Chương 35: Giải Trừ

Đông quay lưng bước về phía bếp, vừa đi vừa cười khà khà như chủ nhà dẫn khách đi coi vườn rau mới trồng. Hắn tiện tay cầm ngọn đèn dầu lạc trên bàn, cúi xuống giở tấm nắp ván. Mùi men chua lè quen thuộc xộc lên. Một cái thang tre cũ thò đầu khỏi miệng hầm, mấy bậc đã nứt, phải buộc lại bằng dây lạt.

Nữ sát thủ Vu tộc theo sau, cách đúng ba bước, mũi tên vô hình vẫn không quên chĩa vô sau gáy Đông. Lão Ngưu đi chót, nơm nớp từng bước, hai tay thủ thế. Vừa đặt chân xuống bậc đầu tiên, cái thang kêu rắc một tiếng. Lần đầu tiên trong đêm, ổng thấy hối hận. Hối hận vì cái quyết định bồng bột hồi đầu hôm. Phải chi tối nay ở nhà ngủ cho rồi. Phải chi đọc câu thề thêm chục lần nữa rồi đi về. Phải chi đừng cắt băng chỗ hai đầu gối, để còn có cớ nói mình đi không nổi. Ổng tính xin ở lại trên miệng hầm canh cửa giùm, nghe hợp lý lắm chớ bộ, nhưng ai bảo ổng lỡ thề rồi:

"Ánh mắt của ngài chính là hướng mũi đao của tôi."

Mà ánh mắt của Chân Nhân bây giờ đang hướng xuống hầm rượu. Thôi thì ổng cũng đành.

Trong mắt người thường, hầm rượu chỉ là một cái hố đất sâu chừng hai đầu người, vách đất khô ráo, mấy cái vò sành nằm lăn lóc. Ngọn đèn trong tay Đông hắt bóng ba người lên vách, kéo dài ngoằng, chập chờn ngả nghiêng như ba con rối trong gánh múa rối nước. Còn trong mắt Đông, đây là mật thất động phủ của hắn. Coi, mấy cái vò sứt mẻ kia là đan lô, còn mùi men chua sực lên kia là hương thơm linh dược lên men cả trăm năm.

Đông ngó Tư Không Lạc đang nằm giữa đống vò, say giấc nồng. Sợi dây trói đã bị cắt đứt, nằm một cuộn dưới đất. Hắn nhòm sợi dây, rồi quay lại ngó nữ sát thủ, tính hỏi một câu, nhưng ngó cái mặt lạnh te của cổ nên thôi. Nữ sát thủ cũng không nói gì. Không nói tức là thừa nhận, hắn coi như hiểu. Xem ra linh giác của hắn không phát hiện được cổ thiệt.

Không thèm dùng thang, cổ đáp xuống hầm nhẹ như mèo, cung vẫn không quên chĩa về phía Đông. Trên mặt nữ sát thủ bất giác treo một nụ cười đắc ý. Nhưng ánh mắt cổ đổi liền khi rơi xuống người đang ngủ, để lộ ra một thứ không hề che giấu: nỗi bất an, lo lắng cho một người thân thiết, chớ không phải cho đồng bọn thông thường.

Chi tiết đó rơi vô mắt Đông hết, mà hắn làm bộ không biết gì. Ánh mắt đó khiến hắn nhớ tới cảnh người nhà đứng chờ bên ngoài, lúc bác sĩ bắt đầu bước vô phòng mổ.

Đông ngồi xổm xuống bên cạnh Tư Không Lạc.

Chắc mấy bạn còn nhớ câu cuối cùng Tư Không Lạc nói ra trước lúc gục: "Ta muốn ngủ một lát… không ai có thể làm phiền ta… ngoại trừ chính ta… không ai có thể đánh thức ta…". Lúc đó giọng nói đi vô đầu Tư Không Lạc là giọng của Đông, chính là âm thanh ám thị. Thành ra cái "chính ta" kia là chìa khóa, và chìa khóa đang nằm trong tay Đông. Nữ sát thủ có gọi, có lắc, có đổ nước hay châm kim cũng vô ích. Muốn mở khóa thì phải dùng đúng cái giọng đã khóa nó.

