Chương 34: Quyết Tâm Của Dần, Củng Cố Lực Lượng

Giữa khung cảnh nhốn nháo và bụi mù mịt của hang ngầm đang sập đổ, Hắc Thiên siết chặt cằm, dồn toàn bộ linh lực vào đôi chân, cõng chặt thân hình tơi tả của Lục Thiếu Hằng hòa vào dòng người hoảng loạn tháo chạy. Nhờ sự hỗn loạn tột cùng do hàng trăm tù nhân tràn ra phá xới, cộng thêm sự hỗ trợ của những đòn đánh tạo bạo loạn từ Thìn, bóng dáng của hai người hoàn toàn bị che lấp trước mắt đám cai ngục.

Ngay khi vừa vượt qua khe đá ngầm tối tăm và đặt chân ra đến cửa miệng hang ẩn giấu dưới phế phủ Đông Bắc, một tấm áo choàng màu đen bằng nhung dày dặn từ đâu đột ngột bay tới, trùm kín mít lên người Lục Thiếu Hằng nhằm che giấu hoàn toàn vết thương máu me cùng y phục rách tươm.

— Để ta xách ngươi đi cho nhanh!

Tý xuất hiện tựa như quỷ mị từ góc khuất, giọng nói sắc lạnh vang lên bên tai Hắc Thiên. Không để cho Hắc Thiên kịp đáp lời, Tý đã vươn tay tóm chặt lấy cổ áo và gáy của hắn.

VÙÙÙ...!

Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, thế giới xung quanh bỗng chốc biến thành những vệt mờ ảo. Hắc Thiên chỉ nghe thấy tiếng gió rít gào ù đặc bên tai, cảm giác trọng lực toàn thân như tan biến đi trong luồng thân pháp cực hạn của Tý. Khi đôi chân vừa chạm đất vững chãi và hắn chớp mắt mở toan tầm nhìn, trước mặt hắn đã là hàng cây rậm rạp của khu rừng thưa ngoài bìa thành.

Tý buông tay, đứng thẳng lưng chỉnh lại y phục, sắc mặt không hề biến đổi một chút mồ hôi.

Chỉ chưa đầy vài phút sau, từ hướng phế phủ Lục Gia, một thân ảnh y phục xanh thẫm vút qua cành lá rồi nhẹ nhàng hạ xuống đất. Đó là Mão. Vị y sư tài ba chống hai tay lên đầu gối, ngực phập phồng thở dốc ra vài hơi vì vừa phải dùng tốc độ cao mang theo số lượng lớn dược liệu cướp được từ kho Lục Gia tháo chạy khỏi vòng vây.

Mão nhanh chóng khôi phục lại dáng vẻ điềm tĩnh, đảo mắt nhìn sang Lục Thiếu Hằng đang được Hắc Thiên đỡ xuống, cất giọng gấp gáp:

— Đặt hắn xuống thảm cỏ, để ta kiểm tra!

Mão thành thạo dùng những ngón tay thon dài bóp nhẹ qua từng vết thương rớm máu trên bả vai và lồng ngực của Lục Thiếu Hằng. Vị y sư tài ba khẽ trầm ngâm quan sát một hồi, đoạn thở hắt ra một hơi nhẹ nhõm, cất giọng bình thản:

— Không có gì đáng ngại. Hắn chủ yếu chỉ bị thương ngoài da do đòn roi hành hạ thể xác, nội tạng và kinh mạch vẫn được bảo toàn tốt nhờ tu vi nền tảng. Ngoài ra cơ thể có dấu hiệu mất nước trầm trọng, chỉ cần cho uống nước và bổ sung chút linh dịch là sẽ ổn định lại.

Hắc Thiên đảo mắt nhìn quanh. Tý dường như đã lường trước được điều này, tay hắn đã cầm sẵn một bình da đựng nước suối mát lạnh đưa tới. Hắc Thiên đón lấy, cẩn thận nâng đầu Lục Thiếu Hằng lên rồi cho hắn uống từng ngụm nhỏ. Dòng nước tinh khiết ngấm vào cổ họng khô khốc, lập tức giúp nhịp thở của Lục Thiếu Hằng trở nên đều đặn và sâu hơn.

Hắc Thiên đặt đầu Dần xuống thảm cỏ, ngẩng đầu nhìn Mão và Tý, cất giọng trầm đục hỏi:

— Bây giờ chúng ta làm gì tiếp theo? Cứ đứng chờ ở đây sao?

