Chương 92: Sa Hạt Yêu

Đến chiều, khi mặt trời đỏ sẫm treo thấp bên rìa thung lũng, Triệu Phong cuối cùng hạ tay.
“Dừng ở đây.”
Tám người lần lượt trở về khu vực trung tâm trận pháp. Ai cũng dính đầy cát bụi.

Lâm Phong ngồi phịch xuống đất, thở như trâu bên cạnh Tiêu Vân áo sau lưng đã ướt đẫm.

Lưu Hỏa sắc mặt hơi đỏ vì tiêu hao quá nhiều hỏa linh lực để khống chế mà không phóng ra.

Lam Tuyết vẫn đứng thẳng, nhưng hơi thở cũng nhanh hơn bình thường.

Quân Nhã phủi nhẹ bụi trên tay áo, sắc mặt không đổi, nhưng Hạo Nhiên nhận ra nàng đã thu Mị

hệ rất sâu, rõ ràng cũng không thoải mái khi phải liên tục giữ cảm giác trong gió cát.

Tiểu Lan lúc này mới bước tới. Nàng lấy từng viên thuốc bổ khí và nước thuốc đã pha sẵn đưa

cho mọi người.

“Uống một chút.”

“Không phải đan dược mạnh, nhưng có thể giúp hồi khí và giảm khô cổ.”

Lưu Hỏa nhận lấy, uống một ngụm rồi lập tức mở mắt.

“Dễ chịu hơn thật.”

Tiêu Vân uống xong, thở phào.

“Tiểu Lan cô nương, từ giờ cô chính là người quan trọng nhất đội.”

Lâm Phong gật đầu rất nghiêm túc.

“Ta tán thành.”

Tiểu Lan hơi cúi đầu, tai nàng có chút đỏ lên, nhưng động tác phát thuốc vẫn rất ổn.

Triệu Phong nhận thuốc cuối cùng. Hắn uống xong, nhìn Tiểu Lan rồi nói:

“Ngày mai, cô không chỉ phát thuốc. Ta sẽ mô phỏng tình huống có người bị thương giữa

trận. Cô phải luyện cách tiếp cận người bị thương mà không phá đội hình.”

Tiểu Lan khẽ gật đầu.

“Được.”

Triệu Phong quay sang Hạo Nhiên.

“Còn ngươi. Ngày mai ngươi sẽ đóng vai kẻ tập kích. Dùng tốc độ của ngươi ép cả đội phản ứng.

Nhưng không được nương tay quá.”

Tiêu Vân lập tức ngẩng đầu.

“Khoan đã. Đội phó tập kích chúng ta?”

Lâm Phong cười khổ.

“Ta bỗng thấy ngày mai không tốt lắm.”

Lưu Hỏa nhìn Hạo Nhiên, ánh mắt lại hơi sáng lên.

“Cũng được. Nếu phản ứng được với tốc độ của đội phó, gặp địch thật ít nhất không chết ngay.”

Quân Nhã lạnh nhạt nói:

“Điều kiện là các ngươi thật sự phản ứng được.”

Tiêu Vân che ngực.

“Quân Nhã cô nương, cô có thể nói uyển chuyển hơn không?”

Quân Nhã nhìn hắn.

“Không thể.”

Tiêu Vân thở dài.

Hạo Nhiên bật cười. Tiếng cười rất nhẹ, tan vào gió cát cuối ngày. Hắn nhìn qua từng gương mặt

trước mắt.

Mệt mỏi.

Non trẻ.

Chưa đủ mạnh.

Nhưng ít nhất đã có một chút gì đó bắt đầu thành hình.

Một đội không phải vì tên gọi, mà vì sau một ngày bị cát bụi, địa hình và nhịp chân của nhau mài

giũa, bọn họ đã bắt đầu hiểu rằng muốn sống sót ở Tây Hoang, không ai có thể chỉ dựa vào bản

thân.

Ba ngày huấn luyện đầu tiên trôi qua nhanh hơn Hạo Nhiên tưởng.

