàng quay về phía mũi tên đang cắm trong cơ quan.

Lăng Tuyết bước lại gần. Bàn tay đặt lên thân tên.

Nàng nhìn nó một lúc rất lâu rồi khẽ xoay.

Sang trái.

“Rắc.”

Một tiếng động trầm thấp vang lên.

Hạo Nhiên lập tức quay lại.

Phía cuối căn phòng, bức tường vốn liền khối bắt đầu dịch chuyển. Một khe tối xuất hiện rồi chậm rãi mở rộng, để lộ một lối vào hoàn toàn khác.

Hạo Nhiên đứng yên nhìn bức tường đang chậm rãi dịch chuyển, trong mắt hiện rõ vẻ kinh ngạc.

Lần trước hắn đã vào tận căn phòng này, mở được tầng bí mật phía sau bức tranh và kiểm tra gần như mọi thứ có thể thấy, vậy mà vẫn hoàn toàn không nhận ra nơi đây còn giấu thêm một cơ quan khác.

Ánh mắt hắn chuyển từ khe tối vừa xuất hiện sang mũi tên trong tay Lăng Tuyết, rồi dừng lại trên nàng.

“Lăng tỷ.”

“Ừ?”

“Tỷ biết phải xoay?”

Lăng Tuyết cúi xuống nhìn bàn tay mình vẫn đang đặt trên thân mũi tên, vẻ mặt thoáng hiện chút khó hiểu. Một lúc sau, nàng mới khẽ siết tay rồi nói:

“Ta không nhớ mình từng học cách này, nhưng tay ta lại biết phải làm thế nào.”

Hạo Nhiên nhìn nàng thêm vài hơi rồi không hỏi nữa. Hai người cùng bước qua cánh cửa vừa mở, tiến vào căn phòng bí mật phía sau.

Căn phòng không lớn, chính giữa chỉ đặt một đài ngọc tròn cao ngang thắt lưng.

Trên đài, một viên ngọc nhỏ màu trắng sữa đang chậm rãi xoay, ánh sáng dịu như sương sớm phủ lên không gian xung quanh.

Bên dưới viên ngọc còn hai vật.

Một chiếc nhẫn cổ có mặt nhẫn khắc biểu tượng chiếc búa đặt chéo đồng tiền.

Bên cạnh là một tấm lệnh bài màu đỏ viền vàng, những đường phù văn trên mặt lệnh lúc sáng lúc tắt.

Lăng Tuyết vừa nhìn thấy viên ngọc đã dừng bước.

Hạo Nhiên lập tức chú ý.

Phản ứng lần này khác với lúc nàng nhìn thấy bảng hiệu Thiên Linh Thương Hội, cũng khác với cảm xúc khi đọc bức thư.

Hơi thở nàng sâu hơn. Khí tức trong cơ thể cũng bắt đầu dao động rất nhẹ.

“Lăng tỷ.”

Hạo Nhiên nhắc:

“Cẩn thận.”

“Ừ.”

Nàng khẽ đáp rồi tiếp tục bước tới trước đài ngọc.

Lăng Tuyết đưa tay chạm vào viên ngọc trắng sữa. Ngay khoảnh khắc đầu ngón tay vừa tiếp xúc, ánh sáng trắng lập tức lan rộng, toàn thân nàng căng lên, đồng tử thu nhỏ rồi cả người khẽ run trước khi hoàn toàn bất động.

“Lăng tỷ!”

Hạo Nhiên lập tức tiến tới, linh lực đã tràn khỏi kinh mạch. Nhưng khi bàn tay hắn còn cách vai nàng chưa tới nửa thước, một giọng nói yếu ớt bỗng vang lên trực tiếp trong thức hải.

“Đừng…”

Hạo Nhiên khựng lại.

Là Lăng Tuyết.

“Ta vẫn ổn. Có thứ gì đó… đang trở lại.”

Hạo Nhiên cau mày nhưng không tiếp tục chạm vào nàng. Linh thức lập tức mở ra, cẩn thận bao phủ toàn thân Lăng Tuyết.

