Chương 204: Người Kế Thừa

Trên một sườn núi phủ đầy cây xanh, bình minh đang dần hiện lên sau màn sương dày.

Nơi đây rõ ràng đã nằm ngoài Tây Hoang.

Những thân cây cao mọc rải rác trên triền núi, cành lá còn đọng sương sớm. Gió xuyên qua rừng thưa, mang theo mùi đất ẩm, lá mục cùng hơi lạnh hoàn toàn khác với cái nóng khô của sa mạc.

Giữa khoảng đất phủ đầy lá, không gian đột nhiên vặn vẹo.

Hai luồng sáng trắng sữa lóe lên.

Một tiếng nổ trầm vang lên, lá khô quanh đó bị khí lưu ép tung thành một vòng tròn.

Hai bóng người đồng thời xuất hiện.

Hạo Nhiên lùi lại nửa bước, bàn chân đạp sâu vào lớp đất mềm mới giữ được thăng bằng. Cảm giác choáng váng do dịch chuyển khiến tầm nhìn hắn mờ đi trong thoáng chốc.

Bên cạnh, Lăng Tuyết cũng khẽ nghiêng người.

Hạo Nhiên lập tức đưa tay giữ lấy cánh tay nàng.

“Lăng tỷ?”

“Ta không sao.”

Lăng Tuyết hít sâu rồi nhanh chóng đứng vững, nhưng khí tức quanh người vẫn dao động rất rõ. Bộ y phục tím nhạt hơi rối, mái tóc dài đã bung khỏi một phần dây buộc, vài lọn tóc xõa xuống bên vai, còn sắc mặt vẫn mang theo vẻ tái nhợt sau những chuyện vừa xảy ra trong mật thất.

Hạo Nhiên chưa hỏi thêm.

Linh thức lập tức mở ra, từ vài chục trượng tiếp tục lan rộng, lần lượt quét qua rừng cây, đá núi cùng vài con thú nhỏ quanh sườn núi. Trước mắt chưa xuất hiện khí tức tu sĩ đáng chú ý, nhưng điều đó vẫn chưa đủ khiến hắn thả lỏng.

Bọn họ vừa bị một đạo phù cổ dịch chuyển khỏi Tây Hoang, hiện giờ vẫn chưa biết vị trí cụ thể, khoảng cách với sa mạc bao xa hay vùng núi này thuộc phạm vi của thế lực nào.

Lăng Tuyết cũng nhanh chóng quan sát xung quanh.

Sau khi xác nhận trong phạm vi gần chưa có nguy hiểm, nàng khép mắt cảm nhận cơ thể.

Chỉ vài hơi thở sau, sắc mặt lập tức trở nên nghiêm trọng.

“Hạo Nhiên.”

“Ừ?”

“Ta cần bế quan.”

Hạo Nhiên nhìn nàng.

Khí tức vốn chưa ổn định quanh Lăng Tuyết lại dâng lên, khiến lá khô dưới chân đồng loạt bị đẩy sang hai bên.

Nàng đặt một tay lên đan điền.

“Sau khi rời Tây Hoang, sức ép lên cảnh giới đã giảm đi, nhưng phần lực lượng vừa được đánh thức trong cơ thể vẫn tiếp tục thúc đẩy bình cảnh. Ta không thể trì hoãn thêm lâu nữa.”

Hạo Nhiên hỏi:

“Kim Đan?”

Lăng Tuyết gật đầu.

“Nếu tiếp tục cưỡng ép, kinh mạch sẽ bắt đầu chịu tổn thương. Ta cần một nơi đủ an toàn để hoàn thành phá cảnh.”

Hạo Nhiên lập tức nhìn quanh khu rừng.

Một vùng núi hoàn toàn xa lạ không thích hợp để người ta phá cảnh. Chỉ cần một yêu thú đủ mạnh đi ngang qua, hoặc có tu sĩ cảm nhận được dao động linh khí, tình hình có thể lập tức trở nên nguy hiểm.

Nơi an toàn nhất hắn có lúc này không nằm ở bên ngoài.

“Vào Thuyền Vũ Trụ.”

Lăng Tuyết nhìn hắn.

“Ở trong?”

“Ừ.”

Hạo Nhiên đáp.

