Chương 31: Khách Không Mời

Đông cứng đờ người.

Một luồng hơi lạnh chạy từ gáy xuống tới xương sống, như có đứa nào lén thả cục nước đá vô cổ áo.

Trong nhà, mọi thứ vẫn y nguyên. Ngọn đèn dầu vẫn cháy. Tờ tông quy vẫn nằm trên bàn. Vách đất, cửa sổ, cái bếp, không có gì thay đổi hết trơn. Chỉ có hắn là không nhúc nhích được.

Lão Ngưu ngẩng lên ngó Chân Nhân, bắt đầu thấy lo. Mới vừa rồi ngài còn đang nói chuyện kẻ địch, nói tới chữ "đáng sợ" thì đứng sững, mắt trợn trừng, cổ cứng đờ, mồ hôi rịn đầy trán. Kẻ địch gì mà mới nhắc tới thôi đã đáng sợ cỡ đó? Ổng ngó Chân Nhân, rồi ngó ra sau lưng mình, rồi ngó lại Chân Nhân, không hiểu gì hết.

Lão Ngưu đâu biết Đông đang bị khóa cứng. Không khí xung quanh như có cả ngàn mũi kim li ti châm lên từng tấc da. Không đau, mà buốt lạnh. Hắn có cảm giác có thứ gì đó đang quan sát mình, không phải bằng mắt, mà bằng một thứ gì đó lạnh tới cùng cực.

Linh giác chỉ báo cho hắn biết có nguy hiểm, chớ không chỉ ra nguy hiểm nằm ở đâu. Y như cái máy báo khói trong mấy tòa cao ốc Sài Gòn, kêu inh ỏi mà không ai biết cháy ở tầng nào, rốt cuộc cả tòa nhà ôm đồ chạy xuống đường đứng ngó nhau.

Đông ráng hết sức, từ từ đảo mắt nhìn quanh.

Vách đất. Cái bếp. Tấm nắp ván. Cửa sổ. Ngoài bậc cửa là Lão Ngưu. Không có ai khác.

Hắn nghiến răng, quát vu vơ vô màn đêm trước mặt:

- Đứa nào đó?

Trên mái nhà vang lên một tràng cười khúc khích. Tiếng cười trong trẻo mà lạnh lẽo.

- Vậy mà cũng phát hiện ra ta. Tuy hơi muộn, nhưng cũng không tệ. Nhiều kẻ chết trong tay ta, tới lúc chết vẫn chẳng biết tới sự tồn tại của ta.

Đông nhíu mày. Câu này nghe quen quá ta.

Quen như cái cảm giác ba giờ sáng ở khu B, giật mình thức dậy thấy trên cánh tay đã có miếng bông gòn dán băng keo, mà không nhớ chút xíu gì chuyện vừa xảy ra.

Hắn chưa kịp nhớ ra thì mái nhà đã vỡ toang.

Rầm!

Ngói rơi ào ào, bụi đất trút xuống như mưa. Một bóng người từ lỗ thủng trên mái nhẹ nhàng nhảy xuống, chân chạm đất mà không phát ra một tiếng động. Tay trái người đó giương cung. Tay phải kéo dây.

Lạ cái là không thấy mũi tên nào. Chỉ có một tia hắc ám chợt ẩn chợt hiện, chĩa thẳng vô giữa mi tâm Đông.

Đông ngước lên. Qua lỗ thủng trên mái, hắn thấy một khoảng trời đầy sao. Hay thiệt, nhà hắn tự nhiên có thêm cái giếng trời, y chang mấy căn nhà cổ ở Hội An hắn từng coi trên tivi. Có khác là giếng trời ở Hội An người ta xây sẵn, còn giếng trời nhà hắn là có người tới làm giùm, bằng cách đạp thủng mái, không lấy tiền công.

Dưới hầm rượu, tiếng ngáy của Tư Không Lạc vẫn đều đều, không trễ một nhịp. Mái nhà sập rầm rầm cũng không bằng giấc ngủ quý giá của bác sĩ.

Dưới ánh đèn dầu lạc lúc tỏ lúc mờ, Đông tò mò quan sát vị khách không mời mà tới.