Thần hồn của nàng vẫn ổn định, kinh mạch chưa xuất hiện dấu hiệu tổn thương, khí tức trong cơ thể cũng hoàn toàn thuộc về chính nàng.

Nhưng ánh sáng từ viên ngọc đang đi theo cánh tay, từng chút một thấm sâu vào cơ thể.

Càng quan sát, Hạo Nhiên càng cảm thấy chuyện này không giống một lần truyền thừa thông thường.

Nguồn lực ấy không chỉ bổ sung linh lực. Nó giống như đang đánh thức một thứ vốn đã tồn tại trong cơ thể Lăng Tuyết từ trước.

Hắn chỉ có thể đứng bên cạnh chờ.

Thời gian chậm rãi trôi qua.

Qua khoảng một nén nhang, ánh sáng quanh viên ngọc bắt đầu nhạt dần.

Cuối cùng viên ngọc khẽ rung rồi hóa thành một luồng sáng trắng, trực tiếp đi vào mi tâm Lăng Tuyết.

Hạo Nhiên lập tức siết tay.

Lăng Tuyết vẫn đứng nguyên tại chỗ.

Vài hơi sau, nàng mở mắt. Trong đáy mắt thoáng hiện một tầng ánh sáng trắng rồi nhanh chóng biến mất.

“Lăng tỷ?”

Lăng Tuyết còn chưa kịp đáp thì khí tức quanh người đã đột nhiên thay đổi. Một tầng che giấu vô hình như bị bóc khỏi cơ thể, để lộ linh lực thật sự đang dâng lên từng tầng.

Hạo Nhiên lập tức biến sắc.

Trúc Cơ hậu kỳ.

Khí tức ấy vẫn tiếp tục tăng, rất nhanh đã chạm tới Trúc Cơ đỉnh phong.

Hắn nhìn nàng chằm chằm.

“Lăng tỷ, tỷ vẫn luôn che giấu tu vi?”

Lăng Tuyết chưa có thời gian trả lời. Nguồn lực vừa được đánh thức vẫn đang thúc đẩy phần tích lũy trong cơ thể nàng, khiến tầng ngăn cách cuối cùng giữa Trúc Cơ và Kim Đan bắt đầu rung chuyển.

Hạo Nhiên lập tức hiểu ra. Viên ngọc kia không trực tiếp ban cho nàng một cảnh giới mới; Lăng Tuyết vốn đã đứng ở Trúc Cơ đỉnh phong từ trước, chỉ luôn thu liễm cực sâu. Nguồn lực vừa dung nhập chỉ đang khơi lại thứ vốn thuộc về nàng và đẩy phần tích lũy đã chạm tới giới hạn bước thêm một bước cuối cùng.

Kim Đan.

Ý nghĩ ấy vừa hiện lên, phía trên đài ngọc đã xuất hiện một đường nứt đen cực nhỏ. Nó chỉ tồn tại trong chớp mắt rồi biến mất, nhưng cả Hạo Nhiên lẫn Lăng Tuyết đều nhìn thấy.

Hạo Nhiên ngẩng đầu, trong đầu lập tức hiện lại những cảnh tượng trước đây. Lôi Bạo từng xé rách không gian Tây Hoang, còn lực lượng của Thú Vương tiệm cận Thú Hoàng cũng từng khiến vùng không gian quanh chiến trường trở nên bất ổn.

Hắn vẫn chưa biết thứ bao phủ Tây Hoang rốt cuộc là phong ấn, quy tắc hay một loại lực lượng cổ xưa nào khác, nhưng phản ứng vừa rồi đã đủ để chứng minh rằng quá trình phá cảnh Kim Đan tại đây có thể chạm tới một giới hạn mà cả hai đều chưa hiểu rõ.

“Lăng tỷ, đè xuống.”

Lăng Tuyết nghiến nhẹ răng rồi lắc đầu.

“Không giữ được nữa. Lực lượng đã vượt khỏi giới hạn ta có thể ép lại.”

Một vết nứt đen thứ hai lập tức xuất hiện, dài hơn trước, khiến không gian quanh đài ngọc khẽ méo đi.

Lăng Tuyết cũng hiểu mức độ nguy hiểm.

“Phải rời Tây Hoang ngay.”