“Bên trong đủ kín, linh khí cũng ổn định. Ít nhất sẽ không có người ngoài chen vào giữa lúc tỷ phá cảnh.”

Lăng Tuyết không do dự thêm.

“Được.”

Hạo Nhiên vung tay.

Một luồng sáng xanh nhạt lập tức xuất hiện trước mặt. Không gian khẽ rung lên, nhưng lần này Thuyền Vũ Trụ không hiện ra dưới hình dạng chiếc thuyền nhỏ như trước.

Ánh sáng chậm rãi mở rộng rồi dựng thành một cánh cửa cao hơn hai người.

Phía sau cánh cửa, một không gian sáng dịu hiện ra. Mộc linh khí theo khe cửa tràn ra, khiến những phiến lá gần đó đồng loạt lay động.

Lăng Tuyết đứng yên một nhịp.

Ánh mắt nàng dừng trên cánh cửa rồi chuyển sang Hạo Nhiên.

“Đây cũng là Thuyền Vũ Trụ?”

“Cũng là nó.”

Hạo Nhiên bước vào trước.

“Lăng tỷ, vào đi.”

Nàng theo sau.

Cánh cửa ánh sáng chậm rãi khép lại.

Một thế giới hoàn toàn khác lập tức hiện ra trước mắt.

Những bức tường ngọc trắng phát ra ánh sáng dịu, sàn gỗ kéo dài về phía trước, còn mộc linh khí dày đặc đến mức hình thành những dải sương mỏng lơ lửng trong không trung. Dọc hai bên hành lang, linh thảo sinh trưởng xanh tốt, từng phiến lá nhẹ nhàng lay động dù xung quanh hoàn toàn yên tĩnh.

Lăng Tuyết chậm lại. Nàng đưa tay, để một làn linh khí lướt qua đầu ngón tay rồi nhìn quanh thật lâu.

“Hạo Nhiên.”

“Ừ?”

“Đây thật sự là con thuyền vừa rồi?”

Hạo Nhiên gật đầu.

Lăng Tuyết quay lại nhìn hắn, ánh mắt lần đầu mang theo vẻ khó tin rõ ràng.

“Ta từng xem qua rất nhiều pháp bảo không gian, từ nhẫn trữ vật, động phủ di động cho tới phi hành pháp bảo. Nhưng một pháp bảo có thể hóa thành thuyền, lại cất giấu một không gian hoàn chỉnh như thế này…”

Nàng chậm rãi lắc đầu.

“Ta chưa từng thấy.”

Hạo Nhiên bất đắc dĩ.

“Ta cũng chưa hiểu hết nó.”

Lăng Tuyết nhướng mày.

“Đệ là chủ nhân mà cũng không biết?”

“Chuyện của Thuyền Vũ Trụ rất dài.”

Hạo Nhiên nhìn khí tức quanh nàng.

“Nhưng chuyện ấy để sau. Khí tức của tỷ lại tăng rồi.”

Lăng Tuyết cũng lập tức cảm nhận được. Nàng không hỏi tiếp nữa.

Hạo Nhiên nhanh chóng dẫn nàng tới một căn phòng nằm sâu bên trong.

Căn phòng không lớn, chính giữa đặt một bồ đoàn màu xanh, còn bốn bức tường khắc đầy những linh văn hình cành cây. Mộc linh khí từ nhiều hướng hội tụ về trung tâm, tạo thành một vòng xoáy rất nhẹ quanh bồ đoàn.

“Phòng này có mộc linh khí ổn định nhất.”

Hạo Nhiên nói.

“Khí tức ôn hòa, thích hợp để ổn định kinh mạch. Ta sẽ ở ngay phòng bên, nếu có chuyện gì thì gọi.”

Lăng Tuyết bước tới bồ đoàn.

Khí tức hỗn loạn quanh người vừa tiếp xúc với mộc linh khí đã dịu đi một chút.

Nàng nhìn quanh.

“Linh khí nơi này còn dày hơn phòng tu luyện cao cấp nhất ta từng dùng.”

Ánh mắt lại chuyển sang Hạo Nhiên.

“Đệ thật sự không biết phẩm cấp của Thuyền Vũ Trụ?”

“Không.”

“Lấy ở đâu?”

Hạo Nhiên cười.

“Lăng tỷ nên đột phá trước.”

Lăng Tuyết nhìn hắn một lúc rồi khẽ hừ.