— Yên tâm, chờ Thìn huynh. — Tý khoanh tay dựa lưng vào thân cây, khóe môi nhếch lên nụ cười tự tin — Với thực lực và Tật Phong Bộ Pháp của Thìn huynh, muốn rút lui khỏi một đống đổ nát đó là chuyện dễ như trở bàn tay.

Đúng lúc đó, từ hướng trung tâm Lục Gia chợt vọng tới một tiếng nổ lớn chấn động cả bầu trời đêm. Một cột lửa đỏ rực bốc cao ngút trời, soi sáng rực rỡ một góc Phi Thiên Thành. Chỉ vài phút sau tiếng nổ, toàn bộ thành phố vốn đang chìm trong bóng tối bỗng chốc rực sáng ánh đuốc. Hàng ngàn tiếng hô hoán, tiếng kèn lệnh và tiếng giáp sắt khua động vang dội từ phía xa — Lục Phủ đã hoàn toàn phát hiện ra sự cố sập hang ngầm và sự hỗn loạn của tù nhân!

Bầu không khí nơi bìa rừng bỗng chốc trở nên căng như dây đàn.

Ngay lúc ấy, từ bụi rậm rậm rạp cách đó vài trượng vang lên những tiếng xào xạc khô khốc. Cả ba người lập tức phản ứng cực nhanh, buông lỏng hơi thở nhưng toàn thân siết chặt cơ bắp trong tư thế chiến đấu.

Mão lật cổ tay, chuỗi phẫu đao gắn dây xích bạc phơ uốn lượn như rắn độc trong lòng bàn tay; Tý hạ thấp trọng tâm thân thể, hai tay gài chặt phi đao; Hắc Thiên bước lên nửa bước, vung ngang thân cây Lang Nha Bổng Sát Liệp Ma Nha, đôi mắt u uất đằng sau vành nón lá chằm chằm nhìn vào màn đêm.

"Sột soạt..."

Một bóng người cao lớn, khoác chiếc áo choàng đen đẫm sương đêm bước ra từ vũng tối. Tấm lưng thẳng tắp và uy áp trầm tàn không lẫn vào đâu được.

— Là ta đây. Tình hình của Dần thế nào rồi? — Giọng nói trầm đục vang lên sau chiếc mặt nạ Rồng.

Nhìn thấy Thìn bình an trở về, ba người đồng loạt trút được gánh nặng, sự cảnh giác lập tức buông lỏng. Mão thu chuỗi phẫu đao lại, bước lên vài bước báo cáo:

— Vết thương không quá nặng, chủ yếu là da thịt tơi tả do tra tấn bên ngoài. Kinh mạch hắn không bị tổn hại nhiều, chỉ cần nghỉ ngơi tịnh dưỡng một ngày là có thể bình phục.

— Vậy thì tốt rồi... — Thìn khẽ gật đầu, thở ra một hơi dài, tảng đá đè nặng trong lòng từ lúc hang ngầm sập xuống cuối cùng cũng buông xuống.

Khụ... khụ... khụ...!

Đúng lúc đó, thân ảnh đang nằm trên thảm cỏ bỗng co giật nhẹ, ho sặc sụa vài tiếng khô khốc. Dần chầm chậm mở toan đôi mắt mệt mỏi, ý thức dần hồi phục sau chuỗi ngày mê man trong ngục tối.

Mão nhanh nhẹn tiến đến, đè vai ngăn không cho hắn vội vã gượng ngồi dậy.

Đứng khoanh tay bên cạnh, Tý liếc nhìn người đồng đội cũ với ánh mắt nửa đùa nửa thật, cất giọng châm chọc:

— Ồ, đại thiếu gia danh gia vọng tộc Lục Thiếu Hằng của chúng ta cuối cùng cũng chịu tỉnh dậy rồi sao? Xem ra cái danh hiệu thiếu gia Lục Phủ cũng không bảo vệ được ngươi khỏi mấy trận đòn nhừ tử nhỉ.

— Khụ... khụ... Tý huynh đừng có ở đó mà châm chọc ta, chỉ là lần này ta hơi bất cẩn một chút mới để bọn chúng tóm được thôi. — Lục Thiếu Hằng nhếch môi cười khổ, dùng tay vịn vào gốc cây rồi từ từ gượng đứng dậy. Nhờ có đan dược của Mão và dòng nước mát, sắc mặt hắn đã hồng hào trở lại phần nào.

