Chương 1: Hạ Sơn

“Kétttttt.........”

Cánh cửa gỗ cũ kĩ từ từ mở ra, từ bên trong một người thong thả bước ra. Chân phải bước ra khỏi bậc cửa rồi chân trái bước ra theo, thân ảnh thiếu niên ước chừng mười bảy, mười tám tuổi hiện ra. Hắn đưa mắt nhìn bầu trắng xóa đầy những buông tuyết đang rơi trong gió rồi lẩm bẩm một mình:
- Mùa đông năm nay hình như hơi dài!

Hắn vận một bộ đạo bào màu đen, tóc màu đen tuyền buộc cao thả ra sau đang bay theo gió, khuôn mặt thiếu niên bình thường đến không thể bình thường hơn nhưng lại toát lên vẻ phong trần từng trải sương gió không tương xứng với dáng vẻ một thiếu niên. Mắt thiếu niên cũng một màu đen long lanh nhưng mang đầy suy tư hẳn là người mang tâm sự. Sau lưng thiếu niên đeo một chiếc ô cũng một màu đen sẫm.

Sau một hồi nhìn trời, hắn xoay người lại nhìn sâu vào bên trong cánh cửa rồi cuối cùng với dáng vẻ không nỡ mà từ từ khép cửa lại. Thiếu niên tháo chiếc ô màu đen từ sau lưng ra rồi mở ô, cuối cùng hắn cùng chiếc ô đen sẫm hòa mình vào bầu trời tuyết thong thả bước chân xuống những bậc thang đá. Bóng đen thong thả bước từng bước dường như muốn ghi lại hoàn toàn khung cảnh nơi này, gió cứ thế thổi, tuyết cứ thế rơi, người cứ thế đi.

Tuyết rơi ngày một dày hơn phủ trắng lên từng bậc thang đá, dấu giày vừa in lên làm lộ ra đá dưới tuyết sau khi bước tiếp bước tiếp theo tuyết lại phủ lên dấu chân rồi dấu chân cũng mờ dần cuối cùng là hoàn toàn biến mất dưới trời tuyết. Đời người cũng vậy mọi dấu chân nơi ngươi đi qua và từng đi qua theo dòng chảy của thời gian đều sẽ mờ dần và phai nhạt đến cuối cùng sẽ hoàn toàn biến mất trên dòng sông thời gian, có thể rất nhiều người sẽ phủ nhận điều này nhưng thử hỏi sau vạn năm rồi sau vạn vạn năm liệu việc ngươi làm, nơi ngươi từng đi qua, dấu tích ngươi để lại còn có người biết đến chăng? Lại có người nói “ có “ nhưng nếu là triệu năm rồi triệu triệu năm sau rồi tính đến tỷ năm lại tỷ tỷ năm sau thì sao liệu thật sự mọi thứ sẽ còn tồn tại không? Tất cả mọi thứ đều vô nghĩa khi đứng trước sự vô tận của thời gian, nhưng việc cần làm vẫn sẽ phải làm, nơi cần đến nhất định sẽ phải đến. Liệu như vậy có được gọi là số mệnh định sẵn không, lại có người nói có thể thay đổi vận mệnh nhưng liệu có thể thay đổi không? Việc ngươi nói là thay đổi có nằm trong cái định sẵn đó không? Kết quả dưới dòng chảy của thời gian ngươi tưởng mọi thứ đã thay đổi nhưng thật ra cái thay đổi đó lại nằm trong cái định sẵn của trời đất. Thời gian thật đáng sợ!