Nhanh, nhưng không nhẹ. Phong Vân Tiểu Đội bị cát bụi, trận hình và tiếng quát lạnh lùng của

Triệu Phong mài giũa đến mức ai cũng như lột mất một lớp da.

Bài học đầu tiên: phối hợp là sống còn. Không ai mạnh một mình.

Hạo Nhiên và Quân Nhã mở đường phải học cách chậm lại. Lâm Phong và Triệu Phong phải

đứng đủ gần để kịp dựng tuyến chắn. Lưu Hỏa và Lam Tuyết không được tự ý phóng thuật pháp

khi chưa có tín hiệu. Tiêu Vân phải bỏ thói quen nhìn chiến trường phía trước quá lâu, vì phía

sau mới là nơi đòn tập kích thường đến.

Bài học thứ hai: ít lời mới sống lâu.

Nắm đấm: tập hợp lại.

Giơ tay: tấn công đồng loạt.

Vẫy tay trái: đổi đội hình.

Vỗ ngực: cần cứu hộ.

Tất cả tín hiệu đều phải rõ, nhanh, không hô lớn. Trong gió cát Tây Hoang, tiếng người có thể bị

nuốt mất, nhưng cũng có thể dẫn kẻ địch tới.

Bài học thứ ba: Tiểu Lan không phải gánh nặng. Sau ba ngày mô phỏng, nàng đã cứu “đồng đội”

hàng chục lần khỏi trúng độc, mất máu, ngạt khí và rối loạn linh lực. Lưu Hỏa là người đầu tiên

gọi đùa nàng là “Tiểu Y Tiên”. Tiêu Vân lập tức phụ họa. Lâm Phong cũng cười theo.

Tiểu Lan đỏ mặt, nhưng không phản bác.

Hạo Nhiên thấy nàng cúi đầu kiểm tra túi thuốc, đầu ngón tay khẽ siết chặt hơn trước. Nàng

đang cố đứng vững trong vị trí của mình. Điều đó khiến hắn yên tâm hơn rất nhiều.

Đến chiều ngày thứ ba, Triệu Phong ghi lại hồ sơ đơn giản của từng người vào ngọc giản tiểu

đội.

Tám người.

Không hoàn chỉnh.

Không mạnh.

Nhưng đã có hình dáng của một tiểu đội.

Chiều hôm ấy, dưới bóng một khối đá lớn ở thung lũng phía tây, Triệu Phong thu ngọc giản lại,

nhìn mọi người.

“Ba ngày qua, chúng ta từ tám người lạ thành một tiểu đội tạm dùng được.”

Tiêu Vân lập tức nhướng mày:

“Tạm dùng được?”

Triệu Phong nhìn hắn.

“Ngươi muốn ta nói là rất mạnh?”

Tiêu Vân ho khan.

“Thôi, tạm dùng được cũng hay.”

Lưu Hỏa đứng bên cạnh, bàn tay khẽ bóp một đốm lửa nhỏ.

“Ta muốn thực chiến. Lửa không thiêu thứ gì, lâu ngày cũng giống lửa chết.”

Quân Nhã đứng dưới bóng đá, giọng lạnh nhạt:

“Ta cũng cần thực chiến. Mô phỏng không đủ để kiểm soát Mị nhãn.”

Tiểu Lan nhìn mọi người một vòng. Nàng không nói lời hùng hồn. Chỉ khẽ nâng nắm tay nhỏ lên.

“Phong Vân Tiểu Đội.”

Tiêu Vân lập tức cười lớn, đứng bật dậy.

“Phong Vân Tiểu Đội!”

Lâm Phong gõ đuôi thương xuống đất.

“Phong Vân Tiểu Đội!”

Lưu Hỏa, Lam Tuyết, Triệu Phong, Quân Nhã đều lần lượt giơ tay.

Hạo Nhiên nhìn bảy người trước mặt. Trong tiếng gió nóng của Tây Hoang, hắn cũng chậm rãi

giơ nắm đấm.

“Phong Vân Tiểu Đội.”

Tiếng hô không vang lắm nhưng đủ để cát bụi quanh họ khẽ cuộn lên.