Thìn đứng chắp tay nhìn thẳng vào mắt Dần, ánh mắt Rồng đằng sau chiếc mặt nạ sắc lạnh đánh giá từng biểu cảm của hắn, rồi chậm rãi cất giọng thăm dò:

— Sự việc lần này đã làm sập cả tầng ngầm và náo loạn toàn bộ Lục Phủ, Lục Hưng chắc chắn sẽ truy cùng diệt tận. Ngươi vừa thoát ra từ cửa tử, tiếp theo đây có dự định gì? Ở lại căn cứ ngầm tịnh dưỡng, hay tạm lánh khỏi Phi Thiên Thành?

Nghe câu hỏi mang ý định kiểm tra lập trường của Thìn, Lục Thiếu Hằng không hề tỏ ra nao núng hay tức giận. Khóe môi hắn hiện lên một nụ cười kiên định. Hắn đưa tay luồn vào cạp quần, tháo ra một chiếc nhẫn không gian nhỏ xíu được giấu kỹ dưới lớp lót vải rách tươm.

Xoẹt...

Từ trong không gian giới chỉ, một chiếc mặt nạ mang hình con Hổ dữ dằn, sắc sảo bỗng xuất hiện trong lòng bàn tay hắn. Lục Thiếu Hằng cầm lấy chiếc mặt nạ, dứt khoát đưa lên áp sát vào khuôn mặt, buộc chặt dây đai phía sau đầu.

— Đã là người của Thập Nhị Chi Hội, ta chưa từng tiếc nuối cái mạng này, càng không ngại hy sinh vì đại cục của hội! — Lục Thiếu Hằng điều chỉnh lại chiếc mặt nạ Hổ, khí thế rã rời ban nãy bỗng chốc thu liễm lại, nhường chỗ cho sự sắc sảo của một kẻ nội gián thâm trầm — Huynh hãy để ta lập tức trở lại Lục Gia. Đêm nay hang ngầm sập và tù nhân bạo loạn, Lục Hưng tuy điên cuồng nhưng chắc chắn sẽ hoang mang vì sợ gia tộc trách phạt. Chỉ cần có ta đường hoàng xuất hiện trở lại trấn giữ, giả vờ như vừa thoát khỏi sự kiềm tỏa của phe cánh khác hoặc vô tình trốn thoát, ít nhất ta sẽ định hướng được dư luận trong gia tộc, khiến bọn chúng không dám làm to chuyện hay nghi ngờ liên kết ngầm lúc này.

Lời đề nghị của Lục Thiếu Hằng khiến cả nhóm ngầm chấn động. Trở lại cái hang ổ hổ lang đang sục sôi tìm kiếm nội gián ngay trong đêm nay chẳng khác nào tự tròng mình vào tròng máy chém!

Tý nheo mắt nhìn hắn, giọng mang theo chút nể phục:

— Ngươi quả thật có gan lớn đấy, Dần. Không sợ Lục Hưng nổi điên lột da ngươi thật sao?

Lục Thiếu Hằng chỉnh lại vạt áo choàng che đi những vết thương, ánh mắt dưới chiếc mặt nạ Hổ lóe lên tia uy nghiêm lạnh lẽo của một thiếu gia nắm quyền lực ngầm:

— Sợ thì có sợ, nhưng nếu ta không về, bọn chúng sẽ lập tức rà soát toàn bộ thương lộ và nghi kỵ lẫn nhau. Sự có mặt của ta chính là chiếc bình phong hoàn hảo nhất cho Thập Nhị Chi Hội hành động tiếp theo!

Thìn nhìn chăm chú vào Lục Thiếu Hằng trong vài nhịp thở. Cuối cùng, vị thủ lĩnh khẽ gật đầu, đưa tay vỗ mạnh lên bả vai hắn một cái thật dứt khoát:

— Được! Đã vậy, kế hoạch này giao cho ngươi. Nếu có bất kỳ động tĩnh bất thường nào, lập tức dùng Truyền Âm Thạch báo cáo ngay. Cả nhóm rút lui!

Lục Thiếu Hằng chầm chậm đưa tay tháo chiếc mặt nạ Hổ xuống, để lộ gương mặt nhợt nhạt nhưng ánh lên vẻ kiên định. Hắn nhìn bốn vị đồng đội vào sinh ra tử, cúi đầu sâu một vái:

— Cảm ơn mọi người đã tin tưởng và mạo hiểm tính mạng cứu ta ra. Tạm biệt!