Đông vỗ tay một cái. Bốp. Tiếng vỗ tay dội vô vách đất, rồi im, không có rung rinh hay bụi đất rơi lả tả chi hết. Quê nha. Hắn mở miệng, giọng bỗng đổi hẳn, ôn hòa, êm ái, đều đều như tiếng mưa rơi trên mái tranh lúc nửa đêm:

- Giấc ngủ này thật ngọt ngào… Từ mười đếm ngược, đếm đến một, ta sẽ tỉnh lại.

Mười. Chín. Tám.

Nữ sát thủ nín thở, đứng coi cái cảnh có phần quái dị này. Mũi tên trong tay cổ hơi run, lần thứ hai trong đêm.

Bảy. Sáu. Năm.

Ở Bạch Vân Trai, mỗi lần bác sĩ Tâm đếm ngược đều bấm cây bút bi theo từng số, tách, tách, tách. Đông không có bút bi, nên hắn gõ ngón tay lên đầu gối. Không có tiếng tách tách, mà nhịp thì chính xác không kém chút nào.

Bốn.

Lão Ngưu đã mò xuống tới nơi, đứng thấp thỏm ở chân thang, thở mạnh cũng không dám, chỉ sợ bỏ lỡ giây phút được tận mắt chứng kiến bí thuật thất truyền.

Ba. Hai.

Một.

Tư Không Lạc cục cựa, rồi vươn vai. Gã duỗi hai tay lên trời, mười ngón xòe ra, khớp xương kêu răng rắc như ai bẻ một bó củi khô. Rồi gã ngáp một cái thiệt dài, sảng khoái đã đời, y hệt người vừa được ngủ trọn một giấc ngon nhứt trong mười mấy năm nay. Cuối cùng, đôi mắt màu xám tro mới bừng sáng.

Nữ sát thủ khẽ kêu lên một tiếng. Thân ảnh cổ chớp lóe như quỷ mị. Không ai kịp thấy cổ bước kiểu gì, đã thấy cổ đứng sát bên Tư Không Lạc. Mà thế quái nào, mũi tên vô hình vẫn chĩa vô đầu Đông, không lệch một li. Giọng cổ run run xúc động, đâu còn chút lẳng lơ quyến rũ nào:

- Tư Không Lạc, anh thấy sao rồi?

Tư Không Lạc ngồi dậy, ánh mắt sáng bừng, toàn thân sảng khoái như người vừa tắm suối nước nóng:

- A, tỉnh rồi… rất tốt!

Gã bất giác ngó quanh. Vách đất, vò sành, ngọn đèn dầu, một thằng nhãi mặc đồ sọc ngồi xổm trước mặt, một lão béo quấn băng bự tổ chảng như cái gối vải đứng dưới chân thang. Cái gì cũng lạ, trừ cái thằng mặc đồ sọc, dù gã chưa nhớ ra đã gặp nó ở đâu. Rồi gã nhận ra người đứng cạnh mình, chớp mắt ngơ ngác:

- Huyền Ly? Sao cô lại tới đây? Ta ngủ quên à?

Huyền Ly! Lão Ngưu đứng dưới chân thang nghe cái tên đó là ghi liền vô đầu, ngay dưới câu "thức thời mới là tuấn kiệt". Đêm nay coi bộ trong đầu ổng chật quá rồi: Tùng Béo, câu chân ngôn, giờ thêm tên một nữ Ảnh sát Vu tộc. Ghi thêm chút nữa chắc phải đi mua thêm cuốn sổ.

Còn Đông nghe cái tên đó thì suy tưởng tự động bay xa. Huyền là huyền bí, Ly là chia ly. Nghe y chang chữ trong bài vọng cổ nào đó, cái loại mà mới tới câu thứ ba là mấy bà trong xóm đã rút khăn ra chậm nước mắt.

Nhưng ngay lập tức, trong đầu hắn réo lên một hồi chuông báo động.