Nàng đưa tay lấy chiếc nhẫn cổ trên đài. Chiếc nhẫn vừa chạm da đã tự động thu nhỏ, ôm khít lấy ngón tay. Lăng Tuyết chỉ kịp khựng lại một thoáng rồi lập tức chộp lấy tấm lệnh bài đỏ viền vàng bên cạnh.

Ngay khi lệnh bài vào tay, các ngón tay nàng gần như theo bản năng lướt qua ba đường phù văn. Ánh sáng đỏ lập tức bùng lên.

Hạo Nhiên nhìn thấy rất rõ.

Lăng Tuyết nhanh chóng kết ấn.

“Đây là phù dịch chuyển.”

“Điểm cuối ở đâu?”

Lăng Tuyết khép mắt cảm ứng trong chốc lát.

“Ta không biết vị trí cụ thể.”

Một dao động khác lại truyền qua không gian phía trên, lần này đủ rõ để cả hai cùng cảm nhận được phản ứng của tầng phong ấn quanh khu vực.

Hạo Nhiên lập tức nói:

“Dùng.”

Lăng Tuyết không chần chừ nữa. Nàng kích hoạt lệnh bài, ánh sáng đỏ vàng lập tức lan ra thành một vòng xoáy bao quanh hai người, kéo theo từng đợt dao động không gian ngày càng mạnh.

Đúng lúc vòng dịch chuyển bắt đầu thành hình, Hạo Nhiên chợt quay đầu.

Mũi tên cổ vẫn còn cắm trên cơ quan bên ngoài.

Hắn lập tức hiểu mình không thể để nó lại. Đây không đơn giản là một món cổ vật, di tích này hiện vẫn là nơi duy nhất hắn có được manh mối rõ ràng liên quan tới Thương Khung và Anh Nhiên, nên nếu mất mũi tên, hắn có thể mất luôn khả năng mở những bí mật sâu hơn vào lần trở lại sau.

“Cho ta ba hơi.”

Lăng Tuyết lập tức quay sang.

“Hạo Nhiên!”

Linh Dực đã mở ra sau lưng hắn.

Một tiếng nổ trầm vang lên, thân ảnh Hạo Nhiên lập tức biến mất khỏi mật thất. Hắn xuyên qua căn phòng ngoài, lao tới trước bức tranh rồi chộp lấy mũi tên, xoay ngược cơ quan.

Tiếng đá chuyển động vang lên trong căn phòng. Cánh cửa mật thất sâu bên trong bắt đầu khép lại, bức tường đá chậm rãi dịch về vị trí cũ.

Hạo Nhiên rút mũi tên.

Khung tranh cũng theo đó trượt xuống.

Ngay khi cơ quan gần hoàn toàn khép kín, ánh sáng đỏ vàng đã tràn tới sau lưng hắn.

“Hạo Nhiên!”

Một bàn tay nắm lấy cổ tay hắn.

Lăng Tuyết.

Vòng dịch chuyển đã kéo nàng tới sát cửa ngoài. Hạo Nhiên vừa kịp quay đầu thì ánh sáng trắng cùng đỏ vàng đã đồng thời bùng lên, không gian quanh hai người co lại rồi méo đi trong chớp mắt.

Bóng dáng của họ biến mất hoàn toàn.

Căn phòng lập tức trở nên trống rỗng.

Những ngọn đèn đá vẫn tiếp tục cháy, ánh vàng nhạt phủ lên các giá gỗ, chiếc bàn cổ cùng bức tranh đã trở về vị trí ban đầu. Trên nền sáng yên tĩnh ấy, bóng lưng nam tử mặc chiến giáp đỏ vẫn quay về phía người nhìn như thể mọi chuyện vừa xảy ra chưa từng làm hắn thay đổi.

Mật thất đã khép kín, còn viên ngọc, chiếc nhẫn và lệnh bài cũng biến mất cùng hai người.

Chỉ còn căn phòng của Thánh nữ nằm sâu dưới lòng đất, lặng lẽ sáng giữa di tích cổ như thể nơi này chưa từng thật sự ngủ quên, mà chỉ đang chờ một người nào đó quay trở lại.