“Được.”

Nàng ngồi xuống bồ đoàn.

“Đợi xong chuyện này, ta sẽ tính tiếp với đệ.”

Hạo Nhiên lui ra.

“Tập trung đi.”

Cánh cửa khép lại.

Hạo Nhiên đi vào căn phòng bên cạnh.

Hắn chưa lập tức tu luyện mà vẫn dùng linh thức cảm nhận trạng thái của Lăng Tuyết.

Khí tức của nàng mạnh, nhưng đã ổn định hơn lúc ở bên ngoài rất nhiều. Quan trọng hơn, dao động phá cảnh gần như không truyền ra khỏi Thuyền Vũ Trụ.

Hạo Nhiên cuối cùng mới thả lỏng đôi chút.

Cho dù khu rừng bên ngoài thật sự có người đi ngang qua, khả năng phát hiện một Trúc Cơ đỉnh phong đang chuẩn bị phá cảnh bên trong nơi này cũng rất thấp.

Hắn ngồi xuống.

Mộc linh khí quanh hành lang tiếp tục chảy về căn phòng của Lăng Tuyết.

Hạo Nhiên biết nguồn linh khí dày đặc ấy từ đâu tới.

Lần trước khi hắn bước vào mật thất của Thánh nữ, Thuyền Vũ Trụ đã hấp thu một lượng linh khí cực lớn từ nơi đó. Phần linh khí ấy sau đó được tích trữ bên trong, còn hiện giờ đang được dẫn về căn phòng bế quan theo nhu cầu của Lăng Tuyết.

Hạo Nhiên không hề tiếc.

Nếu nàng thật sự có liên hệ với Thiên Linh Thương Hội và Thánh nữ, việc dùng chính nguồn linh khí lấy từ mật thất ấy để giúp nàng phá cảnh cũng chẳng có gì không hợp lý.

Điều khiến hắn suy nghĩ nhiều hơn lại là những phản ứng liên tiếp của Lăng Tuyết bên trong di tích.

Nàng nhận ra những thứ mình chưa từng được chỉ dẫn, vô thức mở được cơ quan mà ngay cả hắn cũng bỏ sót, còn viên ngọc trong mật thất sâu nhất lại phản ứng trực tiếp với nàng.

Mối liên hệ ấy rõ ràng sâu hơn một truyền thừa thông thường. Nhưng nàng là người kế thừa, hậu nhân hay mang một thân phận nào khác, hiện giờ vẫn còn quá sớm để kết luận.

Hạo Nhiên khẽ thở ra.

Một cái tên khác lại hiện lên trong đầu.

Thương Khung.

Bao lâu nay hắn đã dò tìm đủ loại manh mối nhưng vẫn chưa tìm được một con đường thật sự rõ ràng. Nếu những gì Lăng Tuyết vừa nhận được có liên quan tới Thiên Linh và Thương Khung, chỉ một mảnh ký ức có giá trị cũng đủ để hắn tiếp tục lần theo.

Hạo Nhiên nhắm mắt. Linh lực chậm rãi vận chuyển.

Một thời gian sau hắn lại mở mắt.

Khí tức phòng bên cạnh vẫn tiếp tục tăng.

Kim Đan.

Hai chữ ấy khiến hắn im lặng.

Ở Tây Hoang, hắn từng dùng đủ loại thủ đoạn để đối phó với Trúc Cơ hậu kỳ, từng chịu áp lực trực tiếp từ Trúc Cơ đỉnh phong, thậm chí còn có thể đứng trước những cường giả mạnh hơn mình rất nhiều mà giữ được ý chí.

Nhưng Kim Đan vẫn là một tầng hoàn toàn khác.

Nếu một ngày hắn thật sự muốn đi tới Thương Khung, tu vi Trúc Cơ tầng bốn hiện tại rõ ràng vẫn còn quá xa.

Ý nghĩ ấy chỉ thoáng qua.

Hạo Nhiên không tiếp tục suy diễn mà lần nữa nhập định.

Bên trong Thuyền Vũ Trụ không có ngày đêm rõ ràng.

Ánh sáng trên tường luôn giữ ở mức ổn định.

Hạo Nhiên không biết chính xác đã qua bao lâu, chỉ cảm nhận được dòng linh khí quanh khu vực liên tục thay đổi.