Đông sực nhớ ra cái lời hứa mà hắn tưởng chắc như đinh đóng cột. Huyền Ly hứa không động tới hắn với Lão Ngưu, chớ tà tu Thành Giang kia có hứa cái gì đâu? Lời hứa của người này đâu có ràng buộc được người kia. Ở Bạch Vân Trai cũng vậy hoài: y tá hứa cho bệnh nhân ra sân chơi, mà bác sĩ chưa ký thì cũng công cốc.

Theo phản xạ, Đông tính chạy trốn trước. Nhưng dưới cái thang nứt bậc thì Lão Ngưu đứng chắn ngay đó, chưa kể còn mũi tên vô hình chĩa vô chằm chằm, nên thôi.

Có điều cái miệng của hắn chạy nhanh hơn cái đầu. Chưa kịp nghĩ thêm, cái giọng ôn hòa kia đã tự bật ra, nối liền câu của Tư Không Lạc, đúng nhịp đúng hơi như hai người đang song ca chung một bài:

- Đúng thế, ta tỉnh rồi… rất tốt… mà bởi vì có nguy hiểm… cho nên…

Trong cuốn Nhiếp Hồn Đại Pháp của bác sĩ Tâm, chương năm, trang một trăm bốn mươi mốt, Đông từng đọc được rằng: người vừa thoát khỏi trạng thái thôi miên vẫn chưa hoàn toàn trở lại bình thường. Ý thức tuy đã tỉnh, mà tầng tiềm thức vẫn còn lưu lại dấu vết ám thị. Chỉ cần có người dẫn dắt đúng cách, họ rất dễ rơi trở lại trạng thái bị nhiếp hồn.

Nói nôm na theo cách Đông hiểu, thiệt tình thì y như cái lần hắn trặc chân. Lần đầu đau muốn chết, mà đâu phải hết đau là xong. Cái chân sau đó vẫn còn yếu, chỉ cần bước hụt một bậc thang là trặc lại như chơi.

Đêm nay, Đông có dịp kiểm chứng liền.

Mấy bạn biết rồi đó, hắn đã dùng giọng nói của mình gieo ám thị vô Tư Không Lạc. Bởi vậy một phần ý thức của gã vẫn mặc định rằng cái giọng đó chính là tiếng nói vang lên trong đầu mình. Nói cách khác, trong nhận thức của Tư Không Lạc, chữ "ta" mà Đông vừa thốt ra không phải là cái thằng áo sọc dưa đang ngồi trước mặt. Đó chính là bản thân gã.

Mà lúc này, cái "bản thân" đó đang bị Huyền Ly chĩa cung vô đầu.

Nguy hiểm đang cận kề. Mà đã có nguy hiểm thì phải giải trừ!

Hai con mắt màu xám tro của Tư Không Lạc tối sầm lại, như ngọn đèn bị ai thổi tắt phụt. Gã bật dậy, giọng trầm xuống, gầm lên một tiếng làm mấy cái vò sành trong góc cũng rung lạch cạch:

- Giải trừ nguy hiểm!

Không khí trong hầm rượu lập tức nghẹt cứng.

Giữa khoảng không trống trơn, bỗng đâu ngưng tụ một cây mâu bằng xương bự chảng, trắng hếu, dài hơn thân người lớn, mũi nhọn hoắt như răng nanh của cự thú thời cổ đại. Cốt mâu rít lên một tiếng xé gió, lao thẳng về phía Huyền Ly.

Cùng lúc đó, ngón tay Tư Không Lạc bắt quyết, vẽ liền mấy ký hiệu trong không khí, nhanh như người ta lướt phím chat. Trước mặt Đông, một tấm khiên từ hư không hiện ra, đan bằng những khúc xương trắng khớp vô nhau như vảy cá, che kín mít, vững chãi không một kẽ hở. Đông thầm hô trong đầu: Bạch Cốt Thuẫn nha !

Hắn đứng sau tấm khiên xương, ngó ra.

Cây cốt mâu lao vụt tới.

Huyền Ly đứng đó, ngay trước mũi mâu, cung còn giương. Ngơ ngác.