Nói xong, Lục Thiếu Hằng xoay người, cắn răng nén đau sải những bước chân kiên quyết hòa vào màn đêm, quay ngược hướng về phía Lục Phủ đang rực sáng ánh đuốc.

Thìn đứng lặng quan sát bóng lưng khuất dần của Dần, đoạn gật đầu dứt khoát rồi quay lưng phi thân vào sâu trong màn đêm của khu rừng. Tý, Mão và Hắc Thiên không nói một lời, lập tức hóa thành ba vệt bóng đen lướt đi theo sát phía sau thủ lĩnh.

Trong lúc cước bộ lướt qua những tán lá rậm rạp, Hắc Thiên nhíu mày, hạ thấp giọng mang theo sự lo lắng thắc mắc cất lời hỏi người đi đầu:

— Thìn huynh, huynh thực sự để Dần cứ một mình quay lại đó như vậy sao? Lục Gia lúc này đang như ong vỡ tổ, nhỡ hắn bị phát hiện sơ hở...

Thìn vẫn sải bước phi thân đều đặn qua các cành cây, ngay cả đầu cũng không quay lại, giọng điệu bình thản vang lên giữa tiếng gió thổi vù vù:

— Ngươi nghĩ hắn đơn giản chỉ là vô tình bị bắt đi sao? Dần đã nói hắn bị nhốt do tranh chấp nội bộ gia tộc. Lục Hưng muốn nhốt hắn lại, khả năng lớn chính là để dọn đường tranh đoạt quyền lực, loại bỏ một cái gai trong mắt trước khi kế vị chức gia chủ.

Thìn khựng lại nửa nhịp, rồi tiếp tục cất giọng phân tích sâu xa:

— Gia chủ hiện tại của Lục Gia chính là cha của Lục Thiếu Hằng, tên là Lục Thừa Cảnh. Hắn là một kẻ có đức nhưng hoàn toàn không có tài, có tu vi thực lực nhưng tính tình lại nhát gan, sợ sệt, luôn sợ hãi việc đắc dụng nhân tâm hay làm mất lòng các trưởng lão phe phái. Chính vì sự yếu đuối và vô quyết đoán của Lục Thừa Cảnh, phe cánh của Lục Hưng mới dám ngày một lộng quyền, âm mưu làm phản từ trong trứng nước mà hắn căn bản chẳng tài nào cản nổi.

Thìn thở dài nhẹ một tiếng, so sánh:

— Chẳng bù cho bên Mặc Gia nhà người ta. Dù nội bộ cũng chia năm sẻ bảy, phe thứ gia lúc nào cũng nhòm ngó, nhưng phe chủ gia của bọn chúng nắm quyền tối thượng, luôn dùng thiết huyết thủ đoạn áp đảo hoàn toàn phe thứ gia, không cho phép kẻ nào dám sinh lòng phản nghịch. Thế đạo của đại gia tộc vốn dĩ tàn khốc như vậy đấy.

Hắc Thiên lướt đi trên nhánh cây, nghe xong những lời phân tích sắc bén của Thìn thì chợt vỡ lẽ ra nhiều điều. Hắn khẽ gật đầu, trong lòng không khỏi thầm khâm phục sự thấu triệt tình hình thế lực Phi Thiên Thành của vị thủ lĩnh Thập Nhị Chi Hội.

Bốn thân ảnh lướt đi như những cơn gió thoảng qua màn sương mù dày đặc của khu rừng ngoại vi, rồi lần lượt trượt qua cửa miệng hang ngầm bí mật. Khối cơ quan đá đen khép lại phía sau, nuốt chửng hoàn toàn những âm thanh hỗn loạn, tiếng kèn lệnh và ánh đuốc truy sát rực trời của Lục Phủ ở bên ngoài.

Khi bước chân vào thạch đường ngầm quen thuộc, ánh sáng dịu nhẹ từ mấy viên Hào Quang Thạch lập tức chiếu rọi lên gương mặt của những người đang thấp thỏm chờ đợi suốt bao canh giờ qua.

Ngọ và Sửu, dù thương tích trên người vẫn chưa hoàn toàn bình phục hẳn, đã sớm ngồi dậy trên thảm cỏ. Tuất ngồi tựa lưng vào vách đá, cánh tay bị thương băng bó cẩn thận nay đã có thể cử động nhẹ nhàng. Cả ba đang ngồi vây quanh một bàn cờ đá sơ khai ở chính giữa thạch đường, những quân cờ bằng đá cuội gõ xuống mặt bàn lách cách như tiếng đếm nhịp thời gian.

