Chương 93: Đêm Sa Mạc

Mặt trời đã gần khuất hẳn sau đường chân trời. Ánh đỏ cuối ngày trải lên những xác Sa Hạt quanh nền đá, khiến lớp giáp đen bóng như phủ một tầng máu khô.

Nhiệt độ cũng hạ xuống rất nhanh. Chỉ mới lúc chiều cát còn nóng rát dưới chân, vậy mà khi bóng tối bắt đầu phủ xuống, gió từ sâu trong Tây Hoang đã mang theo hơi lạnh len qua quần áo.

Tiểu Lan xử lý xong vết thương cuối cùng rồi lấy ra mấy gói thuốc nhỏ, lần lượt đưa cho mọi

người.

“Đây là bột giải độc pha từ Thanh Tâm Thảo và Huyền Sa Hoa. Nửa canh giờ tới đừng vận công

quá mạnh. Nếu vết thương tê trở lại thì phải nói với ta ngay.”

Lưu Hỏa nhận lấy, lần này không còn vẻ đùa cợt như trước.

“Thật sự phải cảm ơn cô.”

Lam Tuyết cũng khẽ gật đầu.

“Đa tạ.”

Tiểu Lan chỉ đáp lại bằng một cái gật nhẹ rồi tiếp tục thu dọn những bình thuốc đã dùng. So với

lúc mới bắt đầu luyện tập ba ngày trước, động tác của nàng lúc này rõ ràng bình tĩnh hơn nhiều.

Triệu Phong cuối cùng cũng đứng lên. Hắn không hoàn toàn giải trừ Thổ hệ dưới chân mà chỉ để

phần nền đá đã nâng cao chậm rãi hạ xuống, giữ lại một lớp cứng nối giữa những phiến đá đen

quanh khu nghỉ.

“Đêm nay ở lại đây. Không đốt lửa lớn, chia lượt canh gác, trước sáng không ai tự ý rời khỏi nền

đá.”

Hạo Nhiên nhìn sắc trời rồi nói:

“Ta canh lượt đầu.”

Quân Nhã mở mắt.

“Ta cùng ngươi.”

Hạo Nhiên quay sang. Nàng chỉ bình thản giải thích:

“Nếu yêu thú tới đủ gần, Mị hệ của ta vẫn có thể gây nhiễu trước khi chúng áp sát. Hai người

canh cũng an toàn hơn một.”

Hạo Nhiên không phản đối.

Triệu Phong đặt một tay xuống nền đá.

“Ta sẽ giữ cảm ứng dưới đất thêm một canh giờ. Sau đó đổi lượt với Lâm Phong và Lam Tuyết.”

Tiêu Vân vừa định lên tiếng thì Tiểu Lan đã nhìn sang phần vai mới được băng lại của hắn.

“Huynh nghỉ trước đi.”

Hắn há miệng, nhìn vết thương một lúc rồi cuối cùng chỉ đành ngồi xuống.

Lâm Phong đặt chiếc khiên tròn bên cạnh, bật cười.

“Xem ra trong đội này lời của Tiểu Lan cô nương còn khó cãi hơn đội trưởng.”

Tiểu Lan hơi đỏ mặt, cúi xuống thu dọn thuốc.

Hạo Nhiên nhìn cảnh ấy, sự căng thẳng tích tụ từ buổi chiều cũng dịu đi đôi chút.

Khi đêm hoàn toàn buông xuống, sa mạc Tây Hoang gần như biến thành một thế giới khác.

Một ngọn lửa nhỏ được che giữa mấy phiến đá, chỉ đủ giữ ấm chứ không hắt ánh sáng đi quá xa.

Xác Sa Hạt đã được kéo khỏi phạm vi nghỉ. Gió đêm liên tục quét qua mặt cát, mang theo mùi

máu yêu thú, độc dịch và thứ khí tức khô lạnh đặc trưng của hoang mạc.

