Chương 162: Sửa Mô Hình

Tiếng then sắt của gian Luyện Thất số Mười Bốn bật mở khi ba canh giờ thuê phòng vừa vặn kết thúc.

Lục Trầm bước ra hành lang đá mát lạnh của khu Tây Sơn, trên vai khoác chiếc túi hành lý cũ, thần sắc phẳng lặng như một đệ tử vừa hoàn tất một buổi tĩnh tọa bình thường. Hắn không nấn ná xin gia hạn thêm giờ, cũng không có bất kỳ biểu hiện khác lạ nào của một người vừa trải qua một đợt vận khí đã đẩy áp lực cục bộ sát ngưỡng dừng.

Về đến phòng Thất Hào khi bóng hoàng hôn vừa tắt, Lục Trầm cùng Cao Minh Viễn ăn bữa cơm tối đạm bạc ở nhà ăn rồi trở về phòng nghỉ.

Hắn không thử lại ngay.

Sai lầm lớn nhất của những kẻ thất bại trong tu luyện không phải là gặp phải điểm nghẽn, mà là sự nôn nóng muốn chứng minh bản thân ở ngay lần thử tiếp theo khi cái đầu còn chưa nguội. Khi một hệ thống vừa phát tín hiệu cảnh báo quá tải, việc tiếp tục nhồi ép áp lực chỉ là hành vi của một kẻ đánh bạc liều mạng.

Mạn sườn phải của Lục Trầm vẫn còn vương lại một vệt căng tức âm ỉ. Nằm trên chiếc đệm cói, hắn khép hờ mắt, để mặc cho khí huyết tự nhiên luân chuyển chậm rãi. Không dùng đan dược, không thúc ép linh lực. Dưới sự nâng đỡ của nền tảng thể phách vững chắc, từng bó cơ bị kéo giãn ban chiều dần thả lỏng, nhiệt lượng dư thừa tản mác qua da thịt, trả kinh lạc về lại trạng thái cân bằng.

Hắn dành trọn nửa đêm đầu để cho cơ thể hoàn toàn nghỉ ngơi.

Canh ba điểm.

Tiếng ngáy quen thuộc của Cao Minh Viễn lại vang lên từ phía chiếc giường sát cửa, nhịp nhàng và vô tư lự.

Lục Trầm ngồi dậy, khẽ khàng thắp sáng ngọn đèn dầu khoáng trên bàn đá, vặn tim đèn thật nhỏ để quầng sáng chỉ vừa đủ bao trùm lấy một góc mặt bàn. Hắn trải một tờ giấy bản màu xám thô ráp, cầm mẩu bút than lên gõ nhẹ đầu ngón tay.

Hắn không ghi chép khẩu quyết, mà phác họa sơ đồ.

Để phòng ngừa bất kỳ rủi ro lộ tẩy nào nếu người cùng phòng bất chợt tỉnh giấc, trên mặt giấy tuyệt nhiên không có lấy một chữ viết tay, không có danh xưng công pháp hay bất kỳ chú thích giải phẫu nào. Từng nét than đen nhánh chỉ vạch ra những biểu tượng hình học trừu tượng: Một vòng tròn lớn ở trung tâm — đại diện cho cấu trúc Khí Hải tiêu chuẩn ở Luyện Khí tầng chín. Từ vòng tròn ấy, mười hai đường nét liền tỏa ra rồi khép kín, biểu thị các lộ tuyến tuần hoàn chính tắc của môn phái.

Tiếp đó, bằng những nét đứt mỏng, Lục Trầm cẩn thận tái hiện lại mạng lưới chìm mà dòng linh lực đã đi qua chiều nay: một nhánh rẽ mở ở biên giới, tuyến dẫn phụ chạy ngầm, và một điểm nút nơi ba dòng hồi lưu giao nhau.

Nhìn vào những ký hiệu hình học trên mặt giấy, toàn bộ diễn biến của đợt dừng khẩn cấp ban chiều hiện lên trần trụi dưới góc nhìn cấu trúc.

