Chương 12: Thí Nghiệm.

Từ lúc chiều đến tối cùng ngày, Joey đã vẽ được thêm sáu quyển nữa dưới sự giúp đỡ của Lê Ẩn và Hệ thống.

​Sáng hôm sau, cả ba lại tiếp tục đến phòng khám của Alan.

​Alan từ trong phòng bác sĩ bước ra chào hỏi khi thấy hệ thống thông báo Lê Ẩn và Joey đã đến.
​
- Chào hỏi thì khỏi đi, xem tôi mang gì đến cho anh đây này.

​Vừa nói, Joey vừa móc từ trong cặp ra sáu quyển vở bị cắt đôi, bên ngoài nhìn cũng cũ kỹ y như quyển sách hôm qua.

- Tuyệt vời! Vào đây, chúng ta cùng bàn tiếp về việc dùng 500 trang báo cáo của tôi để vả vào mặt đám bảo thủ ở Bộ Y khoa đó.

Ngay lúc ba người đang sôi nổi, tiếng chuông cửa phòng khám bỗng reo lên một hồi dài, phá vỡ bầu không khí "âm mưu" của họ. Alan giật mình nhìn vào màn hình giám sát ở cửa. Anh chỉnh lại cổ áo blouse, hít một hơi thật sâu rồi nói:

​- Không phải ca nặng gì đâu. Là một người dân bình thường sống ở khu này thôi. Anh ta tên là Peter, một nhân viên văn phòng cấp trung, ngày nào cũng lặp đi lặp lại một lộ trình: Sáng 7 giờ đi tàu điện, tối 6 giờ về nhà, không sở thích, không người yêu. Khoảng một tuần gần đây, có lẽ công việc ngày càng khó khăn nên nồng độ cortisol của anh ta tăng cao ở mức bất thường, và hầu hết các phòng khám gần đây đều không nhận anh ta.
- Tuyệt, đây chính là đối tượng thí nghiệm chuẩn sách giáo khoa!

​Nói rồi, Lê Ẩn và Joey lánh tạm vào phòng dành cho bác sĩ bên cạnh. Hai người mở hé cửa để nghe ngóng cuộc nói chuyện.

​Tiếng bước chân mệt mỏi vang lên, Peter đẩy cửa bước vào. Anh ta chỉ mặc một chiếc áo sơ mi hơi nhăn ở khuỷu tay, đôi mắt mệt mỏi nhìn xuống sàn nhà. Peter ngồi xuống, giọng nói trầm thấp và có phần khàn đặc:

​- Chào bác sĩ Alan.
​- Chào cậu Peter.
- ​Tôi cảm giác mình sắp không ổn rồi, tôi mệt mỏi với công việc của mình mấy năm nay. Bây giờ tôi chỉ muốn tìm một chỗ để đặt lưng xuống mà nghỉ ngơi mãi mãi... Các bên điều phối bảo lộ trình sống của tôi không có lỗi gì để sửa, họ khuyên tôi nên đổi loại trà thảo mộc. Nhưng tôi nghĩ... trà chẳng giải quyết được gì cả. Tôi thấy mình trống rỗng lắm.

Alan bình tĩnh, chậm rãi kéo ngăn kéo, lấy ra cuốn flipbook thô sơ của Lê Ẩn, đặt nhẹ lên mặt bàn gỗ.

​- Hôm nay chúng ta không tăng liều lượng thuốc, không đập phá thứ gì cả. Hôm nay chúng ta sẽ bắt đầu một liệu pháp điều trị mới. Lật nó đi. Lật thật nhanh vào.
​- Thứ này... Một quyển sổ cũ nát á? Tôi không nghĩ việc lật nhanh một quyển vở cũ như này có ích lợi gì đâu. Mặc dù lật như thế gió thổi cũng khá mát và thoải mái. Hồi đi học tôi thường làm như vậy.

Alan điềm tĩnh đẩy quyển sách lại gần Peter thêm một chút.

​- Anh cứ lật nó đi.

​Peter nhìn vào đôi mắt điềm tĩnh của Alan. Một đôi mắt không cho phép từ chối. Nó giống hệt như đôi mắt của sếp lúc nhìn cậu và quăng tài liệu vào mặt cậu rồi nói: "Làm xong hồ sơ này trước cuộc họp ngày mai nhé".
​
Peter im lặng cầm lên cuốn flipbook, lật chậm rãi và từ từ như sợ làm hỏng nó. Sau khi nhìn thấy hình ảnh bên trong, anh khựng lại một nhịp, đặt ra một câu hỏi:

​- Phong cách hội họa gì thế này?