Hạo Nhiên đứng ở mép nền đá, nhìn bóng tối mênh mông phía ngoài.

Quân Nhã cách hắn vài bước. Áo nàng lay động theo gió lạnh, nhưng ánh mắt vẫn hướng về

vùng cát trước mặt.

Phía sau, Tiểu Lan đang kiểm tra lại từng bình thuốc. Triệu Phong ngồi xếp bằng, một tay đặt

trên nền đá để theo dõi dao động bên dưới. Lâm Phong dựa khiên tròn bên cạnh, còn Tiêu Vân

ngồi gần đó, song đao đặt trong tầm tay. Lưu Hỏa im lặng điều tức, trong khi Lam Tuyết duy trì

một lớp hơi nước rất mỏng ở rìa khu nghỉ để dễ nhận ra những luồng khí hoặc bụi độc bất

thường bị gió đưa tới.

Hạo Nhiên hít vào chậm rãi.

Chỉ sau một ngày ở ngoài thành, hắn đã cảm nhận rõ hơn sự khắc nghiệt của Tây Hoang. Ban

ngày nắng nóng buộc người ta phải liên tục chống lại nhiệt và cát. Đêm xuống lại lạnh buốt,

trong khi yêu thú có thể ẩn dưới chân, độc khí có thể trộn vào gió và bóng tối khiến những thứ

vốn đã khó phát hiện càng trở nên nguy hiểm.

Những lời Lãnh Huyền từng nói trong căn phòng đá lúc này mới thật sự có trọng lượng.

Hạo Nhiên nhìn ra xa rồi thấp giọng:

“Lúc ở trong thành, ta cứ nghĩ chỉ cần cẩn thận yêu thú là đủ.”

Quân Nhã liếc sang hắn.

“Bây giờ thì sao?”

“Bản thân nơi này đã đủ giết người rồi.”

Quân Nhã im lặng một lúc rồi nói:

“Ngày mai chúng ta sẽ quen hơn.”

Hạo Nhiên khẽ gật đầu.

Triệu Phong ở phía sau vẫn không mở mắt.

“Không cần quen quá nhanh. Sống đủ lâu rồi tự nhiên sẽ quen.”

Hạo Nhiên nghe vậy bật cười khẽ.

Đó có lẽ là cách nói rất Tây Hoang.

Khoảng nửa canh giờ sau, khi ngọn lửa trong trại đã yếu dần, một tiếng lạo xạo rất nhỏ bỗng lẫn

vào tiếng gió. Âm thanh mỏng đến mức nếu không vừa trải qua trận tập kích ban chiều, phần lớn

bọn họ có lẽ sẽ bỏ qua.

Triệu Phong lập tức mở mắt và đặt cả bàn tay xuống nền đá.

Hạo Nhiên cũng ngẩng đầu.

“Có động tĩnh?”

Triệu Phong tập trung vài hơi thở.

“Có. Không nhiều như lúc chiều, nhưng đang tới gần.”

Không cần thêm lời.

Lâm Phong cầm lấy khiên tròn và đứng lên. Tiêu Vân cũng rút song đao, lần này không hề nói

đùa. Lưu Hỏa giữ một đốm lửa nhỏ lơ lửng phía trên, chỉ đủ soi rõ phạm vi gần. Lam Tuyết mở

rộng lớp hơi nước quanh mép nền đá, còn Tiểu Lan mang túi thuốc về vị trí trung tâm.

Quân Nhã bước đến gần Hạo Nhiên.

Hắn nhìn qua Tiểu Lan một lần.

Nàng chỉ khẽ gật đầu.

Không ngăn cản, cũng không nhắc hắn phải cẩn thận. Chỉ một cái gật đầu đủ để hắn biết nàng

đã sẵn sàng ở vị trí của mình.