Ban đầu, mộc linh khí chảy về phòng Lăng Tuyết rất chậm.

Sau đó tốc độ ngày càng nhanh.

Cuối cùng, gần như toàn bộ linh khí trong khu vực này đều bắt đầu chuyển động về cùng một hướng.

Hạo Nhiên từng mở mắt vài lần.

Khí tức của Lăng Tuyết vẫn ổn định, chưa xuất hiện dấu hiệu nguy hiểm.

Cho tới một thời điểm, mọi dao động bỗng dừng lại.

Không phải suy yếu. Mà là hoàn toàn lắng xuống.

Hạo Nhiên lập tức mở mắt.

Trong khoảnh khắc ấy, hắn gần như không còn cảm nhận được khí tức của Lăng Tuyết.

Nhưng chỉ vài hơi sau, một cảm giác hoàn toàn khác xuất hiện.

Hạo Nhiên hơi nheo mắt.

Khí tức ấy đã hoàn toàn khác Trúc Cơ.

Một lúc lâu sau, tiếng gõ cửa đột nhiên vang lên.

“Cộc, cộc, cộc!”

“Hạo Nhiên!”

Hạo Nhiên lập tức đứng dậy.

Giọng Lăng Tuyết rất gấp.

Hắn bước tới.

“Lăng tỷ?”

Vừa mở cửa, cánh cửa phòng bên cạnh cũng hé ra một khe nhỏ.

Chỉ có khuôn mặt Lăng Tuyết xuất hiện.

Tóc nàng hơi ướt, vài sợi dính trên gò má, sắc mặt đỏ bừng, ánh mắt vừa gấp vừa có chút khó xử.

Hạo Nhiên theo bản năng bước ra.

“Đừng ra!”

Lăng Tuyết lập tức quát nhỏ.

Hắn dừng lại.

“Có chuyện gì?”

Lăng Tuyết nhìn hắn qua khe cửa.

“Động phủ của đệ…”

“Ừ?”

“Phòng tắm ở đâu?”

Hạo Nhiên sững người.

“Phòng tắm?”

Lăng Tuyết nghiến nhẹ răng.

“Sau khi linh lực tẩy luyện lại kinh mạch cùng thân thể, trên người ta hiện tại…”

Nàng dừng lại.

Sắc đỏ trên mặt càng rõ.

“Đệ thật sự muốn ta giải thích tiếp?”

“Không cần.”

Hạo Nhiên lập tức hiểu.

Hắn quay mặt sang bên.

“Ta chưa từng dùng phòng tắm bên trong.”

Lăng Tuyết nhìn hắn qua khe cửa.

“Đệ là chủ nhân nơi này mà không biết?”

“Thuyền Vũ Trụ còn rất nhiều khu vực ta chưa dùng tới.”

“Vậy ta làm thế nào?”

Hạo Nhiên suy nghĩ một lúc.

“Tỷ đi sâu về cuối hành lang. Ta nhớ bên đó có vài gian phòng có dẫn nước, khả năng cao phòng tắm nằm ở khu vực đó.”

Lăng Tuyết hít sâu.

“Đệ.”

“Ở.”

“Yên.”

“Trong.”

“Phòng.”

Hạo Nhiên lập tức lùi vào.

“Được.”

Cánh cửa bên kia đóng lại. Một lát sau, tiếng bước chân rất nhanh vang lên ngoài hành lang.

Hạo Nhiên khép cửa rồi ngồi xuống bồ đoàn, vẻ mặt hơi cổ quái.

Không lâu sau, từ phía sâu trong động phủ truyền tới tiếng nước rất nhỏ. Xem ra nơi này thật sự có phòng tắm.

Hạo Nhiên bất giác nhớ tới Thuyền lão.

Vị quản gia của Thuyền Vũ Trụ từng nói phải đợi hắn đủ mạnh mới có thể trở lại. Nếu lão đang ở đây, ít nhất Hạo Nhiên đã không phải giải thích với người khác rằng chính mình cũng chẳng biết phòng tắm trong động phủ nằm ở đâu.

Hắn cười khổ.

Còn chuyện vừa rồi tốt nhất cũng đừng để Tiểu Lan và Quân Nhã nghe lại theo một cách dễ gây hiểu lầm.

Không lâu sau, tiếng gõ cửa lại vang lên.

