Chương 19: Khoảnh Khắc Sinh Tử

Hạo Nhiên đứng yên trên boong thuyền.

Gió sông lướt qua tay áo, mang theo hơi lạnh của đêm khuya. Sau lưng hắn, Tiểu Lan vẫn đứng

ở cửa khoang, bát cháo nóng trong tay hơi nghiêng đi mà nàng dường như cũng không nhận ra.

Năm người áo đen đứng bên bờ.

Khoảng cách không xa. Chỉ cần một lần phát lực, bọn họ đã có thể vượt qua mạn thuyền.

Hạo Nhiên bàn tay khẽ siết chặt trên chuôi Tiêu Dao Kiếm, ánh mắt bình tĩnh quét qua từng

người.

Thanh niên đứng giữa rõ ràng là kẻ dẫn đầu. Tuổi chỉ khoảng mười tám mười chín, nhưng khí tức

ổn định hơn bốn người còn lại. Bốn tên phía sau chia sang hai bên, khoảng cách vừa đủ để cùng

tiến mà không cản nhau.

Không phải cách đứng ngẫu nhiên. Ít nhất chúng đã quen bao vây người khác.

Áo đen.

Đêm khuya.

Biết tên Quân Hạo Nhiên.

Biết chính xác nơi con thuyền neo lại.

Lại nhắc đến Quân gia.

Chỉ từng ấy đã đủ để Hạo Nhiên nối được vài mảnh. Những người này rất có thể liên quan đến

biến cố của Quân gia. Có phải chính nhóm từng truy đuổi cha mẹ Quân Hạo Nhiên hay không thì

chưa thể xác nhận. Mà lúc này, đoán sai một bước có thể phải trả bằng mạng.

Đối phương có năm người.

Hắn chỉ có một. Phía sau còn Tiểu Lan.

Dòng sông ở bên cạnh, con thuyền dưới chân, đường chạy không rộng. Nếu năm người cùng áp

lên, hắn gần như không có chỗ lùi.

Ngưng Khí tầng ba của hắn vừa ổn định. Ba quyền, ba bước mới thành hình.

Tia kiếm ý của Nhất Kiếm Tiêu Dao chỉ vừa học được cách mượn.

Còn Tiêu Dao Kiếm, hắn thậm chí chưa thể gọi là quen tay.

Hạo Nhiên thở ra một hơi.

Không dài.

Chỉ vừa đủ để tâm lắng xuống.

“Các ngươi là ai? Đến đây làm gì?”

Thanh niên áo đen cười nhạt.

“Bọn ta là ai, nói ra ngươi biết sao?”

Ánh mắt hắn lướt qua Tiêu Dao Kiếm rồi trở lại trên mặt Hạo Nhiên.

“Đi cùng bọn ta. Sau đó tự nhiên sẽ biết.”

Hắn dừng một chút, khóe môi cong lên.

“Nhớ mang theo thứ cha ngươi để lại. Đỡ để bọn ta phải quay lại lần nữa.”

Ánh mắt Hạo Nhiên hơi trầm. Vậy ít nhất một chuyện đã rõ. Chúng muốn thứ liên quan đến Quân

gia. Thể Hồn Quyền Pháp rất có thể nằm trong số đó.

Nhưng chúng không lập tức giết người. Điều này quan trọng hơn. Muốn hắn đi cùng nghĩa là

trong mắt chúng, hắn còn giá trị khi sống. Chỉ cần đối phương chưa muốn giết ngay, hắn còn có

thời gian.

Kiếm tra lại vào bao, hắn muốn giảm mức độ phòng bị của đám người.

“Ta không có thứ gì các ngươi muốn.”

Thanh niên nhướng mày.

Hạo Nhiên nói tiếp:

“Nếu thật sự có công pháp lợi hại trong tay, ta cũng không cần đứng đây tập đi tập lại một cú

đấm với một thanh kiếm vừa nhặt được.”

Nửa thật.

Nửa giả.

Hắn quả thật không có một bản bí tịch hoàn chỉnh nào trong tay. Thể Hồn Quyền Pháp chủ yếu

tồn tại trong ký ức rời rạc của thân thể cũ. Nhưng điều Hạo Nhiên cần lúc này không phải thuyết

phục bọn chúng hoàn toàn. Chỉ cần khiến chúng tiếp tục tin rằng hắn yếu.