Thấy bốn người Thìn, Mão, Tý và Hắc Thiên bình an bước vào, không khí căng thẳng bao trùm thạch đường nãy giờ bỗng chốc chùng xuống, nhường chỗ cho sự thở phào nhẹ nhõm.

— Mọi người đã về! — Ngọ cất giọng mừng rỡ, ánh mắt không giấu được sự phấn khích. Hắn vội chống tay định đứng dậy đón tiếp, nhưng vết thương cũ chưa lành lập tức kéo động, khiến cơ mặt hắn nhăn lại vì đau đớn.

Mão đã nhanh chóng bước tới, đặt tay đè vai Ngọ xuống và nghiêm giọng bảo:

— Đừng có cậy mạnh cử động linh tinh, xương sườn của ngươi mới nối lại chưa liền hẳn đâu. Muốn phế luôn cả cái thân này à?

Ngọ cười khổ, đành chịu trận ngồi yên tại chỗ.

Thìn cởi bỏ chiếc áo choàng đẫm sương đêm, sải bước đến trung tâm thạch đường. Hắn khoanh tay trước ngực, đảo mắt nhìn toàn bộ các thành viên đang tề tựu đông đủ, khí thế trầm ổn và uy áp của một thủ lĩnh lan tỏa khắp không gian:

— Nhiệm vụ giải cứu Dần đã hoàn thành trọn vẹn. — Thìn cất giọng trầm đục, vang vọng khắp thạch đường — Dù hang ngầm bên đó đã bị bạo động phá hủy và hiện tại Lục Gia đang náo loạn như ong vỡ tổ, nhưng chúng ta không những đưa được người ra an toàn, mà Mão còn thu gom thành công một lượng lớn dược liệu thượng phẩm từ kho ngầm của chúng. Ngoài ra, sau khi cân nhắc thời cục, Dần đã quyết định tự nguyện quay trở lại để tiếp tục thâm nhập sâu vào nội bộ Lục Gia.

Nghe đến đây, Tuất buông lỏng quân cờ trong tay xuống bàn cờ. Hắn khẽ vuốt cằm, ánh mắt đăm chiêu nhìn Thìn rồi cất giọng nghi hoặc:

— Trăm cay đắng mới cứu được hắn ra khỏi vòm họng cọp, vậy mà giờ lại để hắn tự chui đầu vào rọ lần nữa... Như vậy có thực sự thỏa đáng không? Lỡ Lục Hưng điên cuồng lật tẩy được thân phận của hắn, toàn bộ tâm huyết của chúng ta coi như đổ sông đổ bể.

Tý từ góc bàn bước tới, kéo ghế ngồi xuống, không buồn nhìn bảng cờ mà với lấy ấm trà thạch trên bàn, tự rót một cốc lớn rồi ngửa cổ uống cạn trong một hơi. Hắn thở ra một hơi dài sảng khoái, đoạn nhếch mép cười nhạt:

— Ngươi lo bò trắng răng đấy, Tuất. Tình thế hiện tại ở Phi Thiên Thành nước đục thì béo cò, đành phải để Dần tự quyết định bước đi của mình thôi. Dù sao hắn cũng đang nắm giữ vị trí đại thiếu gia của Lục Phủ, là một mắt xích tình báo cực kỳ quan trọng mà không ai trong chúng ta có thể thay thế được. Để hắn ở bên trong tiếp tục làm nội ứng, giá trị mang lại còn lớn gấp vạn lần việc trốn chui trốn lủi ngoài kia.

Tuất buông hẳn quân cờ trong tay xuống, tiếng va đập khô khốc vang lên lanh lảnh trên mặt đá. Hắn ngước đôi mắt sắc sảo nhìn thẳng vào Thìn, đoạn nhíu mày cất giọng phá vỡ sự yên lặng:

— Dù nói Dần đóng vai trò là một mắt xích tình báo không thể thay thế, nhưng việc để hắn một thân một mình quay lại cái hang ổ hổ lang đó ngay trong đêm hỗn loạn này vẫn quá mức mạo hiểm. Lục Hưng vốn là kẻ tâm cơ thâm trầm, lại đang nắm giữ binh quyền ngầm trong tay. Sau vụ sập hang ngầm và sự kiện tù nhân bạo loạn vừa rồi, chắc chắn lão ta sẽ điên cuồng thiết lập thiết quân luật khắp phủ đệ. Bất kỳ kẻ nào có biểu hiện bất thường đều sẽ bị lôi ra tước đoạt sinh mạng. Liệu Dần với cơ thể vừa mới chịu đựng đòn roi tra tấn có qua mắt được lão ta không?

