Chương 100: Tên Gọi Từ Bóng Tối

Trong khoảnh khắc ấy, Hạo Nhiên nhìn thấy một vẻ kinh hãi hiếm hoi thoáng qua trong mắt Liễu Thiên Vân.

Không giống phản ứng của một người vừa nghe tin có phục kích trên đường truyền tin. Cũng

không chỉ là sự cảnh giác khi phát hiện lệnh bài quân vụ bị lợi dụng. Nó giống như vị Thành chủ

trước mặt vừa nghe thấy tên của một thứ vốn không nên xuất hiện ở nơi này.

Liễu Thiên Vân nhìn thẳng Quân Nhã.

“Ngươi nói… một con mắt? Xăm trong lòng bàn tay?”

Quân Nhã gật đầu.

“Cả hai người.”

Bàn tay Liễu Thiên Vân vẫn đặt trên mép bàn đá. Ông im lặng vài hơi thở rồi mới chậm rãi ngồi

xuống, nhưng vẻ bình tĩnh ban đầu đã không còn hoàn toàn như trước.

“Mô tả lại.”

Hạo Nhiên lên tiếng:

“Hình xăm rất nhỏ, nằm chính giữa lòng bàn tay. Đường nét màu đen tím, giống như chìm xuống

dưới da. Cả hai người đều có cùng một hình, cùng vị trí.”

“Có dao động linh lực?”

“Rất nhạt.” Hạo Nhiên suy nghĩ một chút rồi nói thêm, “Vãn bối không xác định được đó là khí

tức của phù văn, độc thuật hay một loại thủ đoạn khác.”

Liễu Thiên Vân không nói gì ngay.

Ánh mắt ông chuyển xuống hai tấm lệnh bài quân vụ đặt trên bàn. Một lát sau, ông hỏi:

“Các ngươi có chắc hai người kia nhắm vào nhiệm vụ truyền tin?”

Hạo Nhiên không trả lời vội.

“Không thể nói là chắc ngay từ đầu.”

Hắn thuật lại ngắn gọn:

“Sau khi phát hiện bị theo dõi trong Hắc Phong Cốc, vãn bối và Quân Nhã không biết đối

phương là người cùng phe hay địch nhân, nên bố trí thử một lần. Vãn bối làm một phong thư giả,

cố ý để lộ trong lúc giả vờ bị Hắc Phong ép đến kiệt sức.”

Liễu Thiên Vân hơi nheo mắt.

“Thư thật chưa từng lộ?”

“Chưa.”

“Tiếp tục.”

“Khi nhìn thấy phong thư giả, phản ứng của bọn chúng thay đổi rất rõ. Một người tiến sát hơn,

người còn lại cũng lập tức chú ý tới nó. Sau đó bọn chúng ra tay.”

Hạo Nhiên dừng một chút.

“Một tên Trúc Cơ sơ kỳ chết trong giao chiến. Tên còn lại là Trúc Cơ trung kỳ. Vãn bối và Quân

Nhã phối hợp phá được đan điền của hắn, nhưng trước khi kịp thẩm vấn, hắn đã cắn độc tự sát.”

Liễu Thiên Vân nhìn hắn khá lâu.

Cuối cùng, ông gật đầu.

“Xử lý không tệ.”

Ánh mắt ông chuyển sang Quân Nhã.

“Nếu hai người kia thật sự nhằm vào mật thư, việc các ngươi phát hiện chúng trước khi tới doanh

trại đã tránh được một chuyện rất lớn. Quân công này ta sẽ ghi lại.”

Hạo Nhiên và Quân Nhã không đáp ngay. So với quân công, điều khiến cả hai quan tâm hơn rõ

ràng là phản ứng vừa rồi của Liễu Thiên Vân.

Vị Thành chủ cũng nhìn ra điều đó. Ông trầm ngâm một lát rồi đặt phong thư của Lãnh Huyền

xuống bàn.

“Trong thư, Lãnh Huyền báo rằng Tam Thành đã bắt đầu nghi ngờ có người trà trộn vào hệ

thống quân vụ. Hắn yêu cầu ta âm thầm kiểm tra tuyến truyền tin, lệnh bài và nhân sự phụ trách

vận chuyển, nhưng chưa được đánh động trước khi có bằng chứng.”

Liễu Thiên Vân nhìn hai tấm lệnh bài thu được từ những kẻ phục kích.

“Các ngươi mang tới thứ gần giống bằng chứng đầu tiên.”

Hạo Nhiên chậm rãi siết tay. Những chuyện vốn rời rạc trong mấy ngày qua dường như đang dần

tiến lại gần nhau hơn.