Người mạnh khi nhìn một kẻ yếu thường không dùng hết sức.

Mà chỉ cần đối phương giữ lại một phần hắn mới có cửa.

“Cha mẹ ta đâu?”

Hắn hỏi.

Tiểu Lan phía sau khẽ động.

Hạo Nhiên không quay lại. Hắn vẫn nhìn thẳng thanh niên kia.

Mắt.

Miệng.

Nhịp thở.

Bất kỳ thay đổi nhỏ nào cũng có thể là tin tức.

Quả nhiên, thanh niên áo đen cười.

“Cha mẹ ngươi đang ở một nơi rất tốt.”

Hai chữ rất tốt bị hắn kéo dài đầy ác ý.

“Nếu bọn ta có ngươi, có lẽ họ cũng sẽ có cơ hội rời khỏi đó. Đến lúc ấy, cả nhà đoàn tụ chẳng

phải rất tốt sao?”

Hạo Nhiên nghe xong, lòng chậm rãi chìm xuống.

Chưa chắc là thật. Nhưng ít nhất đối phương muốn hắn tin cha mẹ Quân gia vẫn còn sống.

Thế là đủ để ghi nhớ.

Không cần vội kết luận họ ở đâu, bị ai giữ hay thanh niên trước mặt biết được bao nhiêu.

Hạo Nhiên lại hỏi:

“Các ngươi cần người Quân gia vì Thể Hồn Quyền Pháp?”

Thanh niên không trả lời. Nhưng sự mất kiên nhẫn trên mặt đã rõ hơn.

Hạo Nhiên thấy được. Hắn bỗng cười rất nhạt.

“Nếu Quân gia thật sự có thứ đáng để các ngươi đuổi đến tận đây, chỉ năm người các ngươi

cũng dám tới lấy sao?”

Hai tên phía sau lập tức biến sắc.

Thanh niên dẫn đầu nheo mắt.

Tốt.

Người tức giận sẽ muốn chứng minh.

Người muốn chứng minh thường tự rời khỏi đội hình.

Hạo Nhiên không khiêu khích để hơn thua bằng miệng.

Năm người cùng lên, hắn thua.

Nhưng nếu chúng lần lượt bước ra mỗi lần hắn chỉ cần sống qua một khoảnh khắc một đấu một.

Thanh niên kia quả nhiên mất đi vẻ thong thả.

“Miệng vẫn cứng.”

Hắn bước lên nửa bước.

“Ta không quan tâm ngươi có muốn hay không. Việc của ta là đưa ngươi về.”

Ánh mắt hắn nhìn Hạo Nhiên như nhìn một món đồ.

“Ngươi tự xuống hay để ta cho người lên đón?”

Hắn phất tay.

Một tên áo đen phía phải lập tức bật người qua mạn thuyền.

Không rút kiếm.

Không thủ thế.

Chân vừa chạm boong, bàn tay lớn đã chộp thẳng về phía cổ Hạo Nhiên.

Nhanh.

Nhưng quá thẳng.

Hạo Nhiên không lùi.

Ánh mắt khóa vào vai và bàn tay đang tới.

Đối phương muốn bắt sống.

Nếu muốn giết, hắn đã dùng kiếm hoặc đánh vào cổ họng.

Bàn tay này là một đòn chế trụ.

Chộp cổ.

Ép xuống.

Khóa người.

Và vì tin mình mạnh hơn, gã thậm chí không che ngực.

Khí tức cũng không quá mạnh. Bước chân nặng, vai nhấc lên trước khi tay tới, chân khí vận

chuyển không thật sự liền mạch. Có lẽ chỉ Ngưng Khí tầng một hoặc tầng hai.

Bàn tay đã tới rất gần.

Hạo Nhiên vẫn chờ.

Một thước.

Rồi ngắn hơn.

Đến lúc đầu ngón tay đối phương gần chạm cổ áo hắn mới động.

Chân phải bám sàn.

Hông xoay rất nhỏ.

Vai giữ đúng trục.

Nắm tay phải bắn thẳng.

Không mở rộng.

Không lấy đà dài.

Một đường ngắn đến mức đối phương gần như không có thời gian nhận ra hắn đã xuất quyền.

