Chiến Dịch "Bao Vây Mềm" & Mồi Lửa Tín Ngưỡng - Thời Đại Chư Thần Sa Ngã

Đĩa cơm sườn bì chả vừa vơi đi một nửa, bầu không khí xung quanh quán ăn ven đường đã bắt đầu biến đổi vi diệu theo một quy luật vật lý ngầm.

Qua dải sóng siêu nhạy của Lõi X, tôi cảm nhận rõ sự thay đổi trọng lượng của từng bước chân đang tiến vào khu phố. Lực lượng Phòng vệ và mật vụ Tòa Thành đã ngừng hẳn ý định đột kích cơ học. Toàn bộ dàn xe bọc thép rầm rập ban nãy lặng lẽ lùi về sau bán kính ba kilômét. Thay vào đó là một chiến dịch "bao vây mềm" tinh vi, êm ái như gọng kìm bọc nhung.

Hàng chục gã mật vụ mặc thường phục tản mát vào các quán nước, tiệm tạp hóa xung quanh. Xe chuyên dụng phát sóng cao tần hoạt động hết công suất để gây nhiễu cục bộ, bóp nghẹt băng thông internet, chặn đứng mọi luồng livestream hay tín hiệu viễn thông phát ra từ ngã tư này.

Lý do bọn họ "rén ngang" rất đơn giản: Đám phân tích chiến lược của Tòa Thành không bị ngu. Qua việc tôi thong thả trả tiền cơm bằng vàng ròng và cản cảm xúc quá khích của Lõi X, bọn họ lập tức đọc vị được thông số cốt lõi — Mục tiêu APOCALYPSE vẫn duy trì logic xã hội, chưa mất kiểm soát và không chủ động thù địch.

Nhưng đồng thời, các cảm biến nhiệt và máy quét mật độ khối lượng từ xa cũng cảnh báo họ một sự thật trần trụi: Nếu ép thằng ranh đang nhai sườn kia nổi điên, nó thừa sức nghiền nát cả khu đô thị này thành một cái máy xay thịt khổng lồ chỉ trong vài phút chớp mắt.

Tôi hơi liếc mắt. Tên "bồi bàn" giả danh vừa được phái tới tiếp cận không phải là lính đặc nhiệm cơ bắp cuồn cuộn, cũng chẳng phải tướng lĩnh quyền uy. Đó là một gã đàn ông trung niên mang huy hiệu của Hiệp hội Người Sống Sót — một kẻ từng nếm trải mùi vị tuyệt vọng bên trong Cổng.

Chính phủ phái gã làm mồi thử phản ứng, bởi chỉ có những kẻ mang hội chứng chấn thương tâm lý (PTSD) từ dị giới mới đủ độ nhạy cảm thần kinh để đo lường mức độ "nhân tính" của tôi.

Khi gã đi ngang qua lưng tôi, dù màng lọc tâm linh của Lõi X đã hạ thấp tối đa sự hiện diện, bước chân gã vẫn bất chợt khựng lại. Lực quán tính sinh học khiến cơ bắp gã đông cứng. Gã ngửi thấy nó. Bên dưới mùi nước mắm ớt, gã ngửi thấy mùi sinh vật bậc cao, uy áp nặng trịch và khí tức ngột ngạt của một tồn tại dị hóa đã vượt trần sinh học.

Bàn tay cầm khay nước của gã run lên bần bật, trán rịn đầy mồ hôi lạnh, lồng ngực rít lên những tiếng thở dốc khó nhọc. Bản năng nguyên thủy của một cựu binh dị giới gào thét trong thùy não gã đúng một mệnh lệnh: Chạy! Thứ đang ngồi ăn cơm tuyệt đối không còn mang mùi của con người nữa!

Nhưng gã không dám chạy. Gã cắn chặt răng đến rỉ máu môi, kính cẩn đặt một ly trà đá miễn phí xuống bàn tôi, giọng run rẩy xác nhận:

"Quán... quán gửi cậu..."