Hạo Nhiên quay trở lại bóng tối trước mặt. Hắn thả linh thức ra trong phạm vi vừa đủ, đồng thời

tập trung vào những biến đổi của gió gần nền đá. Sau khi bước vào Trúc Cơ, cảm nhận của hắn

đối với linh khí và Phong hệ đã nhạy hơn trước rõ rệt. Hắn không thể biết chính xác thứ gì đang

di chuyển ngoài bóng tối, nhưng khi một vật thể đủ lớn cắt qua luồng khí, những dao động nhỏ

vẫn có thể cho hắn một phương hướng đại khái.

Một luồng gió bên phải đột nhiên bị cắt ngang.

“Bên phải.”

Hắn vừa lên tiếng thì mặt cát ở đó đã nổ tung.

Một con Sa Hạt lao lên, càng lớn kẹp thẳng về phía mép phòng thủ.

Lâm Phong lập tức bước tới, khiên tròn chặn ngang.

“Keng!”

Càng đập mạnh vào khiên khiến cả cánh tay hắn rung lên, nhưng lớp Thổ hệ trên mặt khiên

cũng đồng thời lan xuống chân, giúp hắn đứng vững.

Hạo Nhiên áp sát từ bên sườn. Đối thủ chỉ là một con Sa Hạt thông thường, vừa đủ để hắn tiếp

tục rèn cách phối hợp thân pháp với Thể Hồn Quyền Pháp. Linh lực Phong hệ chạy quanh hai

chân, giúp hắn đổi góc nhanh hơn. Một quyền đánh vào đúng khớp càng vừa bị Lâm Phong giữ

lệch, lực không quá dữ dội nhưng tập trung ở một điểm.

Một tiếng rạn nhỏ vang lên.

Khớp càng lệch hẳn sang bên.

Con Sa Hạt lập tức quét đuôi độc tới. Hạo Nhiên không đối cứng mà lùi nửa bước theo hướng

gió, tránh khỏi mũi độc rồi xoay người đánh quyền thứ hai vào khe giáp dưới bụng.

Con yêu thú mất thăng bằng và lăn sang bên.

Tiêu Vân đã chờ sẵn. Hai đoản đao lóe lên, một lưỡi chặn càng còn lại, lưỡi kia đâm sâu vào khe

mềm dưới thân. Con Sa Hạt giãy vài lần rồi nằm im.

Tiêu Vân lập tức lùi về vị trí, không truy kích thêm.

“Bên trái.”

Lâm Phong vừa nhắc, hắn đã nghiêng người.

Một mũi độc xuyên qua nơi Tiêu Vân vừa đứng.

Lam Tuyết phất tay, một luồng hàn khí phủ lên khớp đuôi con Sa Hạt vừa xuất hiện. Luu Hoa

không phóng hỏa cầu lớn, chỉ bắn một tia lửa mảnh vào phần giáp đang bị lạnh làm co lại.

Hai loại lực lượng trái ngược khiến khe khớp phát ra tiếng nứt.

Lâm Phong ép khiên tới, chặn cú lao tiếp theo của nó, còn Tiêu Vân lách qua cạnh khiên, song

đao đồng thời chém vào khe giáp vừa lộ ra. Mọi thứ diễn ra chỉ trong vài hơi thở.

Không ai rời khỏi vị trí quá xa.

Người nhìn thấy sơ hở thì bổ sung. Người bị ép lùi thì lập tức có người khác che vào.

Đợt Sa Hạt lần này chỉ có khoảng tám con, ít hơn nhiều so với đàn ban chiều. Nhưng chúng

cũng không lao lên cùng lúc. Hai hoặc ba con liên tục tiến vào mép phòng thủ, vừa đủ để ép đội

hình phản ứng, sau đó lại lùi xuống cát trước khi bị bao vây.

Hạo Nhiên nhanh chóng nhận ra điều đó.

Chúng đang thử họ. Một con vừa lộ ra bên mép nền đá, hắn lại bước tới bằng quyền thay vì

kiếm. Đây là cơ hội tốt để hắn rèn cách điều chỉnh lực trong bóng tối, khi thị giác không còn

đáng tin như ban ngày.