Bụp!

Nắm đấm Hạo Nhiên đập vào chính giữa ngực.

Âm thanh không lớn.

Nhưng cơ thể gã áo đen lập tức dừng lại.

Điểm khác biệt không nằm ở việc Hạo Nhiên có lực lớn đến mức nào.

Mà ở cách lực tới.

Chân, hông, thân, vai, khuỷu và cổ tay gần như nối thành một đường. Những ngày đánh quyền

trong nước, đứng dưới thác, để lực cản kéo lệch vai rồi sửa lại, để cơ bắp đau rồi hồi phục ... tất

cả chỉ để một cú đấm không thất thoát lực vào những chuyển động thừa.

Khoảng tiếp xúc rất ngắn.

Lực tới quá nhanh.

Lồng ngực đối phương chưa kịp lùi để tản lực, cơ vai cũng chưa kịp co lại bảo vệ, cú chấn đã đi

xuyên qua điểm tiếp xúc.

Mắt gã áo đen trợn lên. Miệng mở ra nhưng chưa kịp phát tiếng. Cơ thể cao lớn khựng trong một

nhịp rồi đổ sầm xuống boong.

Uỵch.

Sàn gỗ rung nhẹ.

Bến sông lập tức im bặt.

Hạo Nhiên không nhìn người dưới chân quá lâu.

Một quyền hiệu quả không có nghĩa hắn mạnh hơn cả nhóm.

Chỉ có nghĩa đối phương coi thường hắn.

Còn hắn đánh đúng lúc.

Thanh niên dẫn đầu nhìn chằm chằm nắm tay Hạo Nhiên.

Sự kinh ngạc chỉ tồn tại rất ngắn.

Sau đó ánh mắt ấy nóng lên.

Tham lam.

“Thể Hồn Quyền Pháp…”

Hắn gần như lẩm bẩm.

“Quả nhiên.”

Hạo Nhiên nghe rõ.

Thanh niên lại nhìn hắn từ đầu đến chân, lần này ánh mắt có chút kỳ lạ hơn trước.

“Quân gia các ngươi đúng là biết lãng phí thứ mình sinh ra cùng. Mang dòng máu như vậy mà

vẫn thành một phế vật.”

Hạo Nhiên khựng rất nhẹ.

Dòng máu?

“Ý ngươi là gì?”

Thanh niên như nhận ra mình đã nói nhiều.

Hắn chỉ cười lạnh.

“Muốn biết thì ngoan ngoãn đi cùng.”

Không thêm một chữ.

Hạo Nhiên cũng không hỏi tiếp.

Nhưng câu ấy đã được hắn ghi lại.

Thanh niên khẽ nhìn sang. Một người khác lập tức tiến lên.

Lần này nhanh hơn.

Đồng bạn vừa bị đánh ngã.

Công pháp ngay trước mắt.

Tham lam cộng với tức giận khiến hắn chọn cách vượt mạn thuyền bằng một bước nhảy mạnh,

cánh tay phải giơ lên để giữ thăng bằng trước khi chụp xuống, ánh mắt dán chặt vào cánh tay Hạo Nhiên.

Chính trong khoảnh khắc trọng tâm hắn vẫn ở trên không. Chân chưa có điểm tựa. Mạn sườn

dưới cánh tay mở ra hoàn toàn.

Hạo Nhiên không đổi kỹ thuật. Vẫn là đường quét thấp hắn đã luyện.

Chân trái Hạo Nhiên hạ trọng tâm.

Hông phải xoay.

Cẳng chân bật ra như roi.

Bụp!

Cạch!

Tiếng gãy xương vang lên rõ ràng.

Tên áo đen rú lên. Thân thể đang ở giữa quá trình đáp xuống lập tức mất lực.

Nhưng Hạo Nhiên không đứng nhìn. Chưa ngã nghĩa là chưa kết thúc.

Hắn tiến nửa bước.

Khoảng cách bị ép sát.

Cùi chỏ phải thốc lên ngay dưới cằm.

Cộp!

Đầu đối phương bật ngửa. Răng và máu văng ra. Thân hình rơi xuống boong, bất tỉnh.

Hai đòn.

Không đẹp.

Không thừa.

Một người nữa nằm xuống.