Lăng Thu Phong cùng chiếc ô màu đen đã đi đến lưng chừng núi, tuyết vẫn đang rơi chưa hề ngừng lại một giây nào, hắn cũng đang đi xuống từng bậc thang chưa từng ngừng lại bước chân nào. Cầu thang vẫn hướng một đường thẳng tắp xuống dưới nhưng hắn không thể nhìn rõ chân núi hoặc nói tuyết đã phủ mất tầm nhìn của hắn hoặc lại nói nếu trời quang nắng chiếu hắn cũng chẳng thể nhìn thấy được chân núi, cũng như việc hắn không thể nhìn thấy tương lai phía trước sẽ có chuyện gì xảy ra nhưng Lăng Thu Phong lại biết rõ hắn đã đi qua sáu mươi tư nghìn tám trăm bậc thang, đã đi suốt mười hai tiếng đồng hồ hoàn toàn chưa từng nghỉ. Hắn có mệt không? Nếu là người bình thường chắc là mệt hoặc nói không thể đi suốt như vậy nhưng dù hắn không vận dụng một chút tu vi nào nhưng hắn lại không còn cảm giác được cái mệt của phàm nhân nữa, dù cố gắng đi như người bình thường nhưng mà lại cảm giác không giống nữa muốn làm phàm nhân nhưng lại không thể phàm nữa. Vì hắn là tu sĩ nên cơ thể đã thay đổi cũng có thể hắn quá quen thuộc với việc đi xuống cầu thang đá này nên chuyện đi xuống là bình thường.

Lăng Thu Phong bước tiếp một bước chính là bước xuống núi thứ sáu mươi tư nghìn tám trăm lẻ một bước, trời bắt đầu tối dần nói đúng hơn vì đang là mùa đông nên trời sẽ tối sớm hơn. Tuyết vẫn chưa hề có dấu hiệu ngừng rơi, người cũng chẳng hề có ý định đứng nghỉ. Trên vai áo của hắn có vài hạt tuyết trắng đọng, trắng tinh khôi trên nền áo đen như vương vấn, như bấu víu, như lưu luyến chẳng muốn rơi xuống đất để bị thời gian sau này làm tuyết tan thành nước. Nếu tuyết có linh hồn chắc hẳn sẽ có vài bông muốn bay mãi, bay mãi trong bầu trời. Nhưng thật chớ trêu đã là tuyết thì sẽ có một ngày phải rơi xuống đến đất, rồi sẽ tan thành nước dù bông tuyết đó có muốn hay không thì kết quả sẽ không thay đổi. Trời cũng sẽ tối, tối đen, đen kịt nhưng lại không thể che nổi màn tuyết đêm nay. Trong đêm tối đen, dưới màn tuyết trắng, Thiên Cơ Phong vẫn có một người đi xuống từng bậc thang.

Lăng Thu Phong từng thấy lão già hay ngồi nhìn trời, lão nhìn rất lâu, nhìn từ khi hắn thức dậy đã thấy lão già ngồi ở mỏm núi đỉnh Thiên Cơ Phong nhìn về bầu trời phương bắc đến khi trời tối lão già vẫn ngồi đó, đến sáng lão vẫn ngồi đó. Lăng Thu Phong từng hỏi lão già:

-Lão sư nhìn gì vậy?

-Ta nhìn trời.

Lão già đáp, thật sự là trong lòng Lăng Thu Phong không phục, “ai mà chẳng biết lão nhìn trời, nhưng trên trời có gì đâu mà nhìn nhỉ?” Có! Thật ra bầu trời có rất nhiều thứ có nắng, có mây trôi, có mặt trời, có mặt trăng, có những vì sao, kì thật có rất nhiều thứ trên trời. “Nhưng cũng đâu cần nhìn lâu như vậy chứ?”

Lăng Thu Phong cũng không biết bản thân hắn đã đi bao lâu trong đêm tuyết đó, tầm mắt hắn vẫn lờ mờ nhìn được hai mươi mét quanh thân, thần thức thì đêm nay hắn tuyệt đối không phóng ra. Vì đây là Thiên Cơ Phong, là nhà của hắn, lần này là lần đi xa một mình của hắn, không phải hắn chưa từng xuống núi nhưng lần này tư vị khác vì hắn đi một mình. Cũng không hẳn sẽ một mình vì hắn có đi cùng một cây ô, cũng có thể sẽ không chỉ hắn với cây ô đen đó mà còn cùng vài thứ khác.

Tuyết rồi cũng sẽ ngừng rơi, trời rồi sẽ sáng. Đúng vậy tuyết đã ngừng rơi lúc trời gần sáng

-Bước thứ mười hai vạn chín nghìn sáu trăm!