Trong dải tải trọng đã thử, từng tuyến riêng lẻ đều vận hành ổn định. Tuyến dẫn phụ thông suốt, không xuất hiện hiện tượng rò rỉ hay tắc nghẽn cục bộ.

Thế nhưng, khi ghép chúng lại với nhau, hệ thống lại phát sinh xung đột áp lực nghiêm trọng.

Trong tâm thức của Lục Trầm, một ký ức xa xôi từ tiền kiếp bỗng hiện về ngắn ngủi: Một cỗ máy phức tạp nơi từng khối module riêng lẻ đều vượt qua bài kiểm tra đơn lập, nhưng khi cắm chung vào một khung máy thì toàn bộ hệ thống lập tức báo lỗi quá tải.

Lỗi không nằm ở từng tuyến riêng biệt. Lỗi nằm ở giao diện kết nối (interface) và trình tự kích hoạt (sequence).

Lục Trầm nhìn chăm chú vào điểm nút nơi ba đường nét đứt hội tụ. Ngón tay hắn gõ nhẹ chuôi bút than lên phiến đá, từng nhịp trầm đục vang lên giữa đêm khuya.

Hắn đã phạm phải một định kiến mang tính thâm căn cố đế: Hắn xem cấu trúc Khí Hải tầng chín hiện tại là một chiếc lõi bất biến, còn chu trình mở rộng kia chỉ là một phụ kiện chắp vá bên ngoài.

Trong lần thử ban chiều, phương thức của hắn là: Bơm đầy linh lực vào đan điền cũ, rồi từ cái bình bão hòa ấy trích một phần năng lượng đẩy sang nhánh mới, bắt nhánh mới phải chạy một vòng rồi cưỡng ép nó đổ ngược trở lại chiếc bình vốn đã chật chội.

Hắn đã bắt một nhánh dẫn phụ non nớt phải tự thích nghi và khuất phục trước quán tính khổng lồ của chín tầng Luyện Khí truyền thống.

Khi ba luồng khí hồi lưu mang theo động năng lớn cùng ùa về một điểm nút trước khi kịp hội nhập trở lại Khí Hải, sự chênh lệch áp lực và khác biệt nhịp độ đã khiến dòng chảy bị dội ngược, tạo thành sự tranh chấp nghẽn mạch cục bộ.

"Sai lầm không nằm ở con đường." Lục Trầm thầm nghĩ, ánh mắt phẳng lặng mà sắc bén. "Sai lầm nằm ở chỗ... ta đã bắt cái mới phải làm nô lệ cho cái cũ."

Nếu như bản chất của cấu trúc này không phải là một chiếc bình kín có gắn thêm ống phụ, thì việc cố ép nó quay về phục vụ cái bình kín ấy là một hướng đi ngược ngạo.

Một phương án mới dần thành hình trong tâm trí hắn:

Thay vì dồn áp lực từ Khí Hải đẩy vào nhánh phụ, tại sao không khép đường hồi lưu trước khi tăng nguồn cấp?

Dựng một vòng tuần hoàn trước, rồi mới đưa tải chính vào. Thiết lập một dòng lưu chuyển tuần hoàn nền ở nhánh phụ với mức tải tối thiểu, để nó đóng vai trò như một kênh điều tiết liên tục. Sau khi vòng hồi lưu ấy đã tự ổn định nhịp điệu của riêng nó, mới từ từ mở rộng giao diện kết nối, để Khí Hải và các kinh mạch chính tự động tái phân phối tải trọng xung quanh vòng tuần hoàn mới.

Không phải cưỡng ép nhánh mới hòa vào lõi cũ.

Mà là để toàn bộ cấu trúc tự thích nghi và tái cân bằng xung quanh một trạng thái vận hành rộng lớn hơn.

Nghĩ đến đâu, kiểm chứng đến đó.