Tuyến truyền tin bị nhiễu. Tu sĩ mang thẻ quân vụ thật xuất hiện giữa Hắc Phong Cốc, theo dõi

người đưa thư rồi tự sát khi thất bại. Và giờ là hình con mắt trong lòng bàn tay.

Nhưng dù vậy, hắn vẫn chưa có đủ căn cứ để ghép tất cả thành một kết luận.

Hạo Nhiên ngẩng đầu.

“Thành chủ.”

“Dấu hiệu con mắt đó là gì?”

Liễu Thiên Vân không trả lời ngay.

Ông đứng dậy, đi tới bên tấm bản đồ Tây Hoang trải trên bàn đá. Một ngón tay đặt lên khu vực

sâu phía tây, nơi các đường cảnh giới và dấu đỏ chồng chéo nhiều hơn hẳn các vùng khác.

Một lúc sau, ông mới nói:

“Trong một số cổ tịch về Tây Hoang, dấu hiệu này từng xuất hiện.”

Hạo Nhiên và Quân Nhã đều im lặng nghe.

“Người xưa gọi một nhánh bộ tộc sống sâu bên kia Tây Hoang là Thiên Nhãn.”

“Thiên Nhãn?”

Quân Nhã hơi cau mày.

Liễu Thiên Vân gật đầu.

“Hiện tại rất ít người còn biết rõ về họ. Những ghi chép còn lại không hoàn toàn thống nhất,

nhưng có một chuyện được nhắc tới nhiều lần.”

Ông dừng lại, ánh mắt vẫn đặt trên bản đồ.

“Hơn ngàn năm trước, vùng đất này không phải Tây Hoang như các ngươi thấy hôm nay.”

Hạo Nhiên khẽ động ánh mắt.

Liễu Thiên Vân tiếp tục:

“Nó từng là một phần của Tây Linh Châu, linh mạch hoàn chỉnh hơn nhiều, thành trì và tông môn

cũng không ít. Nhưng sau đó, nơi này trở thành chiến trường của một cuộc chiến rất lớn.”

“Giữa ai?”

Hạo Nhiên hỏi.

Liễu Thiên Vân im lặng thêm một nhịp.

“Linh Vân Đại Lục.”

“Và một lực lượng đến từ bên ngoài.”

Ông quay đầu nhìn hai người.

“Trong những cổ tịch còn sót lại, lực lượng ấy được gọi bằng một cái tên.”

Giọng Liễu Thiên Vân trầm xuống.

“Thương Khung.”

Hai chữ ấy vừa rơi xuống, thân thể Hạo Nhiên bỗng cứng lại.

Trong khoảnh khắc, âm thanh quanh hắn như xa đi. Tiếng người ngoài thao trường, tiếng búa từ

khu luyện khí, tiếng trận kỳ rung trong gió… tất cả đều trở nên mơ hồ.

Sau khi tỉnh lại ở Linh Vân Đại Lục, đây là lần đầu tiên hắn nghe cái tên ấy từ miệng một người

khác. Không phải từ những ký ức đứt đoạn của chính mình. Không phải từ suy đoán mà là một

cái tên thật sự tồn tại trong lịch sử của thế giới này.

Hình ảnh không gian đông cứng chợt hiện lên.

Gió ngừng thổi.

Người trên đường bất động.

Một bàn tay xé mở hư không.

Anh Nhiên bị kéo khỏi thế giới của hắn trong khi hắn không thể làm gì.

Và câu nói của người được gọi là Phụ Vương:

“Tất cả chuẩn bị. Ta sẽ khởi động la bàn thời gian và đưa các ngươi về lại Thương Khung Đại

Lục. Thế giới này sẽ được thiết lập lại sau khi chúng ta rời khỏi đây.”

Ngón tay Hạo Nhiên vô thức siết lại.

Nếu Thương Khung mà Liễu Thiên Vân đang nói tới thật sự có liên quan đến tồn tại trong ký ức

của hắn, vậy Tây Hoang có thể là manh mối đầu tiên dẫn hắn tới Anh Nhiên.

Quân Nhã đứng bên cạnh, ánh mắt đã chuyển hẳn sang Hạo Nhiên. Khi thấy bàn tay hắn siết

chặt, hàng mày nàng khẽ nhíu lại. Nàng rõ ràng nhận ra phản ứng ấy không bình thường, nhưng

không hỏi gì.

Liễu Thiên Vân cũng nhận ra. Ông nhìn Hạo Nhiên thêm một lúc.

“Ngươi từng nghe cái tên này?”

Câu hỏi khiến Hạo Nhiên tỉnh lại hoàn toàn. Hắn biết phản ứng vừa rồi của mình đã quá rõ.

Một tu sĩ Trúc Cơ sơ kỳ vừa lần đầu nghe nói đến một thế lực cổ xưa đáng lẽ chỉ nên kinh ngạc

hoặc cảnh giác. Không nên giống như vừa nghe thấy tên của một người đã tìm kiếm từ rất lâu.