Lăng Thu Phong đã đến chân núi, đã đi hết bậc thang đá có tuyết phủ. Trời cũng sáng, cảnh vật hiện lên rõ ràng, sau lưng hắn ngọn Thiên Cơ Phong cao vút không thấy đỉnh hòa mình vào nền trắng xóa của tuyết, trước mắt là ngã ba quen thuộc một đường hướng qua phía tây dẫn đi Tam Đằng sơn mạch, một đường hướng phía tây đi Thiên Toàn Phong, thẳng hướng là nam cũng là hướng lần này hắn phải đi hướng dẫn đến Hồng Giang.

Hắn đưa mắt quét về phía Tây sơn mạch, dồn khí vào cuống họng huýt lên một tiếng sáo, phá tan không khí thanh tĩnh của cả sơn mạch. Chỉ sau một nhịp thở, tiếng ngựa hí cao vút lên tầng trời đáp lại thanh âm của hắn. Phía Tây nơi con đường mòn thấp thoáng nhấp nhô lên xuống mấy lần một bóng đen đã xuất hiện nơi ngã ba giao nhau. Một con hắc mã thân đen bóng, đầu cọ cọ vào tay hắn vô cùng có linh tính, hắn xoa đầu con ngựa tỏ vẻ rất cưng chiều.

- Tiểu Hắc ta phải đi kinh thành một chuyến!

Hắn thì thầm với con ngựa đen, Tiểu Hắc nghe hiểu được ý tứ của hắn lắc lắc cái đầu ra vẻ không đồng ý.

- Lão già bảo ta ra ngoài nhìn trời đất ngươi có muốn đi cùng không?

Tiểu Hắc mắt sáng loá đầy nhân tính gật đầu lia lịa. Hắn cũng phá lên cười, mấy năm bị nhốt ở cái quận vùng biên cương này ngay cả con ngựa cũng muốn ra thế giới rộng lớn bên ngoài. Đoạn rồi Tiểu Hắc quay đầu nhìn về con đường mòn phía tây xong nó giậm chân trước xuống hai cái ngụ ý bảo hắn chờ một lúc, xong Tiểu Hắc quay đầu chạy về phía con đường mòn.

Lúc này trên đỉnh núi trong một căn phòng được bố trí theo kiểu thư phòng, một trung niên nhân tóc có vài sợi điểm bạc nhìn ra phía cửa chửi đổng lên một câu:

- Cmn! Đi thì đi thôi! Sao phải kéo bè kéo cánh đi mới chịu!

Sau khoảng một tuần trà, một bóng đen lại nhấp nhô từ cánh rừng phía tây theo con đường mòn nhỏ mà phi ra ngã ba đúng là Tiểu Hắc. Trên lưng ngựa có thêm bộ yên cương lại còn được buộc thêm hai bầu hồ lô bộ dạng cũng là bỏ nhà đi ngao du thiên hạ giống chủ. Hắn cũng không động tác thừa phi thân lên lưng ngựa cứ như vậy một người một ngựa phi thẳng ra cửa núi, chỉ một lúc sau một người một ngựa đã đứng trước hẻm núi của sơn cốc. Địa thế hai bên đều là vách núi dựng đứng, giữa là một con đường độc đạo, Hắn đang đứng trước một tấm bia đá khổng lồ ngay cửa cốc, tay phải thò vào trong ngực móc ra một tấm lệnh bài bằng ba ngón tay trên đó một mặt khắc hai chữ "thiên cơ" bằng triện văn, mặt kia là một đồ án có bảy ngôi sao tạo thành hình cái gáo múc nước. Hắn ấn lệnh bài vào vị trí cũng khắc bảy ngôi sao tương xứng trên tấm bia đá, xong xuôi lại kéo lệnh bài ra rồi bỏ vào trong ngực áo. Đột nhiên phía sau xa xa văng vẳng từ thiên không lại một giọng nói vô cùng quen thuộc với hắn:

- Ra ngoài làm việc phải nhìn trước ngó sau, tuyệt đối không được cậy mạnh. Có đánh nhau, nếu đánh không lại thì phải chạy thật nhanh! Nhớ đi sớm về sớm!

Hắn quay người cúi đầu chắp tay về ngọn núi phía xa nhỏ giọng mà đáp lại:

- Phong nhi nhất định cẩn thận! Nhị sư bá cứ yên tâm!