Mão đang ngồi tỉ mỉ phân loại từng bó dược liệu vừa thu gom được vào các hộp gỗ chuyên dụng, nghe vậy liền dừng lại hành động. Y ngước đôi mắt điềm tĩnh lên, giọng nói trầm ổn vang lên giữa thạch đường:

— Ngươi đánh giá thấp bản lĩnh của Dần rồi, Tuất. Đừng quên hắn đã lăn lộn bao năm ở vị trí đại thiếu gia Lục Gia dưới cái bóng của một người cha nhát gan và một gã thúc phụ tàn độc như Lục Hưng. Nếu hắn không có chút thủ đoạn và khả năng che giấu tâm cơ, thì hắn đã chết khô trong cái hầm ngầm kia từ lâu rồi chứ không đợi đến lượt chúng ta cứu. Hơn nữa, việc hắn chủ động xuất hiện trở lại giữa lúc Lục Phủ đang hỗn loạn không những không khiến người ta hoài nghi, mà còn là nước cờ cao nhất để xóa tan mọi nghi kịch. Lục Hưng dù có tàn độc đến đâu cũng không dám đường hoàng ra tay sát hại chính người thừa kế duy nhất của Lục Thừa Cảnh khi chưa có chứng cứ xác thực, bằng không phe phái trung lập trong tộc sẽ lập tức hợp sức lật đổ lão ta ngay.

Tý vừa rót thêm một chén trà, đưa lên miệng nhấp một ngụm nhỏ, vừa cười khẩy phụ họa:

— Mão nói không sai đâu. Lục Hưng bây giờ đang đau đầu giải thích với hội đồng trưởng lão về cái hang ngầm nuôi dưỡng tư binh trái phép nhằm lật đổ trật tự thành trì chứ chẳng có tâm trí đâu mà soi mói từng bước đi của Dần. Hắn tự quay về làm bình phong chính là giúp chúng ta che đậy vết tích tốt nhất. Thay vì ngồi đây lo lắng cho cái mạng của đại thiếu gia nhà giàu ấy, chi bằng chúng ta tập trung lo cho cái đống hỗn độn trước mắt của tổ chức chúng ta đi. Hang ngầm ở Đông Bắc đã bị san bằng, kho tàng cất giấu binh khí và quân tư của Lục Gia bị phá hủy một nửa, bọn chúng chắc chắn sẽ lồng lộn đi tìm kẻ chủ mưu. Phi Thiên Thành sắp tới sẽ càng ngày càng trở nên hỗn loạn hơn.

Ngọ, người từ nãy giờ vẫn đang tựa lưng vào vách đá lắng nghe, khẽ ho khan một tiếng rồi chậm rãi lên tiếng, giọng nói tuy còn chút yếu ớt nhưng mang theo sự sắc sảo quen thuộc:

— Tý nói đúng. Việc Lục Gia bị tổn thất nặng nề ở hang ngầm không chỉ khiến chúng phát cuồng, mà còn tạo ra một khoảng trống cực lớn trong chuỗi cung ứng binh lực và tư tài của bọn chúng. Theo thông tin ta nắm được trước khi bị thương, việc Lục Hưng âm thầm chiêu mộ, nuôi dưỡng một đội ngũ tử sĩ tư binh hùng hậu dưới lòng đất chính là con bài cốt lõi để lão ta lật đổ gia chủ, làm mất cân bằng nghiêm trọng cán cân quyền lực giữa các đại thế lực tại Phi Thiên Thành. Giờ đây khi cơ ngơi tư binh đó bị hủy hoại, đứt gãy nguồn tài chính và quân số, thời gian để bọn chúng tái thiết lập lại sẽ mất ít nhất vài tháng. Đây chính là "cửa sổ vàng" duy nhất để Thập Nhị Chi Hội chúng ta chủ động ra tay phản công, thay vì cứ mãi bị động né tránh sự truy lùng của bọn chúng.