Sáng hôm sau, khi mặt trời Tây Hoang vừa nhô lên khỏi đường chân trời, Phong Vân Tiểu Đội đã

đứng trước lều chỉ huy.

Lãnh Huyền bước ra, áo choàng sa mạc bay phần phật sau lưng. Trên giáp vai của hắn còn dính

một lớp bụi vàng chưa phủi sạch, ánh mắt hẹp lại nhìn tám người trước mặt.

“Muốn ra thực chiến?”

Triệu Phong chắp tay.

“Xin đại đội trưởng cho phép.”

Lãnh Huyền không lập tức đáp. Lão nhìn Hạo Nhiên, rồi nhìn Tiểu Lan, cuối cùng ánh mắt dừng

trên đội hình mỏng đến đáng thương này.

“Các ngươi tiến bộ nhanh. Nhưng còn quá non.”

“Thứ ngoài thành không chỉ có yêu thú. Gió độc, cát lún, bão nhiệt, ốc đảo giả, trùng độc dưới

cát, thậm chí còn có thám tử của kẻ địch.”

“Ở Tây Hoang, thứ giết tân binh nhiều nhất không phải đao kiếm. Mà là tự cho rằng mình đã sẵn

sàng.”

Không ai phản bác.

Triệu Phong vẫn cúi tay, giọng bình tĩnh:

“Chúng ta không xin ra tiền tuyến. Chỉ xin tuần tra vùng đông cổng thành, quen thuộc sa mạc,

quen thuộc yêu thú, quen thuộc cách giữ đội hình khi không còn trận pháp luyện tập.”

“Không ra xa. Không ham chiến. Gặp nguy hiểm vượt khả năng sẽ rút.”

Lãnh Huyền nhìn hắn một lúc. Sau đó hắn hừ nhẹ.

“Ngươi nói giống người sống được lâu hơn vài ngày.”

Triệu Phong không đổi sắc.

“Đa tạ đại đội trưởng khen.”

Tiêu Vân đứng phía sau suýt bật cười, nhưng bị Lâm Phong dùng khuỷu tay thúc nhẹ một cái.

Lãnh Huyền lấy ra một tấm ngọc giản bản đồ, ném cho Triệu Phong.

“Phía đông cổng thành, có ba điểm cần chú ý.”

“Một là vùng cát lún hình trăng khuyết. Bề mặt nhìn phẳng, nhưng dưới lớp cát có tầng rỗng.

Người nặng bước vào sẽ bị hút xuống rất nhanh.”

“Hai là hai ốc đảo nhỏ. Nước ở đó chưa chắc là nước thật. Có nơi là yêu thú dùng linh khí mô

phỏng để dụ con mồi.”

“Ba là khu đá đen cách thành nửa ngày đường. Nơi đó có nhiều Sa Hạt Yêu.”

Hạo Nhiên ngẩng đầu.

“Sa Hạt Yêu?”

Lãnh Huyền gật đầu.

“Yêu thú sa mạc cấp hai là chủ yếu. Vỏ cứng, càng lớn, đuôi độc. Điểm nguy hiểm không phải

một con. Mà là cả bầy.”

“Nhất là vào ban đêm.”

Lãnh Huyền khoát tay.

“Đi đi. Trước khi mặt trời lặn, nếu không chắc có thể dựng trại an toàn, lập tức quay về.”

Tám người đồng thanh:

“Tuân lệnh!”

Cổng đông Tam Thành mở ra trong tiếng linh văn chuyển động trầm thấp.

Bên ngoài thành, sa mạc Tây Hoang trải rộng mênh mông.

Cát vàng dưới nắng sớm không dịu dàng như ở xa nhìn lại. Nó chói mắt, khô rát, mỗi hạt cát như

mang theo hơi nóng đang chờ bốc lên. Gió thổi qua, không có mùi cây cỏ, chỉ có mùi đất cháy,

kim loại cũ và thứ tanh rất nhạt như máu đã khô lâu ngày.

Phong Vân Tiểu Đội bước ra khỏi cổng thành.