Qua vài lần trao đổi, Hạo Nhiên dần nhận ra một điều khác. Những con Sa Hạt trước mặt không

tiến lui hoàn toàn ngẫu nhiên. Có những khoảng dừng rất ngắn giữa mỗi lần chúng áp sát.

Quá đều.

Hắn vừa định tập trung thêm thì một con Sa Hạt bất ngờ chui xuống, vòng về phía sau.

Lâm Phong xoay người quá gấp, một chân vừa chạm vào mép cát mềm đã lún xuống.

Triệu Phong lập tức ra tay.

Thổ linh lực từ dưới nền đá dâng lên, giữ chắc khu vực quanh chân Lâm Phong. Gần như cùng

lúc, Lâm Phong cũng vận Thổ hệ của mình vào chiếc khiên tròn, ép cạnh khiên xuống nền làm

điểm tựa rồi rút chân ra.

Sự phối hợp giữa hai người chỉ mất một nhịp.

Tiêu Vân đã đứng phía trước che cho họ, song đao chặn con Sa Hạt vừa trồi lên.

Tiểu Lan từ trung tâm ném sang một gói thuốc nhỏ.

“Lâm Phong, chân trái có dính cát độc. Đừng vận linh lực quá mạnh vào đó.”

Hắn bắt lấy.

“Biết rồi. Đa tạ.”

Giọng Tiểu Lan vẫn hơi gấp, nhưng không hề rối.

Ngay lúc ấy, Quân Nhã bỗng nhìn về phía tây nam.

“Hạo Nhiên.”

Hắn lập tức quay sang.

“Có gì?”

Nàng không trả lời ngay mà quan sát thêm vài hơi thở.

“Phía đó có thứ gì đó vẫn chưa tiến vào.”

Hạo Nhiên nhìn theo. Khoảng cách đã vượt khỏi vùng sáng yếu quanh trại. Chỉ thấy một vùng tối

đen trải trên cát. Hắn tập trung linh thức và cảm nhận gió.

Ban đầu không có gì khác thường.

Sau đó, giữa tiếng cát liên tục bị gió kéo đi, hắn bắt đầu nhận thấy một âm thanh rất nhỏ truyền

tới theo từng khoảng gần như bằng nhau.

Cộc.

Một lúc sau lại cộc.

Không quá lớn, nhưng đều hơn những tiếng cào hỗn loạn quanh trại.

Hạo Nhiên nhìn những con Sa Hạt đang áp sát. Mỗi khi âm thanh ấy xuất hiện, chúng dường như

đều có một thay đổi rất nhỏ trong nhịp tiến lui.

Hắn thấp giọng:

“Có thể có một con đang điều phối chúng.”

Quân Nhã gật nhẹ.

“Ta cũng nghĩ vậy.”

Hạo Nhiên lập tức quay sang đội trưởng.

“Triệu Phong.”

Triệu Phong đã nghe thấy phần lớn cuộc trao đổi. Hắn đặt tay xuống nền đá thêm một lần, cảm

nhận vài hơi thở rồi nhìn về phía tây nam.

“Ta cũng thấy một nguồn rung động đứng yên ở ngoài.”

Hắn quyết định rất nhanh.

“Nếu đúng là nó đang giữ nhịp, giết nó.”

Hạo Nhiên gật đầu.

Triệu Phong nhìn Lâm Phong.

“Giúp ta giữ đường.”

“Được.”

Hai người đồng thời vận Thổ hệ.

Triệu Phong kéo một dải đất cứng từ nền đá hướng về phía tây nam, còn Lâm Phong đứng ở

điểm nối, khiên tròn ép xuống mặt đất để gia cố phần đầu đường và chặn những con Sa Hạt

muốn cắt ngang.

Dải đất không rộng, chỉ vừa đủ cho một người di chuyển nhanh.