Thân nãy giờ vẫn im lặng trầm ngâm, bất ngờ cất tiếng nói, phân tích thêm một khía cạnh khác:

— Hướng đi phản công thì ai cũng thấy rõ, nhưng vấn đề là chúng ta lấy gì để đối đầu trực diện với Lục Gia khi thực lực tổng thể của Thập Nhị Chi Hội vẫn còn quá mỏng? Trận chiến dưới hang ngầm vừa rồi đã chứng minh, một mình Thìn huynh đối đầu với Trưởng lão Lục Khả Vĩ ở ngưỡng Ngưng Khí Tầng Bảy cũng chỉ có thể đánh ngang tài ngang sức, suýt chút nữa bị vùi lấp trong đống đổ nát. Trong khi đó, Lục Gia ngoài Lục Khả Vĩ ra vẫn còn ít nhất hai vị trưởng lão kỳ cựu khác đang bế quan, chưa kể đến hàng trăm tử sĩ và lực lượng hộ vệ tinh nhuệ. Nếu chúng ta bứt dây động rừng tấn công trực diện lúc này, e rằng sẽ rơi vào thế thịt đè người mất.

Không khí trong thạch đường lập tức trầm xuống sau câu nói mang tính thực tế tàn nhẫn của Thân. Quả thực, dẫu cho các thành viên trong hội trừ Thân chủ yếu đều là những tinh anh có tu vi từ Ngưng Khí trung kỳ trở lên, sở hữu các công pháp bí truyền vô cùng cường đại nhưng khi đặt lên bàn cân so sánh với một đại gia tộc truyền đời lâu năm tại Phi Thiên Thành, sự chênh lệch về số lượng và tiềm lực tài nguyên vẫn là một bài toán vô cùng nan giải.

Đúng lúc đó, Mão mỉm cười nhẹ nhàng. Y đứng dậy, bước đến cạnh bàn họp chính giữa, giơ tay vỗ nhẹ lên một chiếc túi trữ vật căng phồng vừa thu gom được, đoạn cất giọng bình thản:

— Các ngươi đừng quên trong tay chúng ta lúc này đang nắm giữ thứ gì.

Hợi đảo mắt nhìn một lượt các đồng đội, tiếp tục phân tích:

— Số lượng thảo dược và đan dược thượng phẩm mà Mão ca mang về từ kho ngầm của Lục Gia không chỉ đủ để chữa dứt điểm thương tích cho toàn bộ anh em trong hội trong vòng vài ngày tới, mà chất lượng của chúng còn đủ để giúp một vài người trong chúng ta mượn đà đột phá cảnh giới. Tỉ như Ngọ và Sửu, nếu dùng loại huyết linh thảo này kết hợp với đan dược điều trị, không những thương thế sẽ lành hẳn mà nền tảng linh lực còn có thể tiến thêm một bước, chạm chân đến ngưỡng Ngưng Khí Tầng Sáu hoặc Tầng Bảy. Còn về phần Dậu...

Hợi đột ngột quay sang nhìn Hắc Thiên, người nãy giờ vẫn đang đứng lặng lẽ ở một góc tối ôm sát cây Lang Nha Bổng Sát Liệp Ma Nha. Từ trước đến nay, Hắc Thiên vẫn luôn giữ kín như bưng về nguồn gốc cội nguồn cũng như tên tuổi của bộ công pháp mà hắn đang tu luyện, tuyệt nhiên chưa từng tiết lộ cho bất kỳ ai trong hội.

— Dậu đã lĩnh ngộ được phần nào sự tinh tế trong cách phát lực và quyền cước qua trận chiến vừa rồi. Nếu hắn có thể bế quan mài giũa thêm ba ngày, dung hợp hoàn toàn luồng linh lực của đan dược vào nhục thân, thì thực lực của hắn tuyệt đối sẽ vượt qua cái gọi là ranh giới Ngưng Khí Tầng Ba thông thường, đủ sức đối đầu chính diện với cao thủ Tầng Bốn, tầng mà không hề rơi vào thế hạ phong.

Hắc Thiên nghe Hợi nhắc đến tên mình, ánh mắt đằng sau vành nón lá khẽ lóe lên một tia sáng kiên định. Hắn bước lên một bước, cất giọng chắc nịch:

—Hợi huynh nói đúng. Ta cảm nhận được tu vi của bản thân dần trở nên mạnh mẽ hơn. Chỉ cần có đủ thời gian tịnh dưỡng và hấp thụ số đan dược hỗ trợ, ta có thể tự mình gánh vác một mũi tiến công trong kế hoạch tiếp theo.