Đội hình lập tức mở ra. Hạo Nhiên đi trước, nhưng giữ tốc độ rất chậm. Quân Nhã lệch sau hắn

nửa thân vị, mắt quét qua những dải cát gợn sóng phía xa. Lam Phong và Triệu Phong giữ trục

giữa. Lưu Hỏa, Lam Tuyết ở hai sườn. Tiêu Vân phía sau, song dao trong tay. Tiểu Lan ở

trung tâm, được đội hình bao quanh, túi dược thảo và túi nước buộc chặt bên người.

Đi được chưa đầy một canh giờ, Hạo Nhiên đã hiểu vì sao Lãnh Huyền nói sa mạc tự nó đã là kẻ

địch. Nắng càng lúc càng cao. Cát dưới chân mềm, mỗi bước đều tiêu hao nhiều hơn đường đá

trong thành. Gió nóng thổi liên tục, cuốn cát mịn đập vào mặt. Linh lực hộ thể phải vận chuyển

không ngừng để ngăn nhiệt, ngăn bụi, ngăn hơi độc rất nhạt lẫn trong gió.

Lưu Hỏa ban đầu còn hăng hái. Đến giữa buổi, hắn đã im lặng hơn nhiều. Hỏa hệ giúp hắn chịu

nóng tốt, nhưng cũng khiến linh lực trong người dễ bị khí nóng bên ngoài kích động, tiêu hao

nhanh hơn tưởng tượng.

Lam Tuyết thỉnh thoảng ngưng tụ hơi nước rất mỏng, làm dịu vùng quanh đội hình. Nhưng mỗi

lần làm vậy, sắc mặt nàng lại trắng đi một chút.

Triệu Phong lập tức nhắc:

“Tiết kiệm.”

Lam Tuyết gật đầu, thu hơi nước lại.

Càng đi, Hạo Nhiên càng nhận ra một điều. Sa mạc không có nơi nào thật sự bằng phẳng.

Những gợn cát giống hệt nhau kéo dài đến tận chân trời, nhưng dưới mỗi lớp cát có thể là đá, hố

rỗng, cát lún, hoặc thứ gì đó đang nằm yên chờ đợi.

Hắn hạ thấp giọng:

“Đổi nhịp chân.”

Triệu Phong nhìn hắn.

Hạo Nhiên nói:

“Nếu Sa Hạt Yêu cảm nhận rung động, chúng ta không nên đi đều quá lâu.”

Triệu Phong ánh mắt hơi động.

“Có lý.”

Hắn lập tức ra hiệu.

Đội hình bắt đầu đổi nhịp.

Ba bước chậm.

Một bước nhẹ.

Dừng nửa hơi.

Rồi tiếp tục.

Tốc độ giảm xuống, nhưng âm rung dưới cát trở nên khó đoán hơn. Đến gần trưa, họ gặp một

dấu vết yêu thú đầu tiên.

Một nửa bộ xương khô bị cát vùi dở. Xương sườn gãy nát. Trên đó có hai vết kẹp lớn, mép xương

đen tím.

Tiểu Lan ngồi xuống rất nhanh, không chạm tay trực tiếp, chỉ dùng que gỗ gảy nhẹ phần xương

sẫm màu.

“Có độc.”

Nàng nói khẽ.

“Màu độc đã ngấm sâu vào xương. Nếu là Sa Hạt Yêu, độc này không nhẹ.”

Lâm Phong nhìn quanh, tay siết chặt quai khiên.

“Xác ở đây, vậy bầy đâu?”

Không ai trả lời.

Gió nóng thổi qua.

Cát phủ lên nửa bộ xương, như muốn kéo nó trở lại dưới mặt đất.

Triệu Phong lập tức ra hiệu rời đi.

Cả đội tiếp tục tiến lên.

Theo bản đồ, nửa ngày đường sẽ đến một ốc đảo nhỏ. Nhưng khi đến nơi, thứ hiện ra trước mắt

lại khiến mọi người im lặng.

Ốc đảo đã khô.

Mấy thân cây thấp cong queo đổ nghiêng trên cát. Giữa vùng trũng chỉ còn một mảng bùn đen

nứt nẻ, bốc mùi tanh hôi. Bên cạnh có dấu chân lộn xộn, vết kéo lê, và vài vệt máu đã khô.