Triệu Phong trầm giọng:

“Ta giữ được vài hơi thở. Không hơn.”

“Đủ rồi.”

Hạo Nhiên rút Tiêu Dao Kiếm. Lúc này hắn không còn ý định dùng quyền để rèn luyện nữa.

Nếu suy đoán của họ đúng, cần kết thúc mục tiêu kia càng nhanh càng tốt.

Quân Nhã tiến lên nửa bước.

“Khi chúng chặn ngươi, ta sẽ làm chúng chậm một nhịp.”

Hạo Nhiên gật đầu. Hắn chủ động vận Linh Dực.

Một đôi cánh trong suốt hiện ra sau lưng, rất mờ trong bóng tối. Hạo Nhiên không duy trì chúng

liên tục mà chỉ thúc linh lực trong một nhịp ngắn. Tốc độ lập tức tăng vọt.

Thân ảnh hắn lao dọc theo dải đất cứng Triệu Phong vừa tạo, nhanh hơn hẳn thân pháp thông

thường.

Ba con Sa Hạt lập tức trồi lên chắn trước mặt.

Quân Nhã mở Mị nhãn trong khoảnh khắc.

Nàng không thể thật sự khống chế những yêu thú này, nhưng sự nhiễu loạn ngắn ngủi đủ khiến

cảm giác phương hướng của chúng lệch đi. Ba con Sa Hạt cùng chậm một nhịp, tạo ra một khe

hở vừa đủ.

Hạo Nhiên xuyên qua.

Ở phía tây nam, hắn cuối cùng cũng nhìn thấy mục tiêu.

Đó là một con Sa Hạt lớn hơn những con khác, phần thân gần như ẩn hoàn toàn sau một xác

đồng loại. Nó không tham gia tấn công mà chỉ giữ càng trái sát mặt cát.

Càng hạ xuống.

Cộc.

Một dao động nhỏ truyền qua lớp cát.

Hạo Nhiên không còn nghi ngờ nữa.

Con Sa Hạt lập tức phát hiện hắn, chiếc đuôi độc cong lên rồi đâm thẳng tới.

Linh Dực sau lưng Hạo Nhiên đã thu lại. Hắn không né bằng tốc độ bùng nổ lần nữa mà nghiêng

người theo thân pháp, để mũi độc sượt qua vai. Tiêu Dao Kiếm chuyển theo cổ tay. Linh lực

Phong hệ chạy dọc thân kiếm.

Kiếm thế không dữ dội, cũng không cố đối đầu với lớp giáp cứng. Hạo Nhiên chỉ thuận theo

khoảng trống vừa xuất hiện, chém vào khớp giữa hai đốt đuôi.

Một tiếng kim loại sắc gọn vang lên. Phần đuôi lệch sang bên, khe nối bị chém sâu.

Hắn tiến thêm nửa bước. Kiếm thứ hai đâm thẳng vào khe giáp giữa đầu và thân.

Kiếm rất nhạnh. Mũi kiếm xuyên qua.

Con Sa Hạt cứng lại.

Chiếc càng trái vừa nâng lên định gõ xuống lần nữa nhưng chỉ đi được nửa chừng đã rơi xuống

cát. Gần như cùng lúc, tiếng lạo xạo quanh trại lập tức trở nên hỗn loạn.

Hạo Nhiên không đứng lại kiểm tra. Hắn rút kiếm, quay người trở về theo dải đất cứng.

Một con Sa Hạt lao lên từ bên cạnh. Hạo Nhiên chỉ vận Linh Dực thêm đúng một nhịp, đôi cánh

trong suốt lóe lên rồi thu lại, giúp hắn vượt qua cú kẹp và trở về gần nền đá trước khi đường đất

bắt đầu sụp xuống.

Triệu Phong thở mạnh.

“Vừa kịp.”