Coi bộ là một cô gái. Da ngăm đen, bóng như gỗ mun mới đánh dầu. Dáng người thon thả, săn chắc, đứng yên một chỗ mà người đối diện vẫn thấy cổ sẵn sàng phóng vút đi bất cứ lúc nào. Đông liên tưởng liền tới con báo đen trong phim Thế giới động vật, cái con mà hễ người thuyết minh hạ tông giọng là y như rằng có đứa nào đó xui xẻo gặp chuyện.

Ngũ quan tinh xảo, sắc nét. Khóe môi hơi nhếch lên, như lúc nào cũng đang giễu ai đó. Hai cái tai nhọn hoắt lòi ra dưới mái tóc đen dài. Giữa hai chân mày là một hình xăm đỏ rực, uốn lượn như một con mắt dựng đứng.

Đông giật nảy người, tim đập thình thịch.

Thiên nhãn! Con mắt thứ ba của Nhị Lang Thần!

Suốt một năm nay hắn kể chuyện Nhị Lang Thần cho cả thôn nghe, mà chẳng mấy ai tin. Trừ Lão Ngưu, người mới bắt đầu tin hồi chiều. Vậy mà giờ, một người mang con mắt thứ ba tự tìm tới tận cửa. Đúng là trời không phụ lòng người !

Đông nhíu mày săm soi lại thiệt kỹ, rồi thở phào. Hổng phải mắt thiệt, chỉ là hình xăm. Mấy đường nét đỏ rực uốn lượn, ngó giống chữ mà lại không phải chữ.

Hắn lục lại trí nhớ từ ba cái tủ sách của thầy Cát. Đôi tai nhọn làm hắn nhớ tới mấy trang tả Mộc Linh Nhân. Có điều Mộc Linh người ta thường da trắng, tóc vàng, lịch thiệp, hiền như cục bột. Có ai mới xuất hiện đã đạp thủng mái nhà người khác như vầy đâu?

Đối phương cũng đang nghiêng đầu, âm thầm đánh giá Đông. Ánh mắt đảo từ đầu xuống chân, rồi từ chân lên đầu, rồi cổ khẽ cười, giọng ngọt lịm mà lạnh ghê người:

- Thú vị thật. Một gã nhân tộc không có lấy một sợi hồn quang. Trên đại lục lại có loại người như vậy sao?

Rồi cổ liếc xuống nền bếp, chỗ tấm nắp ván bịt lối xuống hầm rượu. Chỉ một cái liếc thiệt nhanh. Nhưng linh giác của Đông bắt được liền. Cái đầu hắn lập tức khởi động, bắt đầu suy diễn theo kiểu riêng của nó. Mà cái đầu đó hễ đã khởi động là không có thắng.

***

Lão Ngưu tới lúc này mới hiểu chuyện gì đang xảy ra. Ổng hét lên một tiếng, bật dậy khỏi bậc cửa.

Mũi tên đang chĩa vô đầu Chân Nhân!

Cơ hội thể hiện là đây chớ đâu. Tùy tùng mà để kẻ địch chĩa tên vô đầu chủ nhân là thất trách. Chân Nhân tuy chưa chính thức nhận lời, mà thôi, cứ làm tròn chức trách trước, nhận lời tính sau.

Lão Ngưu nhào vô, theo thói quen quơ tay ra sau lưng tìm đao, quơ trúng không khí, mới chưng hửng nhớ ra đao để ở nhà. Ổng quơ tay ra phía trước, đụng trúng cái ghế đẩu kế cửa, chụp lấy liền, giơ lên chắn trước ngực như giơ tấm khiên, gầm lớn:

- Nữ tặc! Sao dám bất kính với Chân Nhân!

Viu! Viu! Viu!

Ba tiếng dây cung bật lên.

Tiếng thứ nhứt, mặt ghế gỗ tạp nổ tung thành bụi phấn, trong tay Lão Ngưu chỉ còn lại hai cái chân ghế trơ trọi. Tiếng thứ hai với tiếng thứ ba gần như vang lên cùng lúc, hai cái chân ghế còn lại cũng lần lượt nổ thành bột mịn, y như có ai vừa rây bột làm bánh vẩy ra khắp nhà.

Lão Ngưu đứng chết trân, hai bàn tay tê rần, run bần bật. Giọng ổng lắp bắp:

- Chân Nhân… cẩn thận! Cô ta… cô ta là sát thủ Vu tộc!

Cô ta liếc qua, nhếch miệng:

- Gã béo này có nhãn lực đấy!

Vu tộc?