Tiêu Vân thấp giọng:

“Có đội khác đến trước?”

Hạo Nhiên ngồi xuống, chạm nhẹ vào vết máu trên cát. Máu đã khô, nhưng chưa quá lâu.

“Không quá một ngày.”

Quân Nhã nhìn về phía mép ốc đảo.

“Nơi này từng có chiến đấu.”

Lâm Phong nói:

“Yêu thú bị dọn sạch rồi?”

Triệu Phong không lập tức đáp. Hắn đặt tay xuống cát.

Một hơi.

Hai hơi.

Rồi hắn cau mày.

“Không có động tĩnh rõ.”

Tiêu Vân thở ra.

“Vậy là chúng ta đến muộn?”

Lưu Hỏa đá nhẹ một mảnh vỏ đen trên cát.

“Đi cả buổi, chỉ thấy dấu người khác đánh xong.”

Hạo Nhiên nhìn quanh. Không biết vì sao, cảm giác trong lòng hắn không hề nhẹ đi.

Quá yên tĩnh.

Một vùng sa mạc có dấu máu, xác xương, bùn độc, nhưng lại không có yêu thú, không có chim

ăn xác, thậm chí không có tiếng côn trùng. Sự yên tĩnh ấy không giống an toàn. Mà giống như

có thứ gì đó đang chờ bọn họ mất cảnh giác.

Triệu Phong cũng có cảm giác tương tự.

“Rời khỏi đây.”

Hắn nói.

“Không dựng trại ở ốc đảo.”

Không ai phản đối.

Cả đội tiếp tục đi thêm hơn một canh giờ, tránh khỏi vùng cát lún hình trăng khuyết được đánh

dấu trên bản đồ, cuối cùng chọn một khu đá thấp để nghỉ chân.

Nơi này có vài phiến đá đen nhô lên khỏi cát, đủ để đặt lều nhỏ và giảm nguy cơ bị tập kích từ

dưới chân.

Mặt trời đã ngả về tây. Ánh nắng đỏ sẫm trải dài trên sa mạc, kéo bóng tám người thành những

vệt dài méo mó.

Triệu Phong kiểm tra mặt đất một vòng, sau đó gật đầu.

“Dựng trại tạm.”

Mọi người lập tức hành động. Sau ba ngày huấn luyện, không ai còn hỏi “vì sao”.

Tiểu Lan lấy ra mấy bình bột nhỏ, phân loại trên tấm vải sạch. Hạo Nhiên nhìn thấy trên mỗi bình

đều có ký hiệu nàng mới khắc: cầm máu, giải độc, hồi khí, thanh tâm.

Lưu Hỏa ngồi cách đó không xa, dùng một ngọn lửa rất nhỏ nấu cháo dược thảo. Ngọn lửa bị

hắn ép đến mức chỉ còn bằng nắm tay, không bốc cao, cũng không tỏa sáng quá xa.

Tiêu Vân vừa ăn vừa than:

“Ta còn tưởng thực chiến ngày đầu sẽ oai phong lắm.”

“Không ngờ đi cả ngày chỉ ăn cát.”

Lâm Phong liếc hắn.

“Ngươi muốn yêu thú đến thật?”

Tiêu Vân đang định đáp thì Triệu Phong đột nhiên giơ nắm đấm.

Tất cả lập tức im bặt.

Gió vẫn thổi. Cát vẫn trôi qua đá.

Triệu Phong từ từ ngồi xổm xuống, đặt tay lên mặt đá.

Hạo Nhiên lập tức nhận ra vẻ mặt hắn thay đổi.

“Có gì?”

Triệu Phong nhắm mắt. Sắc mặt hắn trầm xuống.

“Dưới cát.”

“Rất gần.”

Lâm Phong chậm rãi nâng đao.

Lưu Hỏa tắt lửa.

Lam Tuyết thu bát nước.

Tiểu Lan lập tức gom túi thuốc về trước ngực.

Triệu Phong chợt mở mắt.

“Rất nhiều.”

Ngay khi hắn nói ra hai chữ , mặt cát cách lều tạm chưa đầy ba trượng bỗng phồng lên.