Lục Trầm không đợi đến lần thuê Luyện Thất tiếp theo. Hắn cất mẩu than sang một bên, ngồi xếp bằng ngay trên chiếc đệm cói trong phòng Thất Hào.

Hắn thiết lập một ngưỡng trần khắt khe: Tuyệt đối không đưa lưu lượng linh lực vượt quá mười phần trăm. Đây là mức tải thấp nằm sâu dưới ngưỡng dừng đã thiết lập, bảo đảm rằng ngay cả khi có dao động xảy ra, cơ thể hắn vẫn hoàn toàn hấp thu được mà không gây ra bất kỳ biến động khí tức bề mặt nào.

Lục Trầm nhắm mắt, điều hòa lại nhịp thở.

Ý niệm khẽ động, hắn chìm sâu nhận thức vào đan điền.

Dải quang hoa lam nhạt của Hệ Thống mở ra, lặng lẽ ghi nhận bài kiểm tra vi mô:

【Mức tải thiết lập: 6%.】

【Chế độ: Kiểm tra trình tự dẫn khí thực nghiệm.】

Lần này, Lục Trầm không vội vã thúc đẩy Khí Hải chính.

Hắn bắt đầu bằng việc khẽ hé mở ngách rẽ ở rìa ngoài đan điền, dẫn một tia linh lực rất mỏng — mảnh như một sợi tơ — trượt chầm chậm vào tuyến dẫn phụ.

Hắn không dồn lực đẩy từ phía sau, mà để tia linh lực ấy tự do di chuyển dọc theo tuyến đường mới, khép lại một vòng lặp vi mô trước. Dòng khí chảy chậm rãi, êm ả, tựa như một dòng nước rỉ rả men theo lòng mương khô.

Sau khi vòng lặp nền đã thành hình, hắn mới tiến hành kiểm tra giao diện kết nối: Làm thế nào để ba luồng hồi lưu không dẫm đạp lên nhau tại nút giao?

Hắn không để cả ba luồng cùng đổ dồn về điểm nút trong cùng một nhịp.

Bằng sự điều tiết tỉ mỉ của ý niệm, hắn chủ động phân tách thời gian: Hắn ghìm luồng khí từ sống lưng lại nửa nhịp, để luồng khí từ mạng sườn trượt qua nút giao trước; tiếp đó, luồng khí từ đáy đan điền được dẫn dắt lướt qua ở nhịp thứ hai; và cuối cùng, luồng khí từ sống lưng mới nhẹ nhàng hòa vào dòng chảy.

So le tuần tự.

Việc phân luồng nhịp độ này là phép thử thực tế để chứng minh rằng: Một khi đường hồi lưu được định tuyến trước và thứ tự tiếp nhận được sắp xếp hợp lý, hiện tượng tranh chấp nút nghẽn sẽ biến mất.

Cảm giác bên trong cơ thể Lục Trầm lập tức thay đổi rõ rệt.

Không còn sự dội ngược của xung lực. Không còn cảm giác nhói buốt nơi mạn sườn.

Ba tia linh lực nhỏ bé lần lượt trượt qua điểm nút một cách êm ái, tuần tự hòa vào dòng chảy mà không làm dội ngược áp lực. Nút giao đón nhận từng dòng chảy riêng biệt, nhẹ nhàng đưa năng lượng trở lại đáy Khí Hải.

Một cảm giác thông suốt lan tỏa nhẹ nhàng từ thắt lưng vòng qua bụng dưới. Các nhánh kinh mạch tiếp nhận dòng tuần hoàn mới mà không xuất hiện bất kỳ dấu hiệu căng tức nào.

Dải quang hoa của Hệ Thống chầm chậm hiện lên những dòng phản hồi mới:

【Kiểm tra trình tự hồi lưu so le: Hoàn tất.】

【Xung đột pha: Không phát hiện.】

【Dao động áp lực nút giao: 1.8%.】

【Thấp hơn ngưỡng dừng đã thiết lập.】

Lục Trầm thở ra một hơi dài, lồng ngực hạ xuống nhẹ nhàng.

