Chương 9: Quan Âm Thôn

Mặt đất ẩm ướt, lún vào một ít khi bị người dẫm lên.

Tư Trầm ngước nhìn bầu trời âm u, tay vẫn cầm khư khư chiếc dù. Dần dần mặt đất khô lại, trong bất tri bất giác hắn cũng không để ý rằng rừng trúc đã không còn, mà thay vào đó là cánh rừng cổ thụ rậm rạp, tán lá che khuất bầu trời, tạo nên một vùng rộng lớn toàn là bóng râm.

Suốt đường đi lão nhân bốc từ trong túi ra vài nắm Bạch hôi, vừa đi vừa rải một bên đường. Tiểu hắc vẫn đong đưa chân trên vai lão, ngáp ngắn ngáp dài, lười biếng nhếch mắt nhìn lão rồi lại nhìn hắn ở phía sau.

Hắn lấy làm lạ trước hành động của lão đầu, nhưng nhớ đến lời dặn tối qua, cũng không mở miệng hỏi, chỉ lẳng lặng đi theo.

Gió mát rười rượi thổi lên da thịt, cảm giác ẩm ướt chưa tan hết từ cơn mưa tối qua khiến cho bầu không khí trong rừng trở nên dễ chịu. Mặc cho gió rất thi thoảng, nhưng trên quần áo hai người đều không có lấy một giọt mồ hôi nào, dù là đi bộ từ nửa đêm qua đến sáng.

Ra khỏi rừng cổ thụ, chỉ thấy phía trước là một cái quán nước nhỏ. Bên ngoài có vài cái bàn ghế gỗ hơi cũ, quán là nhà tranh. Miễn cưỡng có thể xem là một chỗ dừng chân.

Bên ngoài trong quán, có một nam tử vác khăn lên vai, hiển nhiên là tiểu nhị của quán, nằm trên ghế gỗ hơi ngẩn ra nhìn bầu trời, thầm than:

“Dạo này làm ăn thật khó a, có khi vài ngày nữa là chết đói không chừng.”

Lẩm bẩm xong, tên tiểu nhị kia vác cánh tay phải lên mặt, hơi thở dần đều.

Nữ tử bên trong nhà, nhìn cảnh tượng này thần sắc vẫn như thường, giống như là đã chứng kiến mỗi ngày. Nàng nhìn về phía thôn làng bên kia cánh đồng lúa vàng, rồi thở dài, tay vẫn khuấy nước trà nóng trong nồi, lâu lâu còn bỏ thêm vài lá trà khô, cùng một ít đường.

Tư Trầm nhìn thấy quán nước trong tầm mắt, ánh mắt lại rơi trên người lão đầu. Lão chỉ liếc qua cái quán nước, rồi định bước chân đi tiếp.

Nghe được tiếng bước chân đến gần, tiểu nhị kia tỉnh giấc, ngồi phắt dậy, nhìn thấy hai người, hắn vội vàng ra ngoài quán, giơ tay vẫy gọi:

“Khách quan đường xá xa xôi, vào uống chút nước đi.”

Nhìn thấy tiểu nhị, lão nhân ngẫm nghĩ một chút, rồi quay về phía sau cất lời:

"Dừng lại nghỉ một chút đi.”

"Ân.”

Tư Trầm đáp.

Mà nữ tử trong quán nghe thấy tiếng động bên ngoài, ngó ra ngoài nhìn xem. Thấy có khách tiến vào quán, nàng vội lấy ấm và chén ra đặt vào khay gỗ. Cẩn thận múc nước trà từ nồi vào, đợi đến khi tiểu nhị kia đi vào liền đưa cho hắn.

Tiểu nhị nhận lấy khay, bước chân nhanh chóng đi đến bàn của hai người, tay thuần thục đặt khay xuống, lấy ra ấm chén rồi đi vào trong, để cho hai người dùng nước.

Nhìn ấm chén sứ trước mắt, Tư Trầm tự nhiên rõ ràng nó là hàng rẻ tiền mua từ ngoài chợ, nhưng cũng không quá bận tâm. Hắn cầm lấy một cái chén, rót ra một ly trà cho bản thân rồi lại rót thêm một ly khác đưa đến trước mặt lão nhân.

Làm xong, hắn đưa trà lên miệng húp một ngụm.

“Trà này cũng hơi loãng quá rồi.”

Hắn thầm nói, nhưng vẫn uống tiếp. Dù sao nơi rừng rậm hoang dã thế này, có một quán nước để nghỉ chân đã là không tồi, mà cũng không nhất thiết phải đòi hỏi là trà nước phải ngon.

Phía đối diện, lão nhân nhìn nước trà loãng vàng vọt trong chén, cũng đưa lên miệng, thổi thổi vài cái rồi uống một ngụm. Sau đó, lão quay đầu nhìn về phía ruộng lúa gần đó.

Chỉ thấy phía xa tít bên kia, lờ mờ có thể thấy vài ngôi nhà san sát nhau, nhìn kỹ thêm một chút còn có thể thấy người qua lại trên đường, cùng vài hàng bán rong.

Tiểu Hắc ngồi ăn tiền giấy im lặng suốt buổi, cũng nhìn về hướng lão đầu đang nhìn, rồi cất giọng hỏi:

“Lão đầu, bao lâu nữa thì tới Quan Âm thôn?”

"Cũng chỉ còn khoảng vài chục dặm nữa, đi bộ ước chừng trưa hôm nay sẽ tới.”

Lão đầu mắt vẫn nhìn thôn làng xa tít tắp kia, trong lòng lẩm nhẩm rồi đáp.

—-

Đi được một lúc, cả ba người đã đứng trước cổng thôn, ngẩng đầu lên là có thể nhìn thấy cái bảng gỗ to tướng ghi "Quan Âm thôn” ba chữ to.

Bên cạnh cổng thôn còn có thêm 1 tảng đá dưới đất, trên đó khắc mấy chữ xanh như ngọc:

"

Quy tắc Quan Âm thôn:

1. Trời tối không được ra khỏi nhà

2. Mỗi người tiến vào thôn, hằng năm phải dâng cống cho Thôn Quan mười lạng thịt ba rọi và mười văn tiền đồng.

3. Tuyệt đối không được bước ra khu vực phía sau núi.

4. Không được đánh nhau trong thôn.

5. Không được phát ngôn liên quan đến Thôn quan.

“

Nhìn dòng quy tắc không đầu không đuôi đó, Tư Trầm lại không cảm thấy kì quái, vì cái bảng này hắn đã xem qua hai lần rồi, không khỏi có chút quen thuộc. Lão đầu bước tiếp vào thôn, cũng chẳng bận tâm đến trên tảng đá ghi gì, như đã thuộc lòng. Tư Trầm vẫn như cũ, đi theo sau lão.

Bước vào trong làng, hắn có thể cảm nhận rõ ràng ánh mắt của dân làng không thiện.

"Là lão cùng đứa tôn tử của lão kìa, bọn hắn quay lại rồi!”

"Xì, thật là xúi quẩy.”

"Nói nhỏ thôi, dù sao cũng có quan hệ với Lâm gia. Cẩn thận một chút, kẻo rước họa vào thân.”

"Hừ, chỉ với cái mạng của lão và tên kia, Lâm gia sẽ thật sự bảo hộ hắn sao? Chẳng phải lão bị chính thôn quan đại nhân đuổi ra con gì.”

Mấy lời bàn tán không mấy thiện ý cất lên, lão đầu sắc mặt âm trầm đi, nhưng vẫn không để lộ ra dù một tia biểu cảm.

Bỗng một cậu nhóc từ góc nào đó nhảy ra, giơ ngón trỏ ra, chỉ thẳng vào 2 người, ngông cuồng nói:

"Hai tên kia mau cút khỏi đây, Quan Âm thôn không hoan nghênh.”

Nghe được lời này, hắn cũng không khỏi nhíu mày, lời nói xúc phạm tuy non nớt không mấy thấm thía, nhưng cái điệu bộ ngông cuồng kia chính là xem bọn hắn không ra cái gì.

Tiểu Hắc ngồi trên vai lão nhân, sắc mặt đen lão, có chút không chịu nổi liền hất cằm ra hiệu về phía Tư Trầm.

Tư Trầm hiểu ý, bẻ khớp ngón tay kêu rắc vài cái.

"Dù sao cũng không phải là lần đầu làm.”

Hắn thầm nói.

Ầm-

Đứa nhóc kia bay vụt ra sau vài mét, ngồi dậy ôm ngực nói lắp bắp.

"Ngươi… ngươi dám đánh ta!”

Nói xong, nó khóc oà lên.

Nhìn thấy hành động của Tư Trầm, đám dân làng cũng hoảng lên. Bọn hắn cứ nghĩ rằng dâng cống nạp hậu hĩnh, nhờ Thôn Quan thêm luật để kìm hãm cái tên cuồng đồ trước mắt, nhưng ai ngờ hắn lại không để vào mắt, vẫn ra tay đánh người như thường.

Lão đầu đứng phía sau, nhìn qua cảnh tượng này, đột nhiên sắc mặt giãn ra, khóe miệng hơi nhếch lên, bước lên trước, nói:

"Tôn nhi, đừng lãng phí thời gian.”

Nghe vậy, Tư Trầm không bận tâm đến đám dân làng đang chửi rủa hắn phía bên kia, xoay người đi theo sau lão nhân.

Qua một lúc, tiếng ồn ào giảm dần, lão nhân dẫn theo Tư Trầm tiến đến một vùng hẻo lánh sau thôn, nhà cửa thưa thớt dần, trong không khí nhiều hơn là mùi khói hương nghi ngút. Rất nhanh hai người tiến tới một gốc cây cổ thụ đã bị chặt.

Hắn nhìn kỹ cái gốc cây kia, chỉ thấy phía trên gốc cây to tướng bị chặt ngang gốc, một cọng liệu xanh dài mọc lên, hơn nữa còn là mọc rất tươi tốt, mà khi thấy hai ông cháu tiến đến nó lại ngoe nguẩy sang chỗ khác như muốn tránh mặt.

"Liễu thôn quan, hôm nay ta đưa đứa tôn tử này đếng gặp mặt người.”

Đến trước gốc liễu, lão nhân ôm quyền nói.

"Biết rồi biết rồi, hmm?”

Vị thôn quan kia đáp qua loa như muốn xua đuổi thật nhanh, nhưng lại nhận thấy có gì đó khác lạ, sau đó cây liễu đó hướng về phía Tư Trầm vươn tới như đang săm soi gì đó trên thân thể hắn.

Tư Trầm bất giác có chút khó chịu vì bị săm soi, nhưng vẫn đứng im tại chỗ.

“Đứa cháu này của ngươi có chút không ổn, e là bị thứ không sạch sẽ gì đụng vào rồi?”

Nghe được lời khẳng định của Liễu thôn quan, lão nhân đáp lời”

"Vậy nên ta muốn nhờ Liễu thôn…”

"Được rồi, ngươi không cần nói nữa, ta hiểu rồi.”

Cành liễu kia ngắt lời lão, dường như là không muốn nhiều lời với lão.

Sau đó vị thôn quan kia, từ hư không lấy ra một cái hộp gì đó đen tuyền, khiến Tư Trầm một bên trố mắt ra nhìn. Còn lão đầu một bên sắc mặt như thường nhận lấy hộp đen, sau đó lại ôm quyền cảm tạ.

Liễu thôn quan nhìn lão đầu, rồi lại ngước lên nhìn đứa tôn nhi của lão ấn đường đen xì, bỗng thở dài nói:

"Quyết định đuổi ngươi đi khi trước đúng là không sai thật, ngươi nhìn đi đến cả tôn tử của ngươi cũng sắp bị ngươi hại chết.”

Buông lời xong, Liễu thôn quan nhận ra mình hơi nặng lời, nhưng cũng chẳng để tâm nhiều, liền đổi chủ đề.

"Vậy lần này đến đây, ngươi định ở đây bao lâu?”

"Bẩm thôn quan, ta đang cần một nơi yên ổn để tôn nhi ta có thể học được bản lĩnh phòng thân. Cũng như về thăm lại cố nhân, cho nên… có thể sẽ ở lâu hơn.”

Liễu thôn quan, không đáp ngay mà lưỡng lự một hồi.

"Vậy cho ngươi ba ngày, ba ngày sau ngươi chắc chắn phải rời thôn.”

"Vâng, đa tạ thôn quan châm chước.”

Sau đó, hai người tiếp tục khách sáo qua lại vài câu.

Tư Trầm nhận thấy rằng dù cho giọng nói rất chi là ghét bỏ lão đầu, nhưng giữa 2 người vô hình chung lại có một sự ăn ý nào đó, dù rất mơ mơ hồ hồ nhưng chắc chắn là có.

…

Lâm gia.

Vừa bước đến trước cửa gỗ to tướng đầy đinh đồng, lão đầu cầm lấy tay cửa gõ vào thân cửa vài cái. Rất nhanh, cánh cửa gỗ to lớn được mở ra, mà phía bên kia một thiếu nữ lực điền, nhìn thấy hai người, nàng hơi nheo mắt lại. Sau đó mặt sáng lên ngoái đầu vào trong nói:

“Nãi nãi, gia gia và tiểu Tư về rồi!”

Vừa dứt lời, bên trong đình viện vốn hoang vắng từ đâu lấp ló ra hơn chục cái đầu, có trai có gái, nhưng tất cả đều là mấy tiểu oa nhi, nghe xong vội chạy vào trong.

Không lâu sau đó, một lão bà tóc hoa râm, búi sau đầu, lưng thẳng tắp, từ tốn bước đến trước mắt hai người.

"Lão nhân gia ông năm nay dẫn tôn nhi về sớm hơn mọi năm? Sao năm nay có gì mới à?”

Lão bà vừa đi nhìn về phía một tiểu nha đầu đang dìu bà, hỏi.

"Cũng không có gì mới, về sớm được lúc nào hay lúc đấy.”

Lão đầu sắc mặt không đổi, đáp.

Lúc này, ánh mắt bà dừng lại trên người Tư Trầm, nhìn từ trên xuống dưới một lượt, sau đó lông mày nhướng lên.

"Đã Cửu phẩm rồi ư? Tôn nhi ta thực lực lại nhanh chóng thăng tiến như vậy a!”

Lão bà dứt lời, đám người lớn, trẻ nhỏ xung quanh hơi ngẩn ra, không hẹn mà cùng dừng ánh mắt trên người hắn.

Đương nhiên đây là do hắn cố tình áp chế, hắn không phải là không tin cái gia đình này, nhưng có tâm phòng người vẫn là có tốt hơn không. Dù sao không sợ vạn nhất, chỉ sợ nhất vạn.

"Tiểu tử, ra đây ta cùng so khí lực nào.”

Đột nhiên, một thân ảnh to lớn lao nhanh tới, chỉ còn mỗi bóng mờ.

Ầm!

Hắn dùng một tay cản lại một quyền đang lao tới kia, chân đứng vững trên đất bị cứng rắn đẩy lùi ra sau vài tấc.

"Ha ha, không tệ. Ba trăm cân lực đúng là Cửu phẩm.”

Người nói là một nam nhân to con, toàn thân mang vải gấm, nhưng nhìn to con tầm thường như vậy, bên dưới lớp áo lại là từng tấc cơ vạm vỡ.