Một tấm bản đồ đại lục hiện lên trong đầu Đông, trên đó đất Vu tộc được nhắc đúng một câu: "Người ngoài chớ vào". Ngoài ra, dưới đáy cái tủ thứ ba còn một cuốn chí quái rách bìa, bị mối ăn mất mấy trang đầu, trong đó có bức vẽ người tai nhọn, da đen, vẽ mờ mờ như người vẽ cũng chưa thấy tận mắt.

Bên dưới có dòng chú:

Vu tộc, cư ngụ tại U Uyên phía tây nam. Giỏi ẩn thân, thiện ám sát. Bị xem là chủng tộc bị nguyền rủa. Gặp phải nên tránh.

Hồi đọc tới trang đó, Đông tò mò quá trời, ước gì được tới đó khám phá một lần. Giờ thì coi bộ map ẩn tự động mở khóa, còn tự đạp mái nhà đáp xuống trước mặt hắn nữa. Giao hàng tận nơi luôn, quá đã !

Còn Lão Ngưu thì trán toát mồ hôi. Phát cung đầu tiên rõ ràng là cố ý, dùng vừa đủ lực để phá mặt ghế. Hai phát sau cũng vậy, nghiền nát gỗ xong là tan biến. Không dư chút lực nào. Không làm ổng trầy một sợi tóc, càng không rách một miếng băng. Mà đáng sợ hơn, ngay sau ba tiếng cung đó, không biết từ lúc nào nữ Vu tộc đã lặng lẽ lướt qua bên trái ba bước, đứng sát vách nhà, trên dây cung lại mờ mờ hiện ra một tia sáng, chĩa đúng giữa mi tâm Chân Nhân. Y như ả chưa từng nhúc nhích.

Tiễn thuật này không phải để giết người. Giết người coi bộ còn dễ hơn nhiều.

Ả chỉ muốn gửi một lời nhắn: ta muốn giết các ngươi lúc nào cũng được, chẳng qua bây giờ ta chưa muốn mà thôi.

Lão Ngưu chỉ thấy kết quả. Còn Đông thì thấy gần như toàn bộ quá trình. Trong mắt hắn, đó không phải mũi tên thường, mà là ba tia quang mang hắc ám. Chúng không bay vèo vèo, mà hiện ra chậm rãi, rõ ràng như cảnh slowmotion trong phim hành động. Rõ rành rành cổ bật cung liền ba lần, nhanh tới mức tiếng dây cung trước chưa dứt, tia sáng sau đã rời dây.

Đông nuốt nước miếng cái ực.

Ở Sài Gòn, hắn từng thấy bà bán chè ngoài chợ một tay cầm vá, múc liền ba vá vô ba cái ly đặt sát nhau mà không rớt ra ngoài một hột đậu. Hắn từng nghĩ đó là tuyệt kỹ cao nhứt mà đôi tay con người có thể đạt tới.

Ai dè so với cô gái Vu tộc trước mặt, bà bán chè chắc mới Khai Nguyên tầng một.

***

Lão Ngưu hít sâu một hơi, hai tay buông thõng còn chưa hết tê rần. Chân ổng nhích lên một bước.

Không đao, không ghế, tay cũng hết xài được, vậy mà ổng vẫn tính xông lên. Cơ hội thể hiện hiếm có, không tranh thủ còn chờ chừng nào?

Đông giơ tay cản lại.

Hắn cười khổ, nụ cười của người vừa giải xong bài toán mà đáp số chẳng vui vẻ gì.

- Thôi đi Lão Ngưu. Ông không phải đối thủ của cổ đâu.

Lão Ngưu chỉ chờ có câu đó, dừng lại liền tắp lự. Mấy bạn đừng cười ổng, trung thành là một chuyện, còn sống để mà trung thành là chuyện khác.

Đông thở dài, giọng nặng trĩu ưu tư:

- Là lỗi của tui. Đáng lẽ tui phải nghĩ ra sớm hơn!

Hắn quay qua cô gái Vu tộc. Ánh mắt đổi khác, sắc lạnh, sáng quắc dưới ngọn đèn dầu, khác hẳn cái vẻ ngơ ngáo thường ngày. Ngó thẳng vô mắt cổ, Đông gằn từng chữ:

- Đáng lẽ tui phải sớm biết, cô sẽ tới chớ!

Nụ cười quyến rũ trên môi cổ tắt ngấm.