Lần này nhẹ hơn.

“Hạo Nhiên.”

“Ra đi.”

“Chúng ta cần nói chuyện.”

Hạo Nhiên mở cửa.

Lăng Tuyết đã đứng giữa hành lang.

Nàng thay một bộ y phục tím nhạt sạch sẽ, kiểu dáng đơn giản hơn bộ trước. Mái tóc dài được buộc cao, phần đuôi vẫn còn chút ẩm.

Khí chất quanh người đã hoàn toàn khác.

Những dao động hỗn loạn trước đó đều đã biến mất, nhưng chỉ cần nàng đứng yên, linh khí trong hành lang vẫn tự nhiên hướng về phía nàng.

Hạo Nhiên nhìn rất kỹ. Cảm giác này không chỉ đơn giản là mạnh hơn.

Linh lực quanh Lăng Tuyết giống như đã hình thành một vòng tuần hoàn riêng, tự ổn định và tự hấp dẫn linh khí thiên địa xung quanh.

Kim Đan.

Lần này Hạo Nhiên đã có thể xác định. Nàng thật sự bước qua tầng ngăn cách ấy.

Lăng Tuyết nhìn hắn. Sắc đỏ trên mặt vẫn chưa hoàn toàn biến mất.

Nàng ho nhẹ.

“Chuyện vừa rồi…”

Hạo Nhiên nghiêm túc gật đầu.

“Ta không nhìn thấy gì.”

Lăng Tuyết nheo mắt.

“Đệ tốt nhất nên nhớ như vậy.”

Nàng quay người đi về phía phòng khách.

Hạo Nhiên theo sau.

Hai người ngồi đối diện bên chiếc bàn gỗ.

Lăng Tuyết đặt chiếc nhẫn cổ cùng lệnh bài đỏ lên bàn rồi hít sâu.

“Ta đã thành Kim Đan.”

Hạo Nhiên gật đầu.

“Chúc mừng Lăng tỷ.”

“Cảnh giới hiện giờ thế nào?”

“Chưa hoàn toàn ổn định, nhưng Kim Đan đã thành.”

Lăng Tuyết đưa tay. Một tầng linh lực rất mỏng hiện lên quanh đầu ngón tay.

Dao động không dữ dội, nhưng mật độ và cảm giác ngưng thực đã vượt xa linh lực Trúc Cơ.

Nàng nhìn bàn tay mình.

“Cảm giác hoàn toàn khác.”

Hạo Nhiên chuyển sang chuyện quan trọng hơn.

“Còn những thứ từ viên ngọc?”

Nụ cười trên môi Lăng Tuyết chậm rãi biến mất.

“Đó mới là chuyện ta muốn nói.”

Nàng thu tay lại.

“Khi ta chạm vào viên ngọc, có một luồng ý niệm tiến vào thần hồn. Ta vẫn chưa thể xác định nguồn gốc của nó, nhưng phần lớn những gì nhận được đều rất rời rạc.”

Lăng Tuyết suy nghĩ rồi nói tiếp:

“Có hình ảnh, âm thanh, một số cách sử dụng đồ vật mà ta chưa từng học, cùng vài nhận thức giống như vốn đã tồn tại trong đầu từ trước.”

Hạo Nhiên không xen lời.

Ánh mắt Lăng Tuyết chuyển sang chiếc nhẫn cổ trên bàn.

“Ta vẫn chưa biết mình có quan hệ gì với Thánh nữ, nhưng ít nhất có thể xác định một chuyện.”

Nàng ngẩng lên.

“Thiên Linh không hoàn toàn xa lạ với ta.”

“Còn chiếc nhẫn?”

“Chưa kiểm tra hết.”

“Lệnh bài?”

“Cũng vậy.”

Lăng Tuyết im lặng một chút rồi nói:

“Nhưng có một thứ ta nhớ rõ hơn những phần còn lại.”

Hạo Nhiên hơi nghiêng người.

“Là gì?”

Lăng Tuyết nhìn hắn.

“Trong những mảnh ký ức vừa trở lại, cuộc chiến năm đó dường như có liên quan tới một loại lực lượng rất đặc biệt.”

Hạo Nhiên hỏi:

“Nó gọi là gì?”

Lăng Tuyết im lặng vài hơi.

“Đức tin.”