Hạo Nhiên không chờ thêm.

“Rút vào nền đá!”

Hắn vừa hô vừa kéo Tiểu Lan lùi lại. Gần như cùng lúc, Triệu Phong đấm mạnh xuống đất.

“Ầm!”

Thổ linh lực nổ tung. Một lớp đá dày đột nhiên trồi lên dưới chân cả đội, nối liền những phiến đá

đen rời rạc thành một mặt nền cứng rộng hơn mười trượng. Ngay khoảnh khắc nền đá thành

hình, cát xung quanh vỡ tung.

“Xoạt xoạt xoạt!”

Từng cặp càng đen sì như thép luyện xuyên lên khỏi mặt cát.

Một con.

Mười con.

Rồi mấy chục con.

Thân hình dài gần ba trượng, vỏ giáp đen bóng, tám chân cắm sâu trong cát, đuôi cong lên như

móc câu. Trên mũi độc châm có ánh tím đen lập lòe.

Chúng không gầm rú.

Không lao loạn. Chỉ phát ra tiếng lạo xạo dày đặc khi chân cào qua cát, giống như hàng trăm

lưỡi dao nhỏ đang mài lên xương.

Tiêu Vân da đầu tê rần.

“Đây gọi là thực chiến nhỏ?”

Không ai kịp đáp.

Một con Sa Hạt Yêu từ mép trái bắn tới, càng lớn kẹp thẳng vào chân Lam Tuyết. Lâm Phong ở

phía sau lập tức động. Trường thương đâm nghiêng xuống, mũi thương cắm vào khớp càng.

“Keng!”

Âm thanh vang lên như đâm vào kim loại. Càng yêu thú lệch đi nửa tấc.

Lam Tuyết nhân cơ hội lùi lại, tay trái vung ra, một lớp băng mỏng phủ lên khớp chân con Sa

Hạt. Lưu Hỏa lập tức bồi thêm một hỏa cầu.

“Ầm!”

Lửa nổ trên vỏ giáp. Con Sa Hạt lăn một vòng trong cát, vỏ ngoài cháy đen nhưng chưa chết, lập

tức chui xuống.

Triệu Phong quát khẽ:

“Đừng đuổi!”

“Hạ nền!”

Hắn đạp mạnh chân. Mặt đá dưới chân cả đội lại dày thêm nửa thước. Ngay sau đó, ba cái đuôi

độc từ dưới cát đâm lên mép nền đá, nhưng bị lớp đá cứng chặn lại, phát ra tiếng “keng keng”

chói tai.

Hạo Nhiên thấy rõ. Nếu không có nền đá của Triệu Phong, ba mũi độc ấy đã xuyên thẳng vào

chân Tiểu Lan và Lưu Hỏa.

“Đội hình lục giác!”

Hạo Nhiên hạ giọng. Tín hiệu tay lập tức truyền đi.

Nắm đấm: co đội hình.

Vẫy tay trái: đổi hướng.

Giơ tay: chuẩn bị đánh đồng loạt.

Ba ngày luyện tập cuối cùng cũng có tác dụng.

Lâm Phong lao lên mép nền đá, khiên tròn đẩy mạnh chặn một con Sa Hạt đang định bò lên.

“Đến đây!”

Càng lớn đập xuống. Khiên đỡ.

“Ầm!”

Cả người hắn lùi nửa bước, chân cày ra hai vệt trên đá. Nhưng hắn không ngã.

Quân Nhã đứng sau Hạo Nhiên, đôi mắt hơi tối lại. Nàng không mở Mị nhãn hoàn toàn. Chỉ để

một tầng mị lực rất nhạt lan ra theo ánh mắt. Ba con Sa Hạt đang lao tới bỗng khựng lại một

nhịp, phương hướng lệch đi, đâm sầm vào nhau.

“Hạo Nhiên.”

Nàng chỉ nói một tiếng.

Hạo Nhiên đã động. Phong ý cuốn quanh chân. Hắn lướt qua mép nền đá, không lao quá xa, chỉ

cắt ngang bên sườn bầy yêu thú. Một quyền đánh xuống khớp nối giữa đầu và thân con Sa Hạt

đầu tiên.