​Anh lại ngước lên nhìn Alan. Nhưng đôi mắt Alan vẫn điềm tĩnh như đang nhìn một vật thí nghiệm, trên tay từ lúc nào đã cầm một quyển sổ và một cây bút. Anh lại cúi xuống lật tiếp cuốn flipbook trên tay.

​*Xoạch xoạch xoạch xoạch...*

- Khoan đã, nó đang chuyển động?

​Sau khi nhận ra điều đó, anh lật ngày càng nhanh hơn.

​*Xoạch xoạch xoạch...*

​Âm thanh lật giấy ngắn ngủi chỉ ba, bốn giây nhưng lại để lại trong anh rất nhiều câu hỏi chưa có lời giải. Có điều, đôi vai anh từ lúc lật tới lúc dừng lại thì đã xuôi xuống. Đôi vai từ lúc bắt đầu đi làm tới giờ vẫn luôn cứng đờ, giờ đã được thả lỏng hoàn toàn.

​Anh lật đi lật lại thêm vài lần nữa rồi thở hắt ra một hơi nhẹ nhõm như trút được gánh nặng.

​Ôi Thần minh ơi! Tôi thề, thứ này là thứ điên rồ nhất tôi từng nhìn thấy. Một bức tranh và một phong cách hội họa kỳ lạ. Đã thế nó còn có thể di chuyển. Còn về nội dung của nó thì...

​*Khục khục...*

Một âm thanh từ cổ họng anh phát ra. Nó giống như các bánh răng của thanh quản anh ta bị rỉ sét do lâu ngày không chuyển động, nay lại bắt đầu hoạt động trở lại vậy. Âm thanh đó là điềm báo tốt cho nụ cười sắp được tuôn ra, nhưng anh ta đã kìm lại.

​- Cảm giác này thật lạ.
​- Anh đang định nói tiếp điều gì?

​Alan lúc này đang chồm về phía trước, tay trái cầm quyển sổ ghi chú, tay phải cầm một chiếc bút. Đôi mắt trợn tròn, nhìn chằm chằm vào cổ của Peter mà hỏi.

​- Bác... Bác... Bác sĩ! Anh đừng như thế, tôi không có sở thích đó đâu!

Alan giật mình lui lại, đặt mông về ghế, giữ một vị trí đối diện với Peter.

- ​Tôi hơi thất thố. Mời anh nói tiếp.
- ​À... Tôi nói đến đâu rồi nhỉ? À, về phần nội dung. Nó là thứ phi logic nhất tôi từng biết đến, thậm chí còn chưa từng tưởng tượng qua. Một con mèo màu xanh dương, một con chuột màu nâu. Nó còn không ra được hình dáng chính xác của con mèo và con chuột nữa. Nhưng tôi lại nhận ra. Tại sao nhỉ? Rồi con chuột và con mèo lại chạy bằng hai chân. Bình thường chúng di chuyển bằng bốn chân mà. Xong rồi con chuột lại đi châm ngòi một quả bom rồi quẳng qua cho con mèo. Quả bom nổ. Việc phi lý nhất ở đây là con mèo này ăn trọn một quả bom trên tay, nhưng nó lại biến thành một cục than biết đi là sao? Nó còn phả ra một ngụm khói hình trái tim nữa chứ. Não tôi lúc đó đã thốt lên một câu: "Thần linh là có thật. Và Ngài không triệu hồi sét đâu, Ngài vừa dùng cọ để san phẳng hết các nếp nhăn trong não tôi rồi".

Alan vẫn giữ cái giọng trầm trầm, lúc này lại nở một nụ cười mỉm nhẹ. Nụ cười ấy giống với nụ cười xã giao bình thường, nhưng nó lại không gây khó chịu mà còn có chút thư thái và đầy tính đồng cảm. Có lẽ câu chuyện của Peter đã kéo anh ta vào cùng một tầng số với mình.

​- Cậu bây giờ cảm thấy thế nào?
​- Tôi á? Có một cái cảm giác kỳ lạ, nhưng chỉ một chút.
- Hmm... Có lẽ cậu cần thêm vài lần liệu trình.

Alan thò tay vào bàn để lấy thêm 1 quyển flipbook khác ra đẩy đến trước mặt của Peter.

- Ở đây tôi còn một quyển, cậu cầm về tối nay xem...