Hắn cẩn thận lặp lại bài kiểm tra vi mô thêm hai lần nữa: Một lần ở mức tải tám phần trăm, và một lần chạm trần ngưỡng trần mười phần trăm.

Cả hai lần thử nghiệm tiếp theo đều cho thấy dao động áp lực vẫn nằm vững vàng dưới ngưỡng cảnh báo. Dù vậy, Lục Trầm vẫn ghi nhận rõ ràng: Dưới mức tải mười phần trăm, biên độ dao động tại nút giao đã bắt đầu nhích nhẹ lên mức hai phẩy bốn phần trăm.

Nó chưa chạm vào vùng nguy hiểm, nhưng lời nhắc nhở là rất rõ: Việc sắp xếp tuần tự chỉ là giải pháp tạm thời ở quy mô nhỏ. Khi bước vào thử nghiệm toàn phần với mức tải thực tế, chỉ có việc dựng thành công vòng tuần hoàn hoàn chỉnh mới có thể giải quyết dứt điểm bài toán phân phối năng lượng này.

Sequence mới đã hoạt động ở quy mô vi mô.

Ánh bình minh đầu tiên le lói chiếu qua khe cửa gỗ, rải một vệt sáng mỏng màu xám bạc lên mặt bàn đá.

Lục Trầm mở mắt, thu hồi nhận thức. Cảm giác căng tức sau buổi chiều hôm trước đã hoàn toàn biến mất, thay vào đó là sự phẳng lặng quen thuộc của kinh lạc.

Hắn cầm tờ giấy bản xám có vẽ các ký hiệu trừu tượng lên, đưa mép giấy vào ngọn đèn dầu khoáng đang cháy liu riu.

Ánh lửa vàng cam bùng lên, liếm trọn lấy từng nét vẽ bút than. Lục Trầm nhìn ngọn lửa thiêu rụi mảnh giấy cho đến khi nó biến thành một vốc tàn tro đen nhánh rơi xuống lòng bàn tay. Hắn bóp vụn tàn tro, thả vào chiếc bát sành rửa bút rồi dùng ngón tay khuấy đều cho tan biến vào làn nước đục.

Kỷ luật của một kẻ cắm chốt không cho phép lưu lại bất kỳ bản vẽ vật lý nào về những dị thường của bản thân. Những gì cần ghi nhớ, toàn bộ cơ thể và tâm trí hắn đã lưu giữ chuẩn xác.

Bên kia phòng, Cao Minh Viễn cựa mình thức giấc, vươn vai ngáp một cái thật to:

“Oáp... Lục huynh, hôm nay dậy sớm thế? Trông mặt huynh hôm nay tươi tỉnh hơn hôm qua nhiều đấy, chắc tối qua ngủ ngon lắm hả?”

Lục Trầm đặt chiếc bát sành xuống góc bàn, khóe môi khẽ cong lên một nét cười nhẹ:

“Ừ, tối qua ngủ khá sâu.”

“Thế thì tốt, sáng nay hình như phải lên giảng đường nghe giảng về cấu trúc trận pháp gia cố dã ngoại đấy, đi sớm kẻo hết chỗ ngồi phía trước.” Cao Minh Viễn vừa nói vừa lạch cạch xỏ giày bước ra ngoài rửa mặt.

Lục Trầm đứng dậy, chỉnh lại vạt áo xám cho phẳng phiu, cài thanh thước lim bên hông.

Phương án thử nghiệm lần hai đã được các bài thử vi mô xác nhận là ổn định hơn phương án cũ. Hắn đã có một sequence đủ ổn để chuẩn bị bước sang lần thử toàn phần.

Bước tiếp theo, hắn cần một lần cấp tải thực sự để xem cấu trúc này, khi vận hành hoàn chỉnh, rốt cuộc sẽ tự tổ chức thành hình thái nào.