Những con Sa Hạt còn lại quả nhiên mất đi sự phối hợp trước đó. Hai con vẫn cố lao tới nhưng bị

Lưu Hỏa và Lam Tuyết ép ngược trở lại, trong khi những con khác nhanh chóng chui xuống cát.

Không lâu sau, tiếng lạo xạo cũng xa dần.

Không ai lập tức buông lỏng. Cả đội vẫn giữ nguyên vị trí thêm một lúc lâu. Triệu Phong liên tục

kiểm tra rung động dưới đất, còn Hạo Nhiên vẫn thả linh thức quan sát phạm vi xung quanh.

Chỉ khi chắc chắn không còn thứ gì tiến lại gần, Triệu Phong mới ra hiệu hạ cảnh giới.

Tiêu Vân ngồi xuống cạnh một phiến đá.

“Ta bắt đầu ghét bọ cạp rồi.”

Lâm Phong đặt chiếc khiên tròn xuống bên cạnh.

“Ta tưởng ngươi đã ghét từ chiều.”

“Bây giờ ghét hơn.”

Lưu Hỏa thu đốm lửa lại, sắc mặt hơi tái nhưng vẫn cười.

“Ít nhất lần này không ai chạy loạn.”

Lam Tuyết gật đầu.

“Và chúng ta biết chúng đang làm gì.”

Quân Nhã nhìn về phía tây nam, nơi con Sa Hạt lớn vừa ngã xuống.

“Chưa chắc đàn nào cũng như vậy.”

Hạo Nhiên nghe vậy liền gật đầu.

“Phải gặp thêm mới biết. Nhưng ít nhất đàn này có một con điều phối bằng rung động.”

Triệu Phong cũng không vội kết luận.

“Ghi lại trước. Sau này nếu gặp đàn khác thì kiểm chứng.”

Cách xử lý ấy khiến Hạo Nhiên khá đồng tình. Một lần quan sát chưa đủ biến thành quy luật.

Hắn ngồi xuống mép nền đá, đặt Tiêu Dao Kiếm ngang trước đầu gối. Trên lưỡi kiếm vẫn còn

một ít độc dịch màu tím đen.

Tiểu Lan đi tới, lấy ra một chiếc khăn sạch và rắc lên đó một ít bột thuốc.

“Thiếu gia có bị thương không?”

Hạo Nhiên lắc đầu.

“Không.”

Ánh mắt nàng vẫn kiểm tra hắn từ trên xuống dưới thêm một lần rồi mới thở ra.

“Vậy lau kiếm đi. Độc Sa Hạt bám lâu không tốt.”

Nàng đưa khăn cho hắn.

Hạo Nhiên nhận lấy.

“Được.”

Trong lúc lau sạch độc dịch trên Tiêu Dao Kiếm, hắn nhớ lại pha vừa rồi.

Điều khiến hắn chú ý nhất không phải việc giết được con Sa Hạt lớn.

Mà là cách hắn sử dụng những năng lực mình đã có.

Phong hệ giúp hắn nhạy hơn với thay đổi của không khí, linh thức Trúc Cơ giúp phạm vi quan sát

ổn định hơn, còn Linh Dực không nhất thiết phải duy trì để bay xa hay liên tục tăng tốc. Chỉ cần

mở trong một nhịp đúng lúc, nó đã đủ để hắn đổi vị trí, vượt qua một khe hở rồi lập tức thu lại

trước khi tiêu hao quá nhiều linh lực. Đó có lẽ mới là cách thích hợp nhất để dùng Linh Dực trong

một đội hình.

Không phải lao đi một mình. Mà là lấy tốc độ vừa đủ để tới nơi cần tới rồi quay trở lại.

Triệu Phong kiểm tra vòng phòng thủ thêm một lần rồi nói:

“Ngày mai phải sửa cách canh đêm. Ta và Lâm Phong phụ trách cảm nhận cùng gia cố mặt đất.

Hạo Nhiên chú ý biến đổi của gió, Lam Tuyết theo dõi hơi nước và độc vụ. Những người còn lại

giữ tầm nhìn và vị trí của mình.”