Nghe đến đây, Tý bật cười sảng khoái, vỗ đùi cái đét:

— Hay lắm! Xem ra chuyến đi vào hang ngầm của Lục Gia lần này không những cứu được người, mà còn vô tình "vận chuyển" luôn cả bàn đạp chiến lược cho chúng ta tiến lên! Hahaha, nếu để Lục Hưng biết được lão tốn bao nhiêu tâm huyết thu gom thảo dược và của cải để rồi cuối cùng dâng hiến toàn bộ cho Thập Nhị Chi Hội chúng ta củng cố lực lượng, chắc lão tức đến hộc máu mà chết mất!

Giữa lúc bầu không khí đang dần trở nên phấn chấn và sục sôi ý chí chiến đấu, Thìn từ nãy giờ vẫn đứng chắp tay trầm ngâm cuối cùng cũng cất tiếng. Vị thủ lĩnh Thập Nhị Chi Hội chậm rãi quay người lại, uy áp trầm tàn và uy nghiêm lan tỏa khiến tất cả mọi người lập tức thu liễm tiếng cười, nghiêm túc lắng nghe.

— Mọi người phân tích đều có lý. Chúng ta không thể đánh trực diện khi thực lực chưa chín muồi, nhưng cũng không thể cứ mãi co cụm phòng thủ trong cái căn cứ ngầm này. — Thìn cất giọng trầm đục, từng chữ vang lên đầy sức nặng — Lục Gia tuy mạnh, nhưng nhược điểm lớn nhất của bọn chúng hiện tại chính là sự chia rẽ nội bộ và nỗi sợ bị các đại gia tộc khác tại Phi Thiên Thành phát hiện ra âm mưu nuôi dưỡng tư binh phản nghịch.

Thìn bước đến trước bàn cờ đá, đưa ngón tay trỏ chỉ vào ba điểm mấu chốt được định sẵn trên mặt bàn, vạch ra chiến lược rõ ràng:

— Bước đi tiếp theo của chúng ta sẽ tiến hành theo ba mũi giáp công rõ rệt:

Thứ nhất, về mặt nội bộ, chúng ta sẽ tranh thủ khoảng thời gian ba ngày tới để toàn hội bế quan tịnh dưỡng. Mão chịu trách nhiệm phân phối dược liệu, giúp Ngọ, Sửu và các anh em khác bình phục hoàn toàn, đồng thời hỗ trợ Dậu củng cố cảnh giới Cửu Long Ma Ấn.

Thứ hai, về mặt tình báo, chúng ta sẽ thông qua Dần ở bên trong Lục Phủ để liên tục tung ra những tin đồn giả mạo, hướng mũi nhọn nghi kỵ của Lục Hưng sang các đối thủ cạnh tranh khác trong thành, khiến nội bộ Lục Gia tự bộc lộ mâu thuẫn, triệt tiêu lẫn nhau mà không cần chúng ta ra tay.

Thứ ba, và cũng là mũi nhọn quan trọng nhất... — Thìn dừng lại một nhịp, ánh mắt Rồng sau lớp mặt nạ lóe lên sát khí lạnh lẽo — Khi Dần ở bên trong tạo đủ hỗn loạn và Lục Gia sơ hở, chúng ta sẽ không đánh vào phủ đệ chính diện nữa, mà sẽ nhắm thẳng vào tuyến đường thương lộ huyết mạch ngoại ô của Lục Gia — nguồn tài chính nuôi sống toàn bộ gia tộc bọn chúng! Ta muốn cắt đứt cái nguồn sống đó, khiến cho Lục Phủ từ một cự thú bề thế bên ngoài phải dần kiệt quệ và tan rã từ bên trong!

Lời tuyên bố của Thìn vừa dứt, toàn bộ thạch đường ngầm chìm vào một sự im lặng tuyệt đối, nhưng bên dưới sự tĩnh lặng đó là dòng chảy ngầm của sát khí và quyết tâm cuồn cuộn không gì lay chuyển nổi.

— Rõ! — Tý, Mão, Ngọ, Sửu và Hắc Thiên đồng thanh đáp gọn gàng, âm thanh kiên định vang vọng khắp vòm đá ngầm.

Cơn bão lớn tại Phi Thiên Thành thực sự đã bắt đầu buông xuống, và Thập Nhị Chi Hội giờ đây không chỉ đơn thuần là những kẻ trốn chạy trong bóng tối, mà đã hóa thành lưỡi đao sắc bén chuẩn bị vung lên tước đoạt toàn bộ cơ đồ của Lục Gia!