“Rắc!”

Vỏ giáp nứt ra. Hắn không dừng. Mượn lực xoay người, khuỷu tay đập vào mắt con thứ hai, rồi

lập tức lùi về trước khi cát dưới chân sụp xuống.

Một cái đuôi độc quét qua nơi hắn vừa đứng. Chỉ chậm nửa hơi, độc châm đã cắm vào lưng hắn.

Hạo Nhiên trở về mép đội hình, hơi thở trầm xuống. Sa Hạt Yêu không ngu. Chúng không đuổi

theo người nhanh nhất. Chúng ép hắn rời khỏi nền đá. Ép hắn bước vào cát mềm. Một khi hắn

ham đánh, bầy dưới cát sẽ nuốt hắn.

Triệu Phong hiển nhiên cũng nhìn ra.

“Không truy kích!”

“Đánh ở mép nền!”

Lưu Hỏa gầm thấp:

“Vậy để ta ép chúng lên!”

Hắn giơ hai tay. Hai luồng hỏa diễm cuộn ra hai bên nền đá, không đánh thẳng vào Sa Hạt, mà

đốt nóng lớp cát xung quanh.

Cát đỏ lên.

Nhiệt bốc lên.

Những con Sa Hạt đang ẩn dưới lớp cát nóng bắt đầu trồi ra.

Lam Tuyết gần như lập tức phối hợp. Nàng vung tay, một lớp hơi nước lạnh phủ xuống khu vực

Lưu Hỏa vừa đốt. Nóng lạnh va chạm, hơi trắng bùng lên, che kín một khoảng chiến trường.

Tiêu Vân lao vào làn hơi. Song đao của hắn không đâm vào vỏ giáp, mà nhắm vào mắt,

khớp chân, khe bụng.

Một đâm.

Một tiếng rít.

Một con Sa Hạt mất thăng bằng, bị Tiêu Vân đạp xuống, rồi bị Lưu Hỏa thiêu trúng phần bụng

mềm.

Tiểu Lan ở trung tâm nền đá. Nàng không chạy loạn. Túi thuốc đã mở sẵn. Mắt nàng liên tục

nhìn qua tay, chân, vai của từng người. Khi Tiêu Vân bị càng quệt qua bả vai, nàng lập tức ném

một gói bột nhỏ về phía hắn.

“Tiêu Vân, bôi lên vết thương! Đừng để độc ngấm!”

Tiêu Vân dùng răng cắn gói bột, vỗ thẳng lên vai, đau đến méo mặt

“Cay quá!”

Tiểu Lan lập tức đáp:

“Huynh cảm nhận được là còn rất tốt!”

Lâm Phong suýt bật cười, nhưng ngay sau đó một cái đuôi độc đã quét tới sau lưng hắn.

Hạo Nhiên đã nhìn thấy. Linh Dực rung mạnh, thân hình hóa gió lao tới, một tay kéo cổ áo Lâm

Phong giật về sau, tay còn lại đánh ra Phong Đao Vô Hình.

“Phập!”

Đuôi độc bị cắt lệch, cắm xuống nền đá.

Lâm Phong lăn một vòng, thở gấp.

“Đa tạ!”

“Về vị trí!”

Hạo Nhiên quát khẽ.

Không có thời gian nhiều lời bởi vì bầy Sa Hạt bắt đầu thay đổi.

Hạo Nhiên vừa định nói, mặt cát bốn phía đã đồng thời phồng lên.

Cả bốn hướng cùng lúc. Đội hình bị ép từ mọi phía.

Lâm Phong gầm lên, chắn chính diện. Triệu Phong dựng tường đất bên phải. Lam Tuyết tạo

khiên nước bên trái. Lưu Hỏa phóng hỏa tường phía trước. Lâm Phong xoay đao bảo vệ phía

sau.

Quân Nhã hít sâu, đôi mắt trong khoảnh khắc ấy trở nên sâu hơn rất nhiều.

“Quân Nhã.”

Hạo Nhiên lập tức gọi.