Alan ngặp ngừng một lúc, anh ấy trầm tư một lúc rồi nói:

- Nhưng không phải tặng không, cậu có thể mượn nó với giá 20 điểm tín dụng mỗi ngày. Được chứ?

Peter đang tính suy nghĩ, Alan liền cắt ngang.

- Cậu nên biết đây là thí nghiệm nội bộ không ở đâu bán đâu.
- Điều này...

Ngập ngừng một lúc Peter liền nghiêm lại.

- Được... 20 điểm mỗi ngày đúng chứ. Tôi mượn!

Alan thở phào một hơi.

- Ha... Mai trở lại nhá
- Ừm...

Tiếng chân Peter vừa khuất sau cửa, một thanh âm nữ tính, có chút trêu chọc phát ra từ căn phòng dành cho bác sĩ.

- Không ngờ a... Không ngờ anh lại có tư chất làm thương nhân đó.
- Hửm... Thứ quái gì vậy?

Một cô bé với kích thước chỉ bằng nắm tay, bay vo ve như muỗi, lượng lờ trước mặt Alan.

Alan lúc này như bị hút hồn, tay cầm sổ tây cầm bút cuống cuồng ghi chép.

- Ôi thần linh ơi! Đều này hơi ngoài sức tưởng tượng đấy. Một cô bé, tí hon và biết bay. Cánh chuyển động khoảng 200 lần mỗi giây. Hmm... Xấp xỉ tốc độ đập cánh của loài ong à.

Hệ thống chống nạnh, tỏ ra khó chịu phụng phịu má.

- Này tôi thấy anh soi mói tôi hơi nhiều rồi á.
- À còn biết nói chuyện, có cảm xúc khó chịu khi bị quang sát. Đều này đúng là phi lý.
- Được rồi Alan đây là: À... Ừm... Thú cưng của tôi... Chắc vậy...

Lê Ẩn cùng Joey từ trong phòng bước ra. Hệ Thống bay về ngồi trên vai Lê Ẩn. Tức giận nói:

- Gọi ai là thú cưng. Em cắn anh giờ.
- Haha... Được rồi! Được rồi không cần giận vậy đâu. Ờ mà gọi em xưng anh hoài cũng hơi kì ha mà em tên gì?
- Là "siêu cấp tiên nữ đáng yêu hệ thống" chứ còn gì nữa.
- Dài thế từ giờ em sẽ tên là Lê Tiểu Mỹ gọi em là Mỹ Mỹ.
- Có gu đặc tên đó.
- Tôi thấy hai người cho chúng tôi ra rìa hơi lâu rồi đó.

Joey nhìn theo Lê Ẩn và Hệ Thống... À không. Bây giờ là Mỹ Mỹ nói.

- Các cậu gọi thứ này là hệ thống à? Tôi không thấy bánh răng khớp nối hay màn hình gì cả. Công nghệ này thật tân tiến.

Khóe môi Lê Ẩn giật giật.

- À... Tân tiến... Haha... Tân tiến...

Joey thấy Lê Ẩn vậy cũng biết anh nghẹn họng rồi, liền giải vây.

- Nói về anh trước đi Alan. Không ngờ anh có cái tư chất làm kinh doanh đó. Cái việc anh làm vừa rồi, tôi nghe Lê Ẩn lẩm bẩm là gì mà mô hình doanh thu đăng ký (subscription). Nghe cỏ vẻ rất lợi hại.
- Không chỉ lợi hại thôi đâu đây là một chiến lược kinh doanh hợp nhất nhất với hiện tại. Việc cho mượn đọc và phải đến đây để đăng ký mượn lại mỗi ngày, giúp chúng ta có thể quan sát được vật thí nghiệm liên tục nhiều ngày. Đồng thời còn cung cấp dịch vụ dài hạn để kiếm thêm tí vốn khởi động dự án nữa.
- Ồ! Ra là vậy.

Tiểu Mỹ từ trên vai Lê Ẩn lại bay lên. Dùng cái giọng khinh khỉnh, pha thêm phần châm chọc nói:

- Ha... Lại mớ rồi à? Việc anh cho phép một người ngoài các anh đem một thứ nguy hiểm như vậy ra ngoài thì đã là một sai lầm rồi. Anh ta có thể mang nó đi đến nơi làm việc, không nhịn được mà lật nó trong lúc làm, rồi vô tình bật cười ngay lúc đó. Cuối cùng là toang cả lũ.
- Chắc là không xui đến thế đâu nhỉ?... Haha... Ha...
- Ha...

Mỹ Mỹ cười khẩy.