Hắn nhìn mọi người.

“Trong bóng tối, đừng dựa vào một loại cảm giác.”

Không ai phản đối.

Tiêu Vân xoa vai rồi nói:

“Ta chỉ rút ra được một điều.”

Lâm Phong nhìn hắn.

“Điều gì?”

“Ở Tây Hoang tuyệt đối không được ngủ quá sâu.”

Lưu Hỏa bật cười trước.

Ngay cả Lam Tuyết cũng thoáng cong môi.

Không khí căng thẳng cuối cùng mới thật sự dịu xuống.

Đối với một tiểu đội vừa trải qua ngày đầu tiên ngoài thành, như vậy đã là đủ.

Những ngày tiếp theo, Phong Vân Tiểu Đội tiếp tục thực hiện các chuyến lịch lãm ngắn trong

phạm vi gần Tam Thành.

Họ còn gặp Sa Hạt Yêu thêm vài lần. Qua từng lần quan sát, suy đoán từ đêm đầu tiên dần có

thêm cơ sở. Những đàn lớn thường xuất hiện một cá thể trưởng thành giữ vị trí xa hơn, dùng

rung động hoặc những tiếng va chạm có nhịp để phối hợp việc tiến lui. Không phải đàn nào

cũng giống hệt nhau, nhưng khi phát hiện một nguồn rung động đều đặn bất thường, cả đội đã

biết cần chú ý tới đâu.

Cách phối hợp của tám người cũng dần thay đổi.

Triệu Phong và Lâm Phong dùng Thổ hệ để giữ nền và bảo vệ trục phòng thủ. Lưu Hỏa ép

những con ẩn dưới cát phải lộ ra, Lam Tuyết hạn chế đường tiến bằng hàn khí và hơi nước, còn

Tiêu Vân dùng song đao xử lý những khe hở xuất hiện quanh mép trận hình. Quân Nhã chỉ dùng

Mị nhãn trong những khoảnh khắc cần thiết, Tiểu Lan luôn giữ vị trí trung tâm với thuốc giải độc

chuẩn bị sẵn.

Hạo Nhiên vẫn thường dùng quyền khi tình thế cho phép.

Đối với hắn, giao chiến với Sa Hạt là một cơ hội rất tốt để rèn khả năng điều chỉnh lực, thân pháp

và phản ứng trong địa hình cát mềm. Nhưng khi cần phá một mục tiêu quan trọng hoặc kết thúc

trận đấu nhanh, Tiêu Dao Kiếm sẽ lập tức rời vỏ.

Linh Dực cũng được hắn dùng tiết chế hơn trước. Thay vì duy trì lâu, hắn chỉ mở cánh trong

những nhịp ngắn để thay đổi vị trí, xuyên qua một khe hở hoặc trở về đội hình. Cách dùng ấy

giảm tiêu hao đáng kể, đồng thời khiến ưu thế tốc độ của hắn không còn biến thành nguy cơ bỏ

xa đồng đội.

Sau vài chuyến như vậy, những thủ hiệu từng gượng gạo trong thung lũng dần trở thành phản

xạ. Có lúc cả đội trải qua một cuộc chạm trán mà gần như không cần hô quá vài câu.

Sang ngày thứ năm, bản đồ trong tay Triệu Phong dẫn họ về phía một ốc đảo nhỏ nằm giữa hai

dải cồn cát phía tây nam. Từ trên sườn cát nhìn xuống, mặt hồ cong như một lưỡi liềm, phản

chiếu ánh chiều đỏ rực. Sau nhiều ngày chỉ thấy cát, đá và xác yêu thú, ngay cả Hạo Nhiên cũng

vô thức chậm bước.

Nhưng hắn không biết rằng dưới bóng những cây cọ méo mó bên hồ, có một thứ đã nằm yên ở

đó từ trước khi họ tới.