Hai tên còn lại dưới bờ vô thức lùi nửa bước.

Hạo Nhiên nghe rất rõ tim mình đang đập.

Hắn sợ.

Nhưng không có thời gian để nghĩ về nỗi sợ.

Bọn chúng đang choáng. Nếu để vài hơi thở nữa trôi qua, chúng sẽ hiểu rằng không thể từng

người lao lên nữa.

Phải đánh đầu não trước.

Ngay bây giờ.

Hạo Nhiên bước ra.

Một bước, lại thêm một bước xuống khỏi thuyền.

Không vòng.

Không xa.

Đủ để kéo khoảng cách tới thanh niên dẫn đầu ngắn lại.

Những ngày luyện dưới nước khiến bước chân này khác hẳn lúc đầu. Không còn dòng nước kéo

ngược, không còn cát trượt dưới chân, cơ thể lập tức lao về trước nhẹ hơn hắn dự tính.

Chân khí theo cơ thể dồn lên cánh tay phải.

Đấm thẳng.

Thanh niên dẫn đầu phản ứng cực nhanh.

Chỉ sau một thoáng bất ngờ, hắn cũng tung quyền.

Hai nắm đấm lao vào nhau.

Ngay khoảnh khắc ấy, Hạo Nhiên biết mình chọn sai.

Đối phương cao hơn.

Cánh tay dày hơn.

Lượng chân khí bộc phát cũng mạnh hơn rõ ràng.

Cú đấm thẳng của Hạo Nhiên không được tạo ra để đấu sức thô.

Nhưng đã quá muộn để thu.

Bốp!

Rắc!

Cơn đau sắc lạnh xuyên qua các đốt ngón tay Hạo Nhiên, chạy dọc cổ tay lên tận khuỷu.

Hắn gần như tưởng bàn tay mình vừa nứt.

Hạo Nhiên lập tức lùi nửa bước.

Ngắn.

Không mất trục.

Tay trái phủ qua nắm tay phải như một động tác tự nhiên, ngón cái nhanh chóng nắn qua các khớp.

Đau.

Nhưng không gãy.

Vẫn dùng được.

Những ngày rèn dưới thác không khiến hắn đột nhiên mạnh hơn người khác một cảnh giới. Nó

chỉ khiến xương, gân, khớp và cơ bắp quen với việc giữ một cấu trúc chắc khi lực tới.

Quan trọng hơn cú quyền của hắn chạm vào quá nhanh. Hai nắm đấm không đẩy nhau như hai

người chống sức. Chúng va nhau. Trong khoảng tiếp xúc cực ngắn ấy, cơ thể đối phương chưa

kịp lùi, khuỷu chưa kịp nhượng, vai chưa kịp xoay để phân tán lực.

Toàn bộ tải lực dồn qua nắm tay vào một đoạn xương gần như cùng một lúc.

Giống một tảng đá đủ sức chịu trọng lượng lớn khi bị ép chậm.

Nhưng một nhát búa nhanh lại là chuyện khác.

Phía đối diện, thanh niên dẫn đầu vẫn đứng.

Trong mắt còn giữ vẻ hung dữ.

Như thể đang chờ Hạo Nhiên ôm tay đau đớn.

Một hơi thở trôi qua.

Sắc mặt hắn thay đổi.

Cánh tay phải từ từ buông xuống.

Hắn cúi đầu.

Rồi khuỵu một gối.

Tay trái lập tức ôm lấy cẳng tay phải, khuôn mặt méo đi.

Xương đã gãy.

Không phải vì Hạo Nhiên có lực lớn hơn hắn.

Mà vì tại khoảnh khắc va chạm, lực tới nhanh hơn khả năng cơ thể hắn phân tán nó.

Thanh niên ngẩng lên.

Khinh miệt đã biến mất.

Trong mắt giờ có đau đớn.

Kinh hãi.

Và tham lam còn rõ hơn trước.

“Quả nhiên…”

Hắn nghiến răng.

“Quả nhiên là công pháp đó.”

Hạo Nhiên không đáp.

Hắn nhìn hai tên còn lại.

Chúng vẫn đứng dưới bờ.

Nhìn hai người bất tỉnh trên boong.

Nhìn kẻ dẫn đầu quỳ xuống với cánh tay gãy.

Dao động trong mắt đã rất rõ.

Đây là thời điểm tốt nhất.

Nhưng cũng chính lúc ấy một câu hỏi xuất hiện.

Làm gì tiếp theo?

Giết?

Ý nghĩ ấy khiến nhịp trong đầu Hạo Nhiên khựng lại.

Ba người trước mặt vẫn còn sống.

Hắn có thể đánh gãy xương.

Có thể làm bất tỉnh.

Có thể phản kích trong lúc sinh tử.

Nhưng rút kiếm đi tới, chủ động cắt cổ một người đã mất khả năng chống trả tay hắn không

nhấc lên nổi.

Thả?

Cũng không được.

Nếu chúng trở lại với nhiều người hơn thì sao?

Nếu lần tới kẻ tới không cần bắt hắn sống?

Nếu chúng động vào Tiểu Lan?

Bắt giữ?

Hắn không có chỗ giam.

Cũng không biết ngoài năm người này còn ai đang ở quanh trấn.

Chỉ một thoáng.

Rất ngắn.

Nhưng chiến đấu không quan tâm một người do dự vì đạo đức hay vì sợ hãi.

Một nhịp mất đi vẫn là một nhịp mất đi.

“Mày chết rồi!”

Tiếng quát xé ngang màn đêm.

Hạo Nhiên giật mình.

Hai tên áo đen cuối cùng đã rút kiếm.

Lần này chúng không lên từng người.

Cùng lúc.

Một trái.

Một phải.

Hai lưỡi kiếm lạnh lao thẳng vào mắt và cổ.

Không còn ý định bắt sống một cách nguyên vẹn nữa.

Hạo Nhiên lập tức hạ trọng tâm.

Cơ mông và eo phải siết lại, kéo thân trên ngả về sau. Hắn để cơ thể gần như tự rơi, trọng tâm

tụt xuống dưới đường kiếm rồi lăn sang bên.

Vút!

Một lưỡi kiếm lướt qua cổ.

Lạnh đến mức da gáy tê đi.

Mũi kiếm còn lại đâm hụt trước mặt, gần đến mức Hạo Nhiên nhìn thấy ánh trăng phản trên

thép.

Hắn lăn tiếp.

Lưng áo quệt qua mặt boong ẩm lạnh.

Trong tầm nhìn đảo ngược, hai tên kia đã đến rất gần.

Không dừng.

Một kẻ đâm xuống.

Một kẻ chém ngang.

Không cho hắn đứng dậy.

Hạo Nhiên lại lăn.

Tim như bị một bàn tay bóp chặt.

Sai rồi.

Không phải quyền sai.

Không phải bước sai.

Không phải kỹ thuật sai.

Là tâm sai.

Hắn vừa hạ được ba người trong vài nhịp, rồi lại tự chôn mình trong câu hỏi sau đó phải làm gì.

Kiếm lại tới.

Hạo Nhiên không biết vòng lăn này kết thúc, mình còn đủ khoảng trống để né hay không.

Có lẽ khi tầm nhìn trở lại lưỡi kiếm đã nằm trong ngực.

Trong khoảnh khắc ấy, hình ảnh Anh Nhiên thoáng hiện lên.

Rồi Tiểu Lan.

Nếu hắn chết ở đây Tiểu Lan thì sao?

Những người hắn còn phải tìm thì sao?

Những việc còn chưa làm thì sao?

Và nếu thật sự có thêm một cơ hội hắn có dám kết thúc đối thủ trước khi đối thủ kết thúc mình

không?

Phụt.

Phụt.

Hai âm thanh sắc gọn vang lên gần như cùng lúc.

Máu nóng bắn đầy mặt Hạo Nhiên.

Mùi tanh nồng lập tức tràn vào mũi.

Hắn không cảm thấy đau.

Cũng không kịp hiểu chuyện gì vừa xảy ra.

Chỉ thấy thế giới trước mắt đột nhiên đỏ lên.

Trúng kiếm rồi sao?

Chết rồi sao?

“Anh Nhiên…”

“Tiểu Lan…”

Giọng hắn gần như không thành tiếng.

“Ta xin lỗi.”

Nước mắt nóng trào lên. Hạo Nhiên chậm rãi nhắm mắt.