Nàng khẽ khựng lại. Ánh tím đen trong mắt vừa nổi lên đã bị ép xuống. Nàng nghiến răng rất

nhẹ, rồi chỉ mở Mị nhãn trong một hơi thở. Một hơi thở ấy đủ. Bốn con Sa Hạt lớn nhất đồng thời

khựng lại, đội hình bầy đàn xuất hiện một khe hở.

Hạo Nhiên giơ tay.

Tấn công đồng loạt. Lưu Hỏa bùng hỏa. Lam Tuyết hóa băng. Triệu Phong ép đất. Lâm

Phong lao tới đập vỡ càng. Tiêu Vân đâm thẳng vào mắt con đầu đàn nhỏ. Hạo Nhiên theo khe

hở lao ra, nhưng lần này hắn không rời đội quá xa. Phong ý xoắn lại nơi nắm tay, toàn bộ lực

lượng tập trung, một quyền đánh vào vết nứt mà Lâm Phong vừa tạo ra.

“Ầm!”

Đầu con Sa Hạt lớn vỡ tung.

Tiếng lạo xạo của bầy đàn lập tức rối loạn.

Cơ hội chỉ có một nhịp.

Triệu Phong hét:

“Lùi lên nền cao!”

Hắn dốc toàn lực, mặt đá dưới chân cả đội nhô lên thêm gần một trượng, biến thành một gò đá

cứng giữa biển cát.

Sa Hạt phía dưới mất nhịp. Một phần chui xuống, một phần bỏ chạy.

Lưu Hỏa còn định truy kích, nhưng Hạo Nhiên lập tức nắm tay.

Lưu Hỏa khựng lại, nghiến răng thu lửa.

Một khắc sau, tiếng lạo xạo xa dần. Cát bụi lại phủ xuống. Sa mạc yên tĩnh trở lại.

Chỉ còn hơn hai mươi xác Sa Hạt nằm quanh nền đá, vỏ giáp cháy đen, chân co giật, độc dịch

tím đen thấm vào cát. Phong Vân Tiểu Đội đứng giữa chiến trường đầu tiên của mình. Không ai

nói gì ngay.

Tiêu Vân ngồi phịch xuống, vai máu chảy không ngừng. Lâm Phong chống tay thở dốc, sau

lưng áo bị rạch một đường dài. Lưu Hỏa mặt trắng đi vì tiêu hao. Lam Tuyết môi khô nứt, linh lực

rõ ràng sắp cạn. Quân Nhã cúi đầu, một tay ấn nhẹ lên mi tâm, hơi thở hơi loạn. Triệu Phong hai

tay vẫn đặt trên nền đá, mồ hôi từ trán rơi xuống từng giọt.

Hạo Nhiên nhìn mọi người. Rồi nhìn Tiểu Lan. Nàng đã bước ra.

“Tiêu Vân, huynh ngồi yên.”

“Lâm Phong, cẩn thận vai phải, đừng động nhiều.”

“Lưu Hỏa, Thanh Tâm Tán của huynh đây, hỏa khí của ngươi loạn rồi.”

“Lam Tuyết, đây là nước dược giải nhiệt cho tỷ.”

Giọng nàng vẫn nhỏ nhưng rõ ràng. Mọi người vô thức làm theo.

Hạo Nhiên nhìn nàng cúi người băng bó vết thương cho Tiêu Vân. Bột giải độc rắc xuống, máu

đen trên vai Tiêu Vân dần chuyển đỏ.

Tiêu Vân đau đến hít lạnh.

“Tiểu Y Tiên, nhẹ chút…”

Tiểu Lan không ngẩng đầu.

“Đau là còn cảm giác đó.”

Tiêu Vân nghẹn lời.

Lâm Phong bật cười, vừa cười vừa đau đến nhăn mặt.

Không khí căng thẳng cuối cùng dịu đi một chút.

Hạo Nhiên thu lại ánh mắt, tiếp tục cảnh giới ngoài vòng đá.

Trận chiến đã kết thúc. Nhưng Lãnh Huyền nói đúng.

Sa mạc không ngủ.