Tôi gật đầu nhận lấy ly nước, nhịp điệu thản nhiên, chậm rãi.

Trong khi đó, ở các lầu cao đối diện, cuộc chiến tranh giành quyền lợi ngầm đang sục sôi bốc khói. Đám chuyên gia của Viện Nghiên cứu Sinh học đang dán mắt vào màn hình phóng đại, thèm thuồng theo dõi từng giọt mồ hôi, từng sợi tóc hay cặn thức ăn thừa tôi sắp bỏ lại. Với họ, cỗ máy cộng sinh giữa tôi và Lõi X là "Jackpot thế kỷ" — cấu trúc sinh học rẽ nhánh biến tôi thành sinh vật đầu tiên của một giống loài mới.

Ở hướng ngược lại, các tập đoàn tài phiệt bắt đầu xả tiền cày cuốc, âm thầm gài người chu cấp tài nguyên, cố gắng định vị bản thân thành cái phe mà tôi "ít ghét nhất" để kiếm vé bảo kê thời tận thế.

Nhưng thứ vượt ngoài tầm kiểm soát của toàn bộ các thế lực chóp bu... lại đang nổ tung trên không gian mạng.

Dù bị nhiễu sóng, vài chục giây video quay lén cảnh tôi bay trên nóc nhà cao tầng với búi xúc tu sau gáy và khoảnh khắc ngồi gặm sườn đã kịp rò rỉ ra ngoài. Internet lập tức vỡ trận. Không ai xác minh được thực giả, biến vụ việc thành một cơn địa chấn truyền thông ngập tràn thuyết âm mưu, creepypasta và các meme trào phúng điên rồ nhất.

Tiêu đề "Tà Thần ăn cơm tấm" vươn lên dẫn đầu xu hướng tìm kiếm toàn cầu.

Nghe thì tấu hài, nhưng ẩn sau sự cợt nhả đó là một hiện tượng tâm linh cực kỳ nguy hiểm đang đập nát định kiến sử thi. Tín đồ ngầm bắt đầu xuất hiện như nấm sau mưa. Giữa cái xã hội mục nát bị dồn vào đường cùng, hàng triệu kẻ tuyệt vọng bắt đầu gõ phím cúng bái online:

"Tà Thần cũng được, miễn clear được Cổng SSS cứu người là ngon rồi!"

"Nếu ổng mọc lại được cái chân cụt cho tao, tao nguyện làm trâu ngựa xách dép cho ổng cả đời!"

"Thần cũ xài Cấm thuật toàn bốc hơi dân thường, Thần mới ăn cơm vỉa hè thân thiện thế còn gì?"

"Liệu Tà Thần này có giúp thay tôi đi lấp được Cổng không nhỉ? Tòa Thành vừa xổ số trúng tôi rồi..."

"Tên ngốc ăn cơm tấm này có đánh thắng được chiến khu XYZ không nhỉ?"

Tôi hút rột một ngụm trà đá mát lạnh, cảm nhận rõ rệt một luồng sức mạnh vô hình, ấm áp đang len lỏi qua từng nơ-ron thần kinh. Đó không phải mana. Tôi nhíu mày.

Thông qua liên kết với Lõi X, từng sợi Vật Chất Đen li ti đang không ngừng hội tụ.

Nguồn của chúng không đến từ trời đất. Không đến từ mana. Mà đến từ... hàng tỷ luồng ý thức đang kết nối với nhau qua internet.

Tôi khẽ cười:

"Ra là vậy... Tín ngưỡng..."

Thời đại này không cần giáo đường. Không cần giáo sĩ. Không cần truyền giáo.

Từ hôm nay... chỉ cần một chiếc điện thoại.

Chương 4: Chiến Dịch "Bao Vây Mềm" & Mồi Lửa Tín Ngưỡng

Bình luận chương