Hạo Nhiên hít sâu một hơi, chậm rãi thả lỏng bàn tay.

“Vãn bối từng nghe qua hai chữ ấy.”

Liễu Thiên Vân nhìn hắn.

“Ở đâu?”

Hạo Nhiên im lặng một nhịp.

“Trong một đoạn ký ức rất mơ hồ.”

“Vãn bối cũng không biết có phải cùng một Thương Khung hay không.”

Liễu Thiên Vân không lập tức truy hỏi. Ánh mắt ông vẫn sắc, nhưng không có sát ý.

Một lúc sau, ông mới quay lại bản đồ.

“Cuộc chiến hơn ngàn năm trước đã phá hủy gần như toàn bộ khu vực này. Không gian Tây

Hoang bị tổn thương nghiêm trọng, rất nhiều dị biến các ngươi thấy hôm nay đều bắt nguồn từ

trận chiến đó.”

Quân Nhã hỏi:

“Thiên Nhãn có liên quan trực tiếp tới Thương Khung?”

Liễu Thiên Vân lắc đầu.

“Không ai hiện tại dám khẳng định hoàn toàn.”

Ông chỉ vào phần phía tây của bản đồ.

“Có ghi chép cho rằng một bộ phận tu sĩ thuộc lực lượng xâm nhập năm đó không thể rút đi khi

chiến trường sụp đổ. Một số có thể đã chết, một số khác mắc kẹt lại rồi dần hòa vào các bộ lạc

địa phương.”

“Sau nhiều đời, huyết mạch, truyền thừa và thân phận đều trở nên hỗn tạp.”

“Thiên Nhãn có phải hậu duệ trực tiếp của bọn họ hay không, không còn ai đủ bằng chứng để

xác nhận.”

Liễu Thiên Vân dừng một chút rồi mới nói tiếp:

“Điều đáng lo hiện tại không phải cái tên Thiên Nhãn.”

“Là việc dấu hiệu từng gắn với những ghi chép ấy lại xuất hiện trên người hai tu sĩ mang thẻ

quân vụ thật của Tam Thành.”

Hạo Nhiên nhìn hai tấm thẻ trên bàn.

“Có nghĩa là họ đã trà trộn được vào quân vụ?”

“Hoặc có người trong quân vụ đã bị thay thế.”

Liễu Thiên Vân đáp.

“Hoặc thẻ của người thật rơi vào tay chúng.”

“Hiện tại chưa thể biết.”

Ông không hề kết luận sớm.

Điều đó khiến Hạo Nhiên càng cảm thấy chuyện này khó xử lý hơn.

Quân Nhã nhìn vùng sâu phía tây trên bản đồ.

“Nếu Thiên Nhãn thật sự có liên quan tới Thương Khung, tại sao bây giờ mới bắt đầu có động

tĩnh?”

Liễu Thiên Vân trầm ngâm.

“Có nhiều suy đoán.”

“Hơn ngàn năm qua, Tây Hoang không phải lúc nào cũng yên tĩnh. Các bộ lạc từng nhiều lần

xung đột với thành trì và tông môn phía đông, nhưng phần lớn đều là tranh chấp cục bộ.”

“Lần này khác ở chỗ chúng bắt đầu phối hợp có tổ chức hơn, biết nhắm vào tuyến truyền tin, đội

chữa trị và điểm tiếp ứng.”

Ông chỉ vào vài dấu đỏ trên bản đồ.

“Có người cho rằng một số bộ lạc muốn thoát khỏi vùng sâu Tây Hoang vì giới hạn của không

gian nơi này. Nhưng đó chỉ là một khả năng.”

Hạo Nhiên nhìn sang.

“Giới hạn?”

Liễu Thiên Vân gật đầu.

“Không gian Tây Hoang đã bị tổn thương quá nặng từ trận chiến năm đó.”

“Khí tức càng mạnh, sự bài xích càng rõ.”

“Kim Đan không phải hoàn toàn không thể tiến vào. Ở một số vùng ngoài rìa, họ vẫn có thể miễn

cưỡng hoạt động nếu áp chế khí tức và không vận dụng toàn lực.”

“Nhưng càng đi sâu, nguy hiểm càng lớn.”

“Đặc biệt một khi Kim Đan thật sự giao chiến, linh lực quá mạnh có thể khiến không gian vốn đã

yếu tiếp tục mất ổn định. Khi đó, ngay cả Kim Đan cũng chưa chắc thoát được khỏi loạn lưu

không gian.”

Hạo Nhiên nhớ lại những lời cảnh báo trước đây về Tây Hoang.

Liễu Thiên Vân nói tiếp:

“Vì vậy, Trúc Cơ mới trở thành lực lượng chủ yếu trên chiến trường này. Ngay cả Trúc Cơ đỉnh

phong, nếu giao chiến quá mức ở một số khu vực yếu, cũng có khả năng gây ra phản ứng của

không gian.”

Quân Nhã hơi nhíu mày.

“Vậy nếu Thiên Nhãn thật sự muốn rời vùng sâu Tây Hoang…”

“Có thể họ muốn thoát khỏi giới hạn này.”

Liễu Thiên Vân đáp.

"Chúng ta không cấm họ tới Đông Nguyên."

“Vì thế cũng có thể còn lý do khác.”

“Chúng ta chưa biết.”

Hạo Nhiên im lặng. Một câu hỏi đã mắc lại trong đầu hắn từ khi nghe hai chữ Thương Khung.

Cuối cùng, hắn vẫn hỏi:

“Thành chủ.”

Liễu Thiên Vân nhìn sang.

“Thương Khung… có từng xuất hiện ở nơi nào khác ngoài Linh Vân Đại Lục không?”

Đại sảnh yên đi.

Vừa hỏi xong, Hạo Nhiên đã biết mình đi hơi xa.

Liễu Thiên Vân nhìn hắn khá lâu.

“Ta không biết.”

Ông trả lời thẳng.

“Những ghi chép ta từng đọc chỉ liên quan tới trận chiến ở Tây Hoang. Còn Thương Khung bản

chất là một thế giới, một thế lực hay một cách gọi chung cho nhiều lực lượng khác nhau, ngay cả

các cổ tịch cũng không thống nhất.”

Hạo Nhiên cảm thấy tim mình hơi trầm xuống.

Liễu Thiên Vân nhìn hắn.

“Ngươi quan tâm đến chuyện này nhiều hơn ta tưởng.”

Hạo Nhiên chắp tay.

“Vãn bối thất lễ.”

Liễu Thiên Vân không đáp ngay.

Hạo Nhiên biết mình không thể hỏi thêm.

Không phải ở đây.

Không phải trước một người hắn mới gặp.

Và càng không thể nói về Anh Nhiên hay thế giới nơi hắn từng sống khi chính hắn còn chưa hiểu

được chuyện gì đã xảy ra. Hắn siết nhẹ bàn tay rồi thả ra.

“Chỉ là cái tên ấy khiến vãn bối nhớ tới một chuyện rất quan trọng.”

Liễu Thiên Vân nhìn hắn thêm một lúc, nhưng cuối cùng không truy hỏi.

“Ta hiểu.”

Ông thu lại phong thư, sau đó nhìn hai tấm lệnh bài trên bàn.

“Chuyện Thiên Nhãn và những kẻ trà trộn ta sẽ xử lý ngay.”

“Các ngươi đã đi đường dài, lại vừa trải qua giao chiến. Trước tiên nghỉ ngơi, khôi phục trạng

thái.”

Liễu Thiên Vân nhìn ra ngoài cửa.

“Phi Long.”

Chỉ vài hơi thở sau, Phi Long đã bước vào.

“Có thuộc hạ.”

“Sắp xếp cho Hạo Nhiên và Quân Nhã hai phòng nghỉ.”

“Không để người ngoài làm phiền.”

“Đồng thời truyền lệnh bí mật, tăng kiểm tra lệnh bài và nhân sự ra vào doanh trại.”

Ông dừng một chút.

“Không được gây động tĩnh lớn.”

Phi Long chắp tay.

“Tuân lệnh.”

Hạo Nhiên và Quân Nhã hành lễ cáo lui.

Trước khi bước ra khỏi đại sảnh, Hạo Nhiên vô thức quay đầu nhìn lại.

Liễu Thiên Vân vẫn đứng sau bàn đá, một tay đặt cạnh hai tấm lệnh bài, ánh mắt dừng trên vùng

sâu phía tây của bản đồ.

Cánh cửa đá chậm rãi khép lại.

Hạo Nhiên thu ánh mắt.

Bên ngoài, âm thanh của doanh trại tiền tuyến lập tức tràn trở lại. Tiếng binh khí, tiếng người hô

luyện, tiếng trận kỳ rung trong gió vẫn không khác lúc hắn bước vào.

Nhưng đối với Hạo Nhiên, đã có thứ thay đổi. Hai chữ vừa nghe được vẫn nằm nguyên trong đầu

hắn.

Thương Khung.

Lần đầu tiên kể từ khi tỉnh lại ở thế giới này, cái tên từng ẩn sâu trong ký ức không còn chỉ thuộc về quá khứ của hắn.

Nó đã xuất hiện ở đây.

Ngay giữa Tây Hoang.