Chương 4: Bố Trí Đường Lui, Sơ Thiết Mê Trận

Thêm năm năm nữa lặng lẽ trôi qua.

Bên trong bán kính năm dặm quanh ngọn núi vô danh, bóng dáng một đạo nhân áo xám khom lưng chuyển động thoắt ẩn thoắt hiện giữa các lùm cây gai.

Đó chính là Giấy Đạo Nhân do Tần Mặc điều khiển từ xa. Đôi mắt bằng xơ gỗ của phân thân đảo qua đảo lại, liên tục rà soát từng gốc cổ thụ, từng khe đá hẹp. Trên vai nó đeo một chiếc gùi nhỏ tết bằng dây rừng, bên trong chứa năm củ Linh Sâm ba mươi năm tuổi cùng vài tảng đá linh khí tạp chất nhặt nhạnh được quanh các khe núi phong hóa.

Phập.

Giấy Đạo Nhân dừng lại trước một bụi Linh Cốt Cỏ đang tỏa ra sắc xanh nhạt. Nó không hề vội vã nhổ sạch cả bụi. Ngón tay bằng giấy khẽ run nhẹ, tỉ mỉ dùng lưỡi dăm đá cắt lấy hai phần ba thân cây, chừa lại phần rễ cắm sâu dưới đất cùng ba chiếc lá non.

Sâu dưới lòng đất, bên trong hầm ngầm thứ hai, bản thể Tần Mặc ngồi xếp bằng trên đệm đá, ngón trỏ tay phải khẽ gõ nhẹ theo nhịp "tạch... tạch..." lên ống chân.

"Hái tận gốc sẽ làm đứt đoạn linh khí tự nhiên của khu vực, dễ gây ra biến động nhỏ thu hút sự chú ý của các loài linh thú xung quanh..."

Tần Mặc lầm rầm nhẩm tính trong đầu, ánh mắt trầm ngâm ẩn sau bóng tối.

Hắn miết nhẹ bờ môi khô, tiếp tục truyền lệnh thần niệm qua phân thân. Giấy Đạo Nhân lùi lại ba bước, cẩn thận dùng chân gạt lại lớp lá mục phủ lên vệt đất vừa bị đào xới, xóa sạch mọi dấu vết sinh linh từng đi qua.

Trở về cửa hang bí mật, Giấy Đạo Nhân không chui thẳng vào trong. Nó dừng lại ở tám vị trí cố định được xếp theo quy luật Ngũ Hành bao quanh ngọn núi.

Tại mỗi vị trí, phân thân quỳ gối xuống, dùng trâm xương móc ra một viên đá linh khí tạp chất đã được Tần Mặc khắc sẵn符 văn che giấu khí tức, chôn sâu hai thước dưới lòng đất.

"Sơ Cấp Trận Pháp: Mê Vụ Che Chắn Trận... Tầng thứ nhất hoàn thành."

Xoạt!

Khi viên đá linh khí cuối cùng được vùi xuống, một luồng sóng gợn nhẹ như sương mù tháng Ba thoáng bộc phát rồi tan biến hoàn toàn vào không trung. Ngọn núi vô danh trong tầm mắt từ bên ngoài nhìn vào dường như bị méo đi một chút góc độ, không khí xung quanh trở nên mờ ảo, đẩy lệch hướng đi của những sinh linh hay hung thú vô tình đi ngang qua.

Giấy Đạo Nhân làm xong mọi việc liền thu tay về áo, nhanh nhẹn bò qua khe hở cửa hang rồi tuột thẳng xuống hầm ngầm.

Xoạt...

Sau một tiếng động nhẹ, phân thân biến lại thành một tờ giấy xám nhạt phế nát, rơi xuống lòng bàn tay đang xòe ra của Tần Mặc.

Tần Mặc mở mắt ra, luồng pháp lực xám bạc trong đan điền cuộn trào một nhịp dạt dào rồi thu gọn lại.

Luyện Khí tầng thứ sáu!

So với mười lăm năm trước khi mới xuyên qua, tu vi của hắn đã tăng tiến đáng kể. Luồng pháp lực bên trong kinh mạch dày dặn hơn gấp ba lần, khả năng chịu đựng của thân thể cũng được gia cường.

Tuy nhiên, gương mặt Tần Mặc vẫn tĩnh lặng như mặt hồ không gợn sóng. Hắn đưa bàn tay lên ngắm nhìn tờ giấy xám vừa thu hồi, lông mày khẽ chau lại.

— Mười lăm năm... mới tới Luyện Khí tầng sáu. Tư chất bản thân quả thực quá mức bình thường.

Hắn nhếch môi tự giễu một tiếng, rồi chậm rãi đứng dậy. Hắn đi tới vách hầm ngầm, giơ ngón tay trỏ lên miết nhẹ vào vệt rãnh đá mới vừa chạm khắc.

Ngón tay hắn dừng lại ở sơ đồ hầm ngầm do chính hắn vẽ ra.

Trận pháp sơ cấp bên ngoài chỉ có thể cản trở hung thú cấp thấp như Xích Diễm Háo hay những sinh linh vô tình lướt qua. Nếu một tu sĩ Hóa Thần hay Phản Hư có ý định chiếm núi lập động thiên, tầng trận pháp mỏng dính đó sẽ nát như tương trong một chưởng.

Tần Mặc giơ ngón trỏ gõ nhẹ ba cái lên hình vẽ đường hầm thứ hai:

— Bố trí hiện tại vẫn quá nhiều kẽ hở.

Hắn cất giọng lạnh tĩnh, bờ môi khẽ giật nhè nhẹ theo thói quen phân tích:

— Thứ nhất: Nếu đường hầm chính bị phát hiện, bản thể bị dồn vào góc chết, tỉ lệ thoát thân là không phần trăm.

— Thứ hai: Giấy Đạo Nhân hiện tại chỉ có một chiếc. Nếu bị hủy giữa chừng trong lúc thu thập tài nguyên, bản thể sẽ mất đi đôi mắt bên ngoài.

— Thứ ba: Chưa có phương án đáp trả nếu đối phương xông thẳng vào hang...

Tần Mặc xoay người, vạt áo xám đập vào chân vang lên tiếng sột soạt dứt khoát.

Hắn đi tới góc hầm, nhấc lên một hũ sứ thô do chính hắn nặn bằng đất sét địa mạch. Bên trong hũ chứa một chất lỏng sánh đặc màu tím thẫm, tỏa ra thứ mùi hăng hăng dịu nhẹ — đó là độc dịch ngâm từ ba mươi loại linh thảo mang độc tính tự nhiên do Giấy Đạo Nhân thu thập suốt năm năm qua.

Hắn dùng cọ xương nhúng vào hũ độc, tỉ mẩn quét một lớp mỏng dính lên từng mũi phi đao mài bằng đá đen đặt trên bàn.

"Độc này không thể giết chết Hóa Thần hay Quy Đạo tu sĩ, nhưng đủ để làm tê liệt thần kinh và làm chậm tốc độ di chuyển của họ trong ba giây..."

Tần Mặc vừa quét độc vừa thầm tính toán trong đầu. Ba giây đối với kẻ khác có thể ngắn ngủi, nhưng đối với hắn, ba giây là đủ để kích hoạt Ngũ Hành Độn Pháp rút lui vào đường hầm ngầm thứ ba vừa mới hoàn thành!

Đường hầm thứ ba này sâu hơn hai mươi trượng, đâm thẳng ra bờ một con sông ngầm chảy xiết bên dưới địa mạch ngọn núi. Tại đó, hắn đã giấu sẵn ba tờ Giấy Đạo Nhân dự phòng cùng hai túi linh thạch hạ phẩm.

Sau khi xếp gọn mười mốt mũi phi đao tẩm độc vào vạt áo trong, Tần Mặc đi tới trước lối vào đường hầm thứ ba. Hắn đứng lặng im vài giây, giơ hai ngón tay lên búng nhẹ một cái.

Tạch.

Một lớp đá ngụy trang tự động đổ xuống, lấp kín lối đi, biến góc hầm thành một vách đá phẳng lì hoàn hảo.

Tần Mặc quay lại bờ đá nhẵn, xếp chân ngồi xuống. Hắn hít một hơi thật sâu, ép nhịp tim dồn dập hạ xuống mức tối thiểu, vận hành Quy Tức Bình Khí Quyết.

Khí tức Luyện Khí tầng sáu lập tức thụt lùi... tầng năm... tầng ba... tầng một... rồi biến mất hoàn toàn vào hư vô.

Trời đất Hồng Hoang ngoài kia vẫn đang dời núi lấp biển, các chủng tộc cổ xưa vẫn đang ngầm tích tụ sát khí chuẩn bị cho những trận đại kiếp kinh thiên động địa. Nhưng sâu dưới lòng ngọn núi vô danh, Tần Mặc vẫn như một gốc cây khô cắm rễ vào lòng đá, âm thầm chuẩn bị từng mảnh gạch nhỏ nhất cho pháo đài